Un comité influent du Congrès américain enquêtant sur un éventuel comportement anticoncurrentiel d’Amazon a accusé le géant du commerce électronique d’entraver son enquête et a renvoyé l’affaire au ministère de la Justice.
Un groupe bipartisan de cinq membres du comité judiciaire de la Chambre, dont son président, a appelé le procureur général américain Merrick Garland à enquêter sur les dirigeants de l’entreprise pour “conduite potentiellement criminelle”.
“Amazon s’est livré à un schéma et à une pratique de conduite trompeuse qui suggèrent qu’il ‘agissait dans un but inapproprié’ ‘pour influencer, entraver ou entraver’ l’enquête et les enquêtes du Comité”, a déclaré le groupe. dans une lettre au procureur général en date de mercredi.
Il a ajouté que la société avait “refusé” de fournir les documents ou communications internes nécessaires.
“Nous renvoyons donc cette affaire au Département pour enquêter sur la question de savoir si Amazon ou ses dirigeants ont fait obstruction au Congrès ou ont violé d’autres lois fédérales applicables”, a-t-il déclaré.
Amazon a longtemps été accusé d’utiliser les données dont il dispose sur les vendeurs de sa boutique pour influencer la création de ses produits à marque propre, comme ceux de la gamme Amazon Basics. L’avocat général associé d’Amazon, Nate Sutton, a déclaré au comité en juillet 2019 que la société “n’utilisait aucune donnée sur les vendeurs pour concurrencer” les vendeurs.
Dans la lettre de mercredi, le comité a déclaré qu’il avait tenté à plusieurs reprises d’autoriser Amazon à fournir des documents ou des communications internes qui étayaient cette défense ou démontraient que ses politiques déclarées en la matière fonctionnaient dans la pratique.
« Amazon a plutôt écrit des lettres décrivant comment ses politiques sont censées fonctionner en théorie. En ce qui concerne la question pertinente de savoir comment ces politiques fonctionnaient dans la pratique, Amazon a refusé de fournir des détails pertinents », a-t-il déclaré.
Dans un communiqué, Amazon a déclaré: “Il n’y a aucune base factuelle à cela, comme le montre l’énorme volume d’informations que nous avons fournies au cours de plusieurs années de coopération de bonne foi dans cette enquête.”
La lettre citait de nombreux reportages dans les médias qui semblaient contredire les déclarations et les témoignages d’Amazon insistant sur le fait qu’il n’utilisait pas les « trésors de données » dont il disposait sur les vendeurs tiers pour informer la création de ses propres produits de marque maison, se donnant un avantage injuste.
D’autres reportages cités dans la lettre affirmaient qu’Amazon accordait un traitement préférentiel à ses propres marques dans les résultats de recherche de son magasin, ce que la société a également nié.
Il a ajouté qu’il avait corroboré les articles de presse, qu’Amazon a qualifiés d’inexacts, avec sa propre enquête, affirmant qu’il avait “découvert des preuves similaires d’anciens employés d’Amazon, ainsi que d’anciens et actuels vendeurs”.
Le DoJ a déclaré au Financial Times qu’il avait reçu la lettre et qu’il l’examinerait.
La lettre ne nommait pas de dirigeants spécifiques, mais l’enquête de 16 mois du comité avait entendu certaines des personnalités les plus importantes de l’entreprise, y compris le fondateur et ancien directeur général Jeff Bezos, qui a témoigné devant le groupe en juillet 2020.
L’enquête, qui a également examiné les préoccupations antitrust d’Apple, Google et Facebook, a abouti à un rapport accablant de 449 pages d’octobre 2020 qui a déclaré que les groupes Big Tech avaient choisi les “gagnants et les perdants” de l’économie américaine en raison de leur taille et de leur influence immenses. .
Amazon est la seule des quatre entreprises technologiques interrogées par le comité à être accusée d’efforts illégaux pour entraver l’enquête.
“Les dirigeants ont continué à contrecarrer nos efforts pour découvrir la vérité sur leurs pratiques commerciales”, a déclaré le groupe de membres dans un communiqué conjoint. “Amazon et ses dirigeants doivent être tenus responsables de ce comportement.”