Beaucoup l’ont précédé, peu ont été choisis. Le Belge néerlandais Otto-Jan Ham (44 ans) réussit-il à faire face Amai dit wow ! réussir un talk-show de fin de soirée ? « Le doute vient toujours après une décision. Alors maintenant, je me réveille hystériquement tous les matins.
L’homme au sourire le plus captivant sous un bouquet de boucles doit redevenir l’ami de tous la dernière heure sur VRT 1. Depuis des années, la VRT tente, presque avec le courage du désespoir, de trouver un digne successeur à La Dernière émission, l’émission qui souhaitait bonne nuit aux téléspectateurs depuis treize ans. Café Corsari, Van Gils et ses invités et Aujourd’hui cependant, il n’a jamais pu égaler le succès de Mark Uytterhoeven et Bruno Wyndaele.
Otto-Jan Ham pourrait tenter de remplir ses chaussures démesurées à partir du 4 septembre. «Je n’ai hésité qu’une fraction de seconde à propos de cette offre», raconte-t-il. « Je pense que la devise « ne dites pas plus souvent » est le plus gros quatsch qui soit. Je suis un grand sceptique, mais le doute ne vient qu’après une décision. Alors maintenant, je me réveille hystériquement tous les matins.
Jani Kazaltzis, son co-animateur dans Vive la feta, le résume donc comme « le plus beau chaos qu’on puisse imaginer ». « C’est un enfant qui se promène avec des centaines d’idées et qui dit toujours ‘oui’. Ce n’est qu’en chemin qu’il réalise ce qu’il fait.
Dans le spectacle de fin de soirée Amai dit wow ! Ham et la co-animatrice Lara Chedraoui, chanteuse d’Intergalactic Lovers, placeront un invité au centre de chaque soirée. Ils leur serviront un spectacle adapté à leurs besoins. “De toute façon, ce ne sera pas un talk-show classique”, précise Lotte Vermeir, responsable du réseau VRT 1 et VRT Canvas. « Les événements quotidiens sont déjà largement couverts par Jusqu’au point, Le rendez-vous et Journal en retard. Nous enregistrerons le programme quotidiennement. Vous ressentirez donc une excellente nouvelle.
Otto-Jan Ham jouera occasionnellement dans le groupe, qui fera plus que la chanson d’ouverture et jouera quelques morceaux intermédiaires. “Le format n’est pas rempli d’éléments fixes”, ajoute Vermeir. “Otto-Jan est rapide et rapide, cette ambiance est également au programme.” Ham garantit, comme il le dit lui-même, qu’il fera toujours entrer clandestinement un « salaud ». Le Rob moyen est le premier gars à qui il va couper le nez. Coely et Pommelien Thijs figurent également sur la liste des invités.
Merde
Ses amis sont un peu inquiets : le programme va devenir « merdique » et Ham va le prendre à cœur. Stijn Van de Voorde, présentateur de StuBru : « Il n’y a aucune chance que tout le monde aime leur fin de soirée. Les gens vont pleurnicher de toute façon. Ce sera toujours trop ceci ou trop cela pour quelqu’un. Otto-Jan ne laisse jamais non plus un programme derrière lui dans le studio de télévision, mais le ramène chez lui. Donc je pense que c’est vraiment cool qu’il ose faire ça.”
Tout son entourage en est convaincu et le sait. «Quand Otto-Jan parle à un invité, je ne peux pas détourner le regard ni écouter d’une oreille partielle», explique Van de Voorde. « Il évite les clichés et les pièges. Il mène une conversation différente des autres. Il aime peut-être botter le cul devant la caméra, mais hors écran, il se révèle être un « enfant du milieu » typique (il a un autre frère et une sœur).
«Je suis médiateur à titre secondaire», déclare Ham lui-même. « Je ressens très vite de la tension et cela me met mal à l’aise. Je n’aime rien de plus que résoudre les conflits. Kazaltzis le considère comme “une aubaine avec qui travailler”. « C’est le gars le plus facile que je connaisse. Super froid. Il n’avance jamais la victoire, jamais pour la bataille de l’ego. Je suis tellement à l’aise avec lui que nous ressemblons à un vieux couple marié.
Quiconque a côtoyé l’ancien fabricant de radio sait également qu’il a de grandes principes. «Il y a déjà assez de gens qui sont ‘fluides’», dit-il. «Je pense qu’il faut toujours être amical, surtout envers les caissiers, qu’il faut toujours penser aux autres et ne rien jeter par terre. Ce n’est pas à cause de moi, c’est à cause de mon éducation.” Ham est le genre d’homme qui, par principe, n’achète pas un iPhone, mais un fairphone. “Même si cette chose s’effondre constamment”, s’amuse Van de Voorde. Il n’est pas non plus un « sale » intervieweur. « Il ne piégera jamais les gens lors d’une conversation ni ne les fera parler de manière sournoise. Cela doit toujours être juste, toujours juste.
Il a lui-même témoigné ouvertement de son trouble anxieux en 2013. Il a eu sa toute première crise de panique sur le Ring de Bruxelles, tandis que The White Stripes diffusait « Jolene » sur son autoradio. Après cela, il n’a plus osé conduire la voiture pendant un certain temps et certainement pas sur les autoroutes. Il a pleinement accepté cette « partie extrêmement fragile » de lui-même. «Ça arrive, ça m’appartient», dit-il. «Je peux m’en sortir. Je peux soulager l’attaque. Je ne prends désormais plus de médicaments.
Pas de ficelles inutiles
L’homme de Halle est connu comme un producteur de télévision maniaque. Au cours de Le meilleur moment de notre vie sur VRT 1, il s’est entraîné pour participer aux Championnats du monde de contre-la-montre, aux côtés de la créatrice de mode et ancienne star du sprint Elodie Ouédraogo. Il prenait même son vélo en vacances pour y parcourir des kilomètres et pesait sa nourriture au milligramme près. S’il y avait trop de spaghettis dans son assiette, il les sortait.
Lorsqu’il prépare un programme, il souhaite également connaître les moindres détails. Qu’y a-t-il au menu, combien coûte exactement la décoration, qui fait le maquillage. « En intention, je suis maniaque, mais la paresse et l’incapacité pratique font souvent obstacle », dit-il. «Je reconnais cette qualité chez ma fille lorsqu’elle doit ranger sa chambre. Elle commence de bonne humeur, mais un peu plus tard, elle s’attarde encore car elle a tellement de choses à ranger.
« J’ai la même chose maintenant : j’arrose les lèvres, je me noie sous la quantité de choses que je dois faire et c’est pour ça que mon système se bloque. Je ne me qualifierais donc pas de perfectionniste. J’ai aussi construit ma vie sur cinq et six.
Ham ne se sentait pas chez lui dans une école classique. « Mes parents auraient pu me garder à l’université, mais ils ont été assez généreux pour me laisser aller dans une école d’art. Ce n’était pas en eux livre de jeumais ils m’ont donné cette chance. Le plus : ils avaient déjà une fille sensée.
Belle poésie
Il a vécu un an à Eindhoven avec son père et sa mère néerlandais, après quoi il a déménagé en Belgique. L’humour d’André van Duin, Kees van Kooten et Wim de Bie est dans son sang, l’amour pour le PSV Eindhoven encore plus. Sa boussole est toujours sur les Pays-Bas. « Je suis plus l’actualité néerlandaise que l’actualité belge et j’écoute la radio néerlandaise en standard. J’en sais aussi davantage sur la politique et la culture sportive néerlandaises. Cette identité néerlandaise qui est la mienne est là pour rester. Ma carte d’identité indique également simplement que je suis citoyen néerlandais. A la mairie, je rejoins le comptoir de l’immigration.
Ham se moque de lancer des expressions typiquement néerlandaises – un exemple : « als de wiedeweerga » – dans les conversations. «L’avantage pour moi, c’est qu’il s’agit aussi d’une utilisation correcte du langage», dit-il en riant.
Lui-même ne semble rien trouver de spécial dans les compétences linguistiques que d’autres fabricants de télévision lui envient. Au bout du A propos de l’océan a apparemment fait l’éloge de chaque membre de l’équipage et du capitaine Piet sans effort ; au bout du Vive la feta (à la fois sur Play 4 et GoPlay), il salue chaque invité avec un texte d’adieu. “Il apporte ensuite de beaux morceaux de poésie, qu’on n’entend et ne voit pas souvent à la télé”, précise Olivier Goris, conseiller créatif des chaînes Play. Il terminera le travail en une demi-heure ou une heure.
“A chaque fois, il me propose un texte qui me prend une semaine et que j’aurais dû lire par dix mille personnes”, raconte Kazaltzis. “Comment il fait, je ne sais vraiment pas, parce que je vais toujours le déranger entre les deux, ce qu’il déteste terriblement.”
Selon ses propres mots, Ham n’est pas un romancier, même au plus profond de sa pensée – ses capacités de concentration sont trop limitées pour cela. “Mais une chronique ou un texte pour une émission de télévision”, dit-il, “cela demande relativement peu d’efforts”.
S’il n’y a rien de mauvais ou de crémeux à dire sur lui ? Kazaltzis : « J’adorerais les énumérer, leurs côtés négatifs, mais j’aime même ceux-là. C’est à quel point j’aime le voir. Faites quelque chose de beau de votre texte, s’il vous plaît, alors il aura du courage. Parce que je peux vous le garantir : il est maintenant soumis à un stress énorme parce qu’il veut tellement bien faire son nouveau spectacle.
Amai dit wow !à partir du 4 septembre tous les lundis, mardis, mercredis et jeudis vers 21h30 sur VRT 1.