Altobelli au Hall of Fame : "De Sonnino à Madrid, c’est comme ça que j’ai conquis le monde"

Le « Hall of Fame » du football italien accueille un autre champion dans sa vitrine déjà prestigieuse, Alessandro « Spillo » Altobelli, attaquant historique de l’Inter dans les années 70 et 80 (avec un dernier passage à la Juventus). Enthousiaste à l’idée de recevoir le prix, Altobelli a retracé les grandes étapes de sa carrière. « Recevoir ce prix est une belle surprise et une grande satisfaction. Ce n’est pas à tout le monde de faire partie de l’histoire du football italien, il faut des sacrifices et il faut être prêt dans les moments cruciaux. Je dois remercier tous les coéquipiers de l’Inter et tous les grands champions avec qui j’ai eu la chance de jouer en équipe nationale ».

Une tête dédiée au football

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Chaque dimanche, il vivait de pain et de buts, comme les grands avant-centres du passé, alors il commence à attirer l’attention sur lui : « Les meilleurs de l’équipe, c’était moi et Giovanni Giannino Bernardins. Un jour, un monsieur nommé Nando vient sur le terrain pour nous faire signer un papier, il veut que nous allions jouer avec Latina. Je ne signerai pas parce qu’à Latina il y a une entreprise, Fulgorcavi, qui a sa propre équipe de football. S’ils m’appellent, je pense que je peux jouer et avoir un travail sûr en même temps. Mais Nando revient une seconde fois, puis une troisième fois et avec ce papier il me met sous les yeux un billet de cinquante mille lires. A cette époque, il me fallait une semaine pour gagner cinq cents lires, cela me paraissait une somme incroyable. Alors j’ai signé et c’était ma chance ».

Un autre train passe de Latina, direction l’Émilie-Romagne, où ‘Spillo’ commence à se mettre à l’honneur : « Je vais à Cesena pour auditionner. Ils organisent un match amical, je signe et me mets en lumière. Quand je rentre chez moi, ils m’appellent pour me dire que Brescia m’a acheté. Quelques jours avant l’attentat de la Piazza della Loggia, ma mère ne veut pas que je parte, elle dit que c’est dangereux. Je la rassure, je lui dis de ne pas avoir peur. Je dois juste penser à jouer au football. »

Championne nationale

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La croissance d’Altobelli est exponentielle : il marque, il marque, il a ce nez du but si raffiné qu’il ne pouvait s’empêcher de l’emmener loin. L’équipe nationale italienne s’en rend compte, malgré une compétition très riche : « Il y avait un embarras de choix, il suffit de penser que quelqu’un comme Pruzzo n’a pas été appelé en équipe nationale. J’ai dû affronter Rossi, Graziani, Pulici, Virdis : mon Dieu, qu’il y avait d’attaquants forts en Italie ! ».

La finale à Madrid contre l’Allemagne reste l’un des sommets de sa carrière, non seulement pour le but, mais aussi pour une anecdote particulière : « J’avais aussi joué une vingtaine de minutes en demi-finale parce que Ciccio s’était blessé – se souvient-il – alors que je voyais comme il est tombé par terre en finale et se tenait l’épaule, j’ai tout de suite enlevé ma combinaison, je n’ai même pas laissé le temps à Bearzot de réfléchir, je cherchais ce but, j’étais sûr de mes moyens et j’étais en bon état Quand j’ai marqué, j’ai juste pensé que nous avions fini le match, que comme Pertini l’a dit dans les tribunes, « ils ne nous auraient plus pris ». Ce n’est que plus tard, la tête froide, que j’ai vraiment réalisé ce que j’avais fait, ou plutôt ce que nous avions fait ».

Le problème de l’avant-centre aujourd’hui

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Altobelli s’est également exposé sur le rôle de l’avant-centre aujourd’hui, qui est peu conventionnel par rapport à l’interprétation d’il y a 50 ans : « Le football a changé. Il était une fois les ailiers et les meneurs de jeu qui jouaient pour l’attaquant. Aujourd’hui il n’y a plus personne qui fait de passe décisive, l’attaquant n’a plus d’aides ». L’ancien joueur de l’Inter poursuit en évoquant la « solitude » du numéro neuf, trop victime de la tactique et peu libre de faire ce pour quoi il est né, marquer : « La plupart des buts viennent des flancs, s’il y en a ». t bons joueurs là-bas ceux qui doivent lancer le ballon dans le but sont également touchés ».

Combien d’échantillons

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Dans sa haute carrière professionnelle, Altobelli a eu l’honneur de défier les champions du monde de football : « J’ai joué avec Maradona, Platini, Falcao, Boniek, Junior. De temps en temps, je feuillette les albums Panini des années 1980 et reviens à cette époque. Quelle heure ! » Il commente également Evaristo Beccalossi, considéré par ‘Spillo’ comme son compagnon le plus fort qui n’a pas reçu la juste considération : « C’était un génie du football. Et c’est incroyable qu’il n’ait jamais été appelé en équipe nationale ». Gentile et Vierchowod étaient les défenseurs les plus forts qu’il a affrontés, surtout ce dernier : « Quand j’ai dû affronter Pietro, je n’ai pas beaucoup dormi la nuit, mais c’était le idem pour lui ».

Un bricoleur

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Seuil prolifique, rapide, doué de la tête et ambidextre, Altobelli se définit comme une fusion entre Lautaro et Lukaku : « Disons que j’étais un bon mélange des deux. J’étais rapide, je battais bien des deux pieds et j’avais ma tête. J’étais un phénomène, mais je savais tout faire ». Sans tourner autour du pot, il termine par une réflexion sur son équipe favorite où il a disputé 466 matchs, marqué 209 buts (1977-1988) : « Dans des matches de l’intérieur ou en dehors de l’Inter, c’est plus fort quand il y a un but durable. Et puis la chanson dit tout, « Pazza Inter amala » !. C’est une équipe qui peut battre n’importe quel adversaire et qui ne gagne pas facilement même avec le bas du tableau. Nous nous ressemblons un peu, ce n’est peut-être pas un hasard si nous nous sommes mariés… »