« Une expérience mondiale pour toute la famille », telle est la devise de la famille Smitt de Zwaag. En 2015, ils ont lancé leur cirque de Noël dans la ville allemande de Cologne, qui attire environ 50 000 visiteurs en décembre. « Rien ne me procure une meilleure sensation que lorsque j’entre dans la tente, qu’elle est pleine et que tout le monde s’amuse », explique son fils Maxim Smitt (21 ans).
Amour du cirque et succès mondial : la famille Zwaagse Smitt fondatrice du Christmas Circus Cologne – NH News
Tout commence dans le village de Hem, en Frise occidentale, où le journaliste Willem Smitt vit dans une grande ferme. En plus du journalisme, il a une énorme fascination pour le cirque. En 1991, il collabore avec Aleksander Bondarev et un grand groupe d’artistes de cirque russes. Là, Katja Bondareva, 19 ans, a interprété le numéro de Schleuderbrett (tremplin) avec son père.
L’amour des chiots au cirque
Le fils de Willem Smitt, Ilja, a également commencé à jouer un rôle plus important dans la direction du cirque. Il a rencontré Katja et il y a eu une étincelle. Le groupe d’artistes de cirque est parti pour la Russie, mais Katja est restée par amour. Trois ans plus tard, ils se marièrent et emménagèrent ensemble. D’abord à la ferme à Hem pendant un certain temps, puis dans une maison mitoyenne à Zwaag.
En 1996, Ilja succède à Willem et fonde le Grand Cirque d’État de Russie. Et à partir de 1999, ils étaient au Malieveld avec le cirque de Noël Groot de La Haye. La famille royale s’y rendait également régulièrement.
En 2014, la famille avait atteint le maximum avec le cirque de Noël Groot de La Haye et ils ont décidé de chercher quelque chose de nouveau. Ilja : « Nous pourrions choisir entre Hambourg ou Cologne. Deux grandes villes où vous pouvez vous développer. Pourtant, nous avons choisi Cologne en raison de nos relations antérieures et de nos excellents partenaires. »
Se sentir chez soi à Hoorn
Ilja et Katja vivent depuis trente ans à Zwaag avec leurs deux fils. « Il serait pratique d’habiter un peu plus loin, vers la frontière allemande », explique Ilja. « Mais nous nous sentons chez nous à Hoorn. » La famille Smitt donne des dizaines de spectacles à Cologne tout au long du mois de décembre.
Le fils aîné Maxim Smitt n’a pas l’intention de reprendre le cirque pour le moment. »Cela pourrait être possible à long terme, mais j’espère vraiment que mes parents tiendront encore vingt à trente ans. Je suppose que mon père fera ça jusqu’au bout. »
Maxim étudie l’administration des affaires et l’allemand à Amsterdam. En partie grâce à ses expériences dans le cirque, il parle couramment le français, l’anglais, l’allemand, le russe et le néerlandais. Maxim : « Il y a beaucoup de possibilités pour moi plus tard. J’ai tout mon temps et le monde est mon huître.
Nouveaux spectacles
La famille devrait proposer de nouveaux spectacles en octobre 2024, encore plus grands que les spectacles de Noël. Maxim : » C’est encore un secret, mais si vous savez ce qui se passe ce mois-là, vous pouvez déjà le deviner un peu. » Cette fois, Maxim prend les devants, il est déjà occupé avec les préparatifs.
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