Le patron de l’équipe Alpine, Otmar Szafnauer, explique où son équipe de Formule 1 doit s’améliorer pour atteindre le niveau des meilleures équipes. En 2022, le « marsouinage » a coûté la performance.
Alpine a atteint son propre objectif pour la saison 2022 avec une quatrième place au championnat des constructeurs. Mais lors de la saison 2022 de Formule 1, l’équipe de France était encore loin du grand rêve de redevenir champion du monde un jour.
La nouvelle recrue Pierre Gasly, qui remplace Fernando Alonso chez Alpine pour 2023, a déjà souligné qu’il voulait se battre pour les podiums la saison prochaine et idéalement terminer troisième au classement des équipes. Afin de progresser encore, Alpine a déjà pris des décisions importantes, comme l’a confirmé le patron de l’équipe, Otmar Szafnauer.
« Il y a des choses que nous sommes déjà en train de changer », dit-il. « Et il y a des domaines où nous manquons par rapport à certaines des autres équipes. » Selon le patron de l’équipe Alpine, l’un de ces domaines est la simulation pour mieux prévoir les choses sans avoir à les essayer sur la piste.
Les gros problèmes d’Alpine : « Matériel, logiciel, personnes »
« Les domaines où nous manquons sont les domaines où les outils dont nous disposons pour analyser rapidement nos expériences et ne pas exécuter d’expériences dans le monde réel. Ensuite, nous pouvons dire que nous faisons ceci, faisons ceci, faisons cela pour rendre la voiture plus rapide. « , explique Szafnauer. « Donc, nous manquons un peu dans ce domaine. Des outils de simulation, par exemple. »
« Le matériel, les logiciels et certaines personnes. C’est donc trois choses. Nous devons améliorer ce domaine. Et si nous pouvons améliorer ce domaine, la voiture sera également plus rapide et meilleure », ajoute Szafnauer, qui souligne également que « jusqu’à présent » le les ressources financières ne manquent pas non plus.
L’une des raisons pour lesquelles Alpine n’a pas marqué plus de points cette saison est sans aucun doute sa fiabilité.
Mais selon Szafnauer, le phénomène unique du « marsouinage » des voitures à effet de sol a également coûté les performances de l’A522, c’est pourquoi « des changements significatifs ont déjà été apportés à la voiture » pour l’année à venir.
Le patron de l’équipe Alpine Szafnauer critique les actions de certaines équipes contre le « marsouinage »
Cependant, dans le but d’éradiquer le problème une fois pour toutes, l’instance dirigeante mondiale a apporté des modifications à la réglementation du dessous de caisse pour 2023 après que les conducteurs ont exprimé leurs inquiétudes quant à d’éventuels effets à long terme sur la santé.
« Nous avons pu désactiver le ‘marsouinage’, mais cela s’est fait au détriment des performances », explique Szafnauer.
« Et d’autres auraient pu l’éteindre aussi. Je pense qu’ils ne voulaient tout simplement pas renoncer à cette performance. Ils ont donc fait d’autres choses comme faire pression sur la FIA, modifier les règles, toutes sortes de choses, pour ne pas avoir à éliminer le marsouinage en perdant de la performance. »
« C’est peut-être parce que nous avons perdu moins de puissance qu’eux pour maîtriser le marsouinage. Je ne sais pas cependant. Je ne sais pas quelle a été leur perte, je sais juste quelle a été notre perte. Mais nous avons toujours fait ces décisions de compromis dans la configuration de la voiture, en particulier dans les premières étapes, pour amener la voiture au point où le « marsouinage » n’est pas un problème pour les pilotes. »
Chef d’équipe Otmar Szafnauer: Alpine sur l’échelle « Marsouinage » au plus quatre
Szafnauer explique qu’Alpine « n’a jamais vraiment voulu être au-dessus de trois » sur une échelle de un à dix.
« Nous voulions donc être entre trois et quatre et nous avons manipulé les réglages de la voiture pour nous assurer que les pilotes allaient bien. »
« Mais cela s’est toujours fait au détriment de la performance. Et peut-être que certains des autres ne voulaient pas faire ça, peut-être qu’ils ont vu de meilleures façons. L’année prochaine, je pense que nous devrions continuer avec le » marsouinage « et simplement construire sur la base que nous avons cette année », déclare Szafnauer.