Cinquième place pour Esteban Ocon, sixième place pour Fernando Alonso : Alpine n’a jamais fait aussi bien en qualifications dans la saison de Formule 1 en cours.
Et pourtant, Alonso a du mal avec le résultat, car « quelques millisecondes » de moins et il aurait rattrapé à la fois Ocon et le pilote McLaren Lando Norris, selon le double champion du monde.
Il a été « nettement plus rapide » que son coéquipier, « sur tout le week-end », souligne Alonso. En fait, Ocon n’a obtenu une meilleure position finale que lors de la première séance d’essais libres vendredi. En qualifications, Alonso reconnaît qu’Ocon « a fait un meilleur travail » en Q3. Différence : 0,060 seconde.
C’est probablement l’une des raisons pour lesquelles Ocon se déclare « très satisfait » de la qualification. « La voiture est devenue de mieux en mieux en qualifications, tour après tour. J’ai trouvé de plus en plus d’adhérence. Et c’était après que les ingénieurs et moi nous sommes gratté la tête. Ce fut un week-end difficile jusqu’à présent. »
Ocon croit : Plus n’est pas possible pour Alpine
Mais avec P5, il « a atteint notre maximum », dit Ocon. « Il n’y avait pas beaucoup plus sur mes genoux. Et Lando était nettement plus rapide. McLaren est probablement à nous en ce moment. » [im Qualifying] une longueur d’avance. »
Dans la course, cependant, Alonso espère « gagner quelques places [zu] peut » parce qu’il calcule qu’il est « peut-être un peu plus rapide » qu’Ocon et Norris devant lui. « Mais il y en a aussi quelques-uns plus rapides derrière nous : Verstappen, Perez, peut-être Lewis [Hamilton], s’il ne passe pas dès le départ. La course sera donc intéressante car quelques voitures sont plus en retard que d’habitude », déclare Alonso.
Ocon, à son tour, préconise de ne pas se laisser distraire par les scénarios possibles : « Nous devons conduire notre course et ne pas trop regarder ce que font les autres. »
« Notre position sur la grille est bonne et nous ne sommes pas loin du podium. Quand les gens s’attaquent devant, nous sommes là pour en profiter. C’est la tâche de dimanche. »
Tenir la position au lieu d’attaquer Alonso
D’autant plus qu’Alpine peut utiliser chaque point de la bataille avec McLaren pour la quatrième place du championnat des constructeurs de Formule 1. Alonso s’attend donc à ce que les choses deviennent « serrées » en Hongrie et « sur le reste de la saison ». Sa devise : « Nous devons maximiser nos revenus. Concrètement, cela signifie « tenir les positions au départ puis les défendre ».
Mais Alonso baisse encore un peu la tête en qualifications, s’interrogeant sur les centièmes manquants : « Je n’ai eu qu’une seule tentative en Q1 et une seule tentative en Q2. Mais j’étais troisième en Q2, donc je n’ai rien raté. »
« En Q3, le vent s’est un peu levé, il était plus fort. Peut-être que je ne m’y attendais pas ou que j’ai tiré le meilleur parti du changement de direction du vent. C’est donc à moi de trouver plus de rythme. Je pense que nous savons aussi où se trouvent ces millisecondes. caché dans la voiture. Nous essaierons de corriger cela lors de la prochaine course. »