Un groupe de défense des droits de l’homme a condamné l’invitation du président syrien Bachar al-Assad au sommet sur le climat de l’ONU COP28 par les hôtes des Émirats arabes unis comme une « blague malsaine », tandis que les gouvernements américain et britannique ont défendu le droit de l’hôte de l’émettre.
Le dirigeant syrien, qui a été invité à la conférence COP28 la semaine dernière par les Émirats arabes unis en tant que pays hôte de la conférence, n’a pas assisté à un sommet mondial depuis le déclenchement de la guerre civile dévastatrice de son pays en 2011.
Mais la Syrie a été réadmise dans la Ligue arabe des nations ce mois-ci et Assad a été chaleureusement accueilli lors du rassemblement de la semaine dernière, alors que l’Arabie saoudite menait des efforts pour améliorer les relations dans la région.
Le Conseil de sécurité nationale des États-Unis a déclaré que c’était « aux Émirats arabes unis qu’ils invitent à la COP », dans une déclaration au FT. Mais les États-Unis n’avaient « aucun projet de normalisation des relations » avec le régime d’Assad, a-t-il ajouté, sans « progrès authentiques » dans la résolution du conflit en Syrie.
Le gouvernement britannique a également déclaré que les invitations à la COP28 étaient « l’affaire du pays hôte » et de l’ONU. Cependant, le gouvernement « reste opposé à l’engagement avec le régime d’Assad et nous pensons qu’il doit être tenu responsable des abus et des violations des droits de l’homme qu’il a commis ».
La branche climatique de l’ONU a également déclaré que les Émirats arabes unis, en tant qu’hôte, étaient chargés d’inviter les chefs d’État et de gouvernement, et a noté que l’Assemblée générale des Nations Unies avait « des restrictions en place pour deux gouvernements, l’Afghanistan et le Myanmar ».
Amnesty International a déclaré que l’invitation à la COP28 adressée à Assad ne visait pas « à s’attaquer à distance à la crise climatique », mais « fait partie d’un processus de normalisation insidieux conçu pour maintenir l’impunité des dirigeants de la région ».
« Étant donné que les forces d’Assad ont utilisé des armes chimiques et rasé des villes entières dans une campagne militaire meurtrière de terre brûlée, c’est une mauvaise blague d’imaginer qu’il prendra le moindre intérêt à faire face à la crise des droits de l’homme du changement climatique », a déclaré Kristyan Benedict, responsable de la réponse aux crises d’Amnesty International Royaume-Uni.
Human Rights Watch a déclaré qu’il était « inconcevable qu’un gouvernement puisse s’en tirer avec des crimes aussi persistants contre l’humanité sans aucune responsabilité ».
Les Émirats arabes unis, ainsi que l’Arabie saoudite, ont progressivement réinitialisé leurs relations avec Assad. Malgré la résistance de certains autres États arabes, les responsables des Émirats arabes unis se sont engagés avec l’État paria sur des questions telles que le retour des réfugiés et la lutte contre le commerce illégal du narcotique Captagon, qui est devenu une bouée de sauvetage économique pour Damas.
Samedi, le groupe des nations du G7 a déclaré que la communauté internationale « ne devrait envisager la normalisation et l’aide à la reconstruction qu’une fois qu’il y aura des progrès authentiques et durables vers une solution politique » en Syrie.
Les hôtes de la COP28 ont justifié l’invitation d’Assad en disant qu’il s’est engagé à « un processus de COP inclusif ».
En 2010, la Syrie rapport sur le changement climatique soumis à l’ONU a noté que les sécheresses récurrentes et qui s’aggravaient avaient « réduit les réserves d’eau disponibles », et que « la plupart des villes syriennes ont actuellement un déficit d’approvisionnement en eau ».
Le sommet COP28 a attiré les critiques des militants pour le climat depuis la nomination plus tôt cette année de Sultan al-Jaber, le chef de la compagnie pétrolière nationale d’Abu Dhabi, en tant que président désigné. Depuis sa nomination, il défend l’industrie pétrolière et gazière.
La militante ougandaise pour le climat Vanessa Nakate a déclaré que les dirigeants mondiaux à la COP doivent « défendre l’intérêt de tous et pas seulement de leur propre pays – ou même de leur propre entreprise ».
Reportage supplémentaire par Aime Williams à Washington
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