Au Mexique, AlphaTauri était toujours le grand vainqueur et a pu progresser de deux places au Championnat du Monde avec la septième place de Daniel Ricciardo, mais les qualifications à Sao Paulo étaient terminées pour les deux pilotes après la Q1. Yuki Tsunoda a terminé 16e, à 0,044 seconde du cut, tandis que son coéquipier Daniel Ricciardo n’avait que 0,006 seconde de retard en 17e.
« C’est frustrant parce que nous étions nettement plus rapides que ce que nous avions montré et il y avait du potentiel pour la Q2 et peut-être même la Q3, mais nous n’avons pas réussi dans le dernier tour », a déclaré Ricciardo avec colère.
Il dit qu’il n’avait pas les pneus dans la bonne fenêtre au début du tour : « Je suis entré dans le virage 1 trop chaud et nous avons perdu beaucoup de temps dans le premier secteur », a-t-il expliqué. « Et à partir de là, nous étions dans une petite spirale. »
Mais l’Australien essaie aussi de voir le positif : « D’un autre côté, je suis content des améliorations que j’ai trouvées sur la voiture par rapport au matin », dit-il. « Ce soir, je vais voir comment nous pouvons en tirer des performances pour le reste du week-end. »
Son coéquipier Tsunoda dit également qu’il a l’impression de ne pas avoir tiré le meilleur parti du package. « Dans le dernier tour, je n’avais pas une conduite claire, ce qui a affecté mon temps au tour », a déclaré le Japonais. « Notre rythme n’était pas le bon aujourd’hui, nous devons donc regarder ce qui s’est passé et voir comment nous pouvons nous améliorer. »
Formule 1 : AlphaTauri n’a pas assez de rythme
Cependant, il sait que le Brésil est un week-end de sprint et qu’AlphaTauri ne peut pas faire grand-chose concernant les réglages. « Il s’agit donc d’obtenir les performances de la voiture pour demain et dimanche. Nous ferons de notre mieux pour nous améliorer autant que possible. »
Pour AlphaTauri, la sortie au premier trimestre est un net revers après la tendance haussière des dernières semaines. « Nous n’avons pas connu un vendredi très réussi », admet l’ingénieur de course en chef Jonathan Eddolls.
Il révèle également que l’équipe ne s’était pas particulièrement bien préparée pour les qualifications à l’entraînement. Ils ont essayé diverses options de réglage et ont principalement utilisé des composés de pneus durs et médiums. Ils voulaient garder les softs pour les qualifications.
Mais nous n’avons pas eu de problèmes majeurs là-bas, hormis le manque habituel d’adhérence sur une piste verte. « Nous avons estimé que la voiture était raisonnablement compétitive », dit-il.
Mais le sentiment était trompeur : « Même si nous avons pu nous améliorer dans chacun des runs, nous n’avions pas assez de rythme aujourd’hui pour aborder la Q2, ce qui était frustrant étant donné que l’écart était inférieur à un dixième », explique Eddolls.
« Nous savions que nous ne serions pas aussi compétitifs qu’au Mexique, mais nous attendions plus que ce que nous avons réalisé aujourd’hui. Nous allons examiner les données, essayer de comprendre ce qui s’est passé et apporter des modifications à la voiture dans le parc fermé pour améliorez-le pour le Sprint Shootout de demain.