Alpo Suhonen a refusé le poste d’entraîneur-chef de deux équipes de la LNH : “Il y avait autre chose à faire”

En plus de Chicago, Alpo Suhosen s’est également vu offrir le poste d’entraîneur-chef dans deux autres clubs de la LNH. Vesa Parviainen

– Ils ne viennent pas chercher quelqu’un ici, Alpo Suhonen dit et rappelle qu’il a lui-même parcouru un long chemin en Amérique du Nord avant de devenir le premier entraîneur-chef européen de la LNH en 2000 à Chicago.

Le Roi Lion Jukka Jalonen et méritoire en tant que pilote des jeunes lions Jussi Ahokas ont exprimé à plusieurs reprises leur désir d’entraîner à un moment donné dans la LNH.

– Oui, quelque chose de ce gâchis international pourrait être apporté à la LNH. Ce n’est pas le meilleur savoir-faire au monde. Je peux le dire avec une certitude à cent pour cent, a déclaré Jalonen à Iltalehte en 2020.

Un an plus tôt, l’ancien entraîneur-chef de l’équipe nationale suédoise Rikard Grönborg est allé rencontrer les dirigeants de 16 clubs de la LNH, mais les entrevues étaient pour la plupart des rencontres de courtoisie de la part des clubs.

Réseau de contacts

Grönborg pilote désormais Tappara, Jalone l’équipe nationale italienne et Ahokas les Rangers de Kitchener de la ligue junior de l’OHL.

La LNH apparaît clairement dans le collimateur d’Ahokka, mais Jalose a également une option LNH dans son contrat.

Tous deux se sont dits prêts à débuter dans la LNH en tant qu’entraîneur adjoint, car le marché des entraîneurs dans la grande ligue est étroit et le seuil pour embaucher un entraîneur européen est resté élevé.

– Il faut connaître la langue, connaître les gens, connaître les médias et comprendre cette culture, Suhonen énumère les exigences ainsi que les compétences de coaching.

– Ahokas a pris la bonne décision en y allant.

Deux pionniers

Ahokas pilote Kitchener à sa deuxième saison.

– Il finira probablement dans la AHL ou comme assistant dans la LNH la prochaine fois.

Suhonen ne commente pas les chances d’Ahokka de devenir entraîneur-chef de la LNH.

– Je ne peux pas le dire, je ne connais pas M.

Tuomo Ruutu a remporté la Coupe Stanley en tant qu’entraîneur adjoint des Panthers de la Floride, mais jusqu’à présent, la LNH n’a vu que deux entraîneurs-chefs européens.

En 2000, les Blackhawks de Chicago ont embauché Alpo Suhonen comme entraîneur-chef et le Tchèque Ivan Hlinka a débuté en même temps comme entraîneur-chef des Penguins de Pittsburgh.

Suhonen a démissionné pour des raisons de santé à la fin de la première saison et Hlinka a été licenciée au milieu de la deuxième saison.

Mauvais mouvement

Suhonen a ouvert la voie pour devenir entraîneur-chef de la LNH en travaillant comme entraîneur-chef dans les ligues agricoles IHL et AHL et comme entraîneur adjoint dans les Jets de Winnipeg et les Maple Leafs de Toronto de la LNH.

à Toronto Pat Quinn était à la fois entraîneur-chef et directeur général (1998-2000).

– Il aurait aimé que je continue à Toronto. Probablement pour des raisons narcissiques ou par amour-propre, j’ai décidé d’aller à Chicago – où je n’aurais pas dû aller, a déclaré Suhonen dans sa récente biographie. Alpo lors de l’annonce mercredi à Helsinki.

Suhosen s’est vu offrir le poste d’entraîneur-chef des Blackhawks par le directeur général du club Mike Smithsous lequel il avait auparavant travaillé comme entraîneur adjoint pour Winnipeg et Toronto.

– Il y avait une culture complètement différente à Chicago. L’équipe comptait quelques bons joueurs et une collection de bagarreurs. Cela a conduit alors Griller.

– Le recul est le meilleur, mais j’ai rencontré Pat Quinn encore plus tard et j’aurais probablement fini comme entraîneur-chef de Toronto si j’étais resté là-bas.

– Ce sont bien sûr des spéculations, mais même la presse me considérait presque comme l’entraîneur-chef. J’étais en grande partie responsable de tout l’entraînement, du jeu offensif et du jeu maîtrisé là-bas.

Offres

Du point de vue d’aujourd’hui, il semble incroyable que Chicago n’ait même pas été le premier club de la LNH à vouloir Suhonen comme entraîneur-chef.

Les Whalers de Hartford lui ont proposé un poste dès 1982, mais Suhonen, qui a signé un contrat pour devenir entraîneur-chef des Lions, a dû dire non merci.

– Et Winnipeg aurait certainement voulu de moi, mais je suis parti de là. Il y avait autre chose à faire, dit-il en évoquant son divorce.

Mike Smith confirme les propos de Suhonen.

– Je lui ai proposé le poste d’entraîneur-chef à deux reprises, mais le moment n’était pas le bon pour lui à chaque fois, a déclaré Smith Alpo-selon le livre du Toronto Star.

Risto Pakarinen : Alpo. Dans Kustannus.