American construit un chasseur X-wing ‘Star Wars’ grandeur nature : "Maintenant, je vais soutenir l’Ukraine avec ça »

Cela peut ressembler à quelque chose d’une galaxie lointaine et lointaine, mais ce chasseur X-wing « Star Wars » est venu d’un garage très terrestre. La réplique est une idée originale d’Akaki Lekiachvili, médecin au Centre américain de contrôle et de prévention des maladies à Atlanta. Pendant son temps libre, il a travaillé sur le projet pendant environ six ans.

Maintenant que c’est fait, il dit qu’il est prêt à utiliser son pouvoir pour le bien. « Je veux combattre le royaume du mal, comme dans les films ». Pour lui, cela signifie collecter des fonds pour l’Ukraine.

Il se qualifie lui-même de « bricoleur » passionné par l’espace. « Depuis mon enfance, j’ai toujours voulu être ingénieur en aérospatiale, mais mes parents m’ont envoyé à l’école de médecine », dit-il.

« Ma femme n’était pas contente »

Le projet a commencé dans son garage, jusqu’à ce que le vaisseau spatial devienne trop gros. Lekiachvili a ensuite construit une dépendance de 10 pieds pour son garage, mais elle n’était pas assez grande pour accueillir les ailes mobiles emblématiques du combattant une fois attachées. Il entreprit donc de construire un hangar X-wing dans son jardin. « Ma femme n’était pas vraiment contente », dit-il.

Après six ans passés à concevoir, bricoler, souder, souder et construire des hangars d’arrière-cour, le starfighter de Lekiachvili est enfin prêt à déployer ses ailes, littéralement. La réplique du X-wing, d’environ les deux tiers de l’échelle de l’original, fonctionne avec une télécommande sans fil qui ouvre les ailes et la fenêtre du cockpit. Il peut rouler au sol à environ 6 kilomètres à l’heure. Dans le cockpit, il y a deux caméras et un système de ciblage comme celui utilisé par Luke Skywalker pour détruire l’étoile de la mort. La seule chose qu’il ne fait pas, c’est voler et tirer des lasers, bien qu’il ait des boutons laser avec du son.

L’avion de chasse a été finalisé au début de 2022, juste au moment où les forces russes ont commencé à envahir l’Ukraine. Parce que Lekiachvili et sa femme, qui est originaire de Pologne, ont tous deux des parents dans les pays voisins de l’Ukraine, ils ont ressenti un fort besoin d’aide. Au lieu de garder son nouveau jouet enfermé dans son hangar, ils ont commencé à l’envoyer dans le monde entier dans le but de collecter des fonds pour l’Ukraine. «Nous envoyons le X-wing et les gens font la queue. Les enfants veulent s’y asseoir, appuyer sur des boutons, prendre des photos et faire un don. Nous avons déjà collecté beaucoup d’argent », déclare Lekiachvili.

Pour augmenter les dons, Lekiachvili espère faire appel aux fans de Star Wars. Il a ouvert un compte Twitter pour le X-wing qui, selon lui, a attiré l’attention de Mark Hamill (ou de Luke Skywalker lui-même). Le X-wing a également été récemment présenté lors d’une soirée « Star Wars » à Atlanta.

Cependant, le but ultime de Lekiachvili est de s’associer à une organisation à but non lucratif ou à quelqu’un qui peut l’aider à vendre aux enchères les souvenirs uniques de « Star Wars », avec tout l’argent destiné à aider le peuple ukrainien. « Je peux construire le X-wing, mais la collecte de fonds n’est pas ma spécialité », dit-il.

Il estime que la construction du chasseur a coûté entre 50 000 et 100 000 dollars, mais c’est l’expérience elle-même qui lui a été la plus précieuse. « J’ai probablement effectué quelques missions de formation Jedi dans ce processus », dit-il. « Je crois que si nous continuons à aller de l’avant, nous trouverons la bonne stratégie pour avoir un impact », a déclaré Lekiachvili à propos de ses efforts de collecte de fonds pour l’Ukraine. « C’est une énorme, énorme tragédie. Beaucoup de gens souffrent et c’est une très bonne occasion d’aider.