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Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
En 76 jours de guerre contre le Hamas, l’armée israélienne a mené l’une des plus grandes campagnes de bombardements de l’histoire sur la petite enclave sous blocus.
Les journalistes étrangers se sont vu refuser l’accès à Gaza, ce qui fait des images satellite et des données radar la seule méthode fiable pour évaluer l’étendue des dégâts.
Le Financial Times a combiné les données de satellites commerciaux avec les évaluations des dommages réalisées par des chercheurs du CUNY Graduate Center et de l’Oregon State University. Les images qui en résultent montrent clairement comment l’incursion israélienne a rendu le nord de Gaza pratiquement inhabitable.
Les troupes israéliennes combattent désormais le Hamas à Khan Younis, une ville du sud de Gaza, et les dégâts commencent déjà à ressembler à leur campagne dans le nord, qui a transformé la majeure partie de ce qui était le centre de population de Gaza en un désert.
Près de 20 000 Gazaouis ont déjà été tués, selon des responsables palestiniens dans l’enclave, après que 1 200 personnes ont été tuées en Israël lors d’un raid transfrontalier du Hamas le 7 octobre, selon des chiffres israéliens. Israël a déclaré que 137 soldats étaient morts et estime avoir tué plusieurs milliers de combattants du Hamas, un chiffre qui ne peut être vérifié de manière indépendante.
Ville de Gaza
La ville de Gaza a été le foyer initial de l’invasion israélienne. Avant même que les troupes de Tsahal n’entrent dans la ville du nord, qu’Israël décrit comme le cœur de l’appareil politique et militaire du Hamas, une campagne de bombardements soutenue avait détruit de larges pans de ce centre commercial autrefois prospère.
Pour prendre le contrôle opérationnel de la ville, les troupes israéliennes l’ont encerclée depuis le sud, puis se sont concentrées sur des sites individuels tels que l’hôpital d’al-Shifa, le quartier relativement chic de Rimal et les camps de réfugiés d’al-Shati et de Jabalia.
Les mouvements d’infanterie étaient précédés de barrages roulants de bombes dites stupides, chacune pesant entre 1 000 et 2 000 livres, qui détruisaient des pâtés de maisons. Cela a été suivi de combats rapprochés, les soldats appelant à des frappes aériennes sur des cibles devant eux.
Près des trois quarts de la ville de Gaza ont été détruits, les dégâts les plus importants semblant se situer dans les camps de réfugiés et le centre-ville ainsi qu’autour d’al-Shifa et du port de Gaza.
Alors que les combats se poursuivent à Shuja’iyya, les rues principales de la ville sont désormais sous le contrôle des forces israéliennes, avec des vidéos de l’armée israélienne, des images des réseaux sociaux et des journalistes palestiniens montrant un paysage dévasté, vidé de ses habitants.
Une grande partie de la population a fui vers le sud après avoir reçu l’ordre d’évacuer le nord par Tsahal, avec environ 1,8 million de personnes désormais déplacées près de la frontière avec l’Égypte.
Khan Younès
Après avoir pris le contrôle de la ville de Gaza, l’armée israélienne a envoyé des chars depuis près de Shuja’iyya, qui se sont dirigés vers le sud en direction de Khan Younis. La deuxième plus grande ville de l’enclave a été pilonnée par l’armée de l’air israélienne ces derniers jours.
La population de Khan Younis, avec ses dédales bondés et ses rues étroites, s’était d’abord enrichie de Palestiniens déplacés, qui ont ensuite été avertis de se diriger plus au sud.
L’armée israélienne a décrit les combats à Khan Younis comme les plus violents qu’elle ait jamais connus. Plus tôt cette semaine, il a envoyé une autre brigade, composée de quelques milliers de soldats, pour soutenir son avancée vers la ville dans laquelle ont grandi les hauts dirigeants du Hamas.
« Nous intensifions et approfondissons l’opération à Khan Younis », a déclaré le contre-amiral Daniel Hagari lors du déploiement de la brigade mardi.
Les alliés d’Israël, dont les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Allemagne, font pression pour que Tsahal adopte une approche plus ciblée, avec de petites équipes de forces spéciales menant des raids dans le sud, plutôt que des campagnes de bombardements à grande échelle.
On ne sait pas quand – et si – Israël réduira l’intensité de ses opérations de combat. Le ministre de la Défense Yoav Gallant a refusé de fournir un calendrier pour ce changement lors d’une récente réunion avec le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin.
Il a indiqué qu’à mesure que les forces israéliennes prendront le contrôle d’une plus grande partie de la bande, certains civils pourraient être autorisés à rentrer chez eux. Mais comme le montrent les données satellitaires et radar, il leur reste peu de foyers où retourner.