Déjà lors de sa procédure de candidature au poste d’inspecteur général à la Surveillance nationale des mines (SodM), Harry van der Meijden est tombé de surprise en surprise. Le comité de sélection comprenait un représentant de NOPEGA, l’association professionnelle des sociétés gazières et pétrolières des Pays-Bas. « Je ne pensais pas qu’il était évident que quelqu’un qui représente le secteur que vous supervisez devait être présent à un entretien d’embauche », a déclaré mardi l’ancien inspecteur général (2014-2017) devant la commission d’enquête parlementaire à La Haye. « Je ne pense pas que ce soit propre. »
Plus tard dans la procédure de candidature, il a reçu une question d’un fonctionnaire du ministère des Affaires économiques (EZ) : que ferait-il si le ministre ne tenait pas compte d’un avis de la SodM ? « Je suppose que le ministre fera connaître l’avis à la Chambre », a-t-il répondu. Mais à sa grande surprise, il n’a reçu aucune question sur son forfait d’actions. Plus tard, il en a parlé à un haut fonctionnaire du ministère des Affaires économiques – qu’il cédait lui-même des actions dans des entreprises qu’il devait désormais surveiller, mais qu’il s’attendait à ce que le comité de sélection l’interroge à ce sujet. Selon lui, le comité de sélection n’a « pas fait attention ».
L’arrivée de Van der Meijden en tant qu’inspecteur général de la SodM n’a pas été sans critique en raison de ses nombreuses années de carrière chez Shell. Lui-même s’interrogeait aussi, car il prévoyait des « champs de tension ». Mais, a déclaré Van der Meijden plus tard dans l’interrogatoire, « un ancien cadre supérieur de Shell peut aussi bien superviser ».
guerre endormie
En 2016, Van der Meijden informera le ministre Henk Kamp (Affaires économiques, VVD) des conseils de la SodM visant à réduire la production de gaz à 24 milliards de mètres cubes de gaz naturel par an. Il s’agissait d’ententes coutumières, selon lesquelles le ministre était informé de l’avis avant qu’il ne devienne public.
Mais à la grande surprise de Van der Meijden, non seulement le ministre s’est assis à table avec ses fonctionnaires, mais aussi le directeur de NAM Gerald Schotman et les actionnaires de la compagnie gazière Dick Benschop (Shell) et Joost van Roost (Esso Pays-Bas). « C’était une réunion très inconfortable », a déclaré Van der Meijden, qui s’est senti « totalement submergé » par la présence des trois réalisateurs.
Selon Van der Meijden, NAM était « furieux » contre les conseils du SodM. Ensuite, Schotman, flanqué de Benschop et Van Roost, s’est approché de Van der Meijden et lui a dit sèchement que l’inspecteur général « n’est satisfait que lorsque la production est nulle ». Il a répondu qu’il s’agissait de sécurité et non de chiffres de production.
Van der Meijden a décrit sa relation avec EZ comme une « guerre endormie ». Lorsque la SodM elle-même a décidé d’envoyer des communiqués de presse « non censurés », EZ est devenu « nerveux ». La SodM devait « être attentive » aux lettres envoyées au parlement, car les conseils de la SodM étaient parfois ajustés. Avec EZ, « tout devait être combattu », a conclu Van der Meijden. « C’était un combat, c’était parfois très dur. »
Cet article fait également partie de notre blog en direct : Ancien fonctionnaire : le renfort a été arrêté pour des raisons de sécurité