Malgré le temps orageux, les résidents atteints de démence du centre de soins Zonnehuis Bovenkerk à Amstelveen sont partis en vacances cette semaine dans un camping dans leur propre jardin. Des volontaires les ont emmenés dans différents pays : mercredi, par exemple, les seniors se sont vus servir de la paella espagnole et jeudi, ils ont dégusté du strudel allemand aux pommes.
« Je n’ai pas à dépenser un centime. Je peux faire ce que je veux. C’est le paradis sur terre », déclare Do Koenders, 89 ans, en avalant un verre de vin sur une chaise longue rétro. Aujourd’hui, les seniors sont en Allemagne.
Silvia Overloop, conseillère en activités, explique comment l’idée est née : « Des histoires ont circulé selon lesquelles des gens ont manqué des vacances. Ils ont raconté leurs voyages à l’étranger ou au camping aux Pays-Bas. Silvia a vu les habitants s’épanouir au cours de ces histoires et a décidé d’apporter le plaisir des vacances à la Zonnehuis.
Ben Schuttelaar (82 ans) était assis confortablement sur une chaise pliante entre les dames. « C’est comme un harem », plaisante-t-il. La petite caravane devant laquelle il est assis est une « Klappie » originale de 1979. « Je vais m’en débarrasser, car elle devient trop petite », dit Ben.
Het Zonnehuis a spécifiquement recherché des attributs de camping et de vacances à l’ancienne pour stimuler le cerveau des résidents atteints de démence. Il y a eu une réponse massive à un appel sur Facebook. Tous les éléments collectés forment ensemble un camping qui pourrait facilement figurer dans un vieil album photo de l’un des résidents.
« Ils n’oublient pas le passé. Les trucs qu’on a rappellent aux gens le bon vieux temps. Beaucoup de gens crient aussi : ‘hey, oui cette vaisselle… c’est la mienne. Et cette caravane aussi ! J’ai toujours été très inquiète », explique Silvia.
Avec famille
Pour stimuler au maximum les papilles, les chefs Ellie et Henk ont été invités. Ils préparent des « Kaiserschmarrn », une sorte de crêpes allemandes, pour les résidents.
En effet, les seniors commencent à parler à fond de leurs vacances. « Mon mari et moi avons passé beaucoup de temps avec la caravane. Ensuite, bien sûr, les enfants sont venus aussi », explique Alie Regelink (81 ans). Elle et son amie Els Graatsma (81 ans) aiment pêcher des canards en plastique dans une piscine en plastique.
« Nous allions chez des parents ; chez des oncles ou des tantes, car nous avions une famille nombreuse à la maison », se souvient Do. Cette semaine également, la famille est plus que bienvenue au camping.