Ils sont là. Trois hommes et une femme. Et ces négociateurs ne présentent pas leur accord de coalition de Rotterdam dans le majestueux hôtel de ville du Coolsingel, mais dans un ancien bâtiment scolaire : « l’atelier culturel » du Tarwewijk. Dans ce district, 21 % des habitants ont voté en mars (38,9 % dans toute la ville).
Après presque trois mois de négociations, le moment est enfin venu : il y a une coalition à Rotterdam entre les « ennemis jurés » Leefbaar Rotterdam (10 sièges) et Denk (4 sièges). Qui aurait pensé? Et, d’accord, D66 (5 places) et VVD (6 places) participent également.
Il y a quelques années, la combinaison Think-Liveable dans un Rotterdam polarisé aurait été impensable. Il y a quatre ans, Denk, alors dirigé par l’actuel député Stephan van Baarle, appelait Leefbaar le parti des « distributeurs et déconstructeurs ». Leefbaar, dirigé par Joost Eerdmans, aujourd’hui député de JA21, n’aimait pas Denk avec ses vues sur l’espace pour l’éducation islamique et les magasins halal et les gardes de la ville qui devraient pouvoir porter un foulard. Mais c’était alors.
L’accord est agréable pour les journalistes et les politiciens. Mais le Rotterdamois ordinaire ne s’intéresse qu’à ce qui se passe dans la rue ou dans le quartier
Vincent Karremans chef du parti VVD
Maintenant, tout est différent. Leefbaar était déterminé, sous la direction de Robert Simons, à ne pas être mis à l’écart cette fois. Cela s’est produit il y a quatre ans lorsque le parti est également devenu le plus important du conseil municipal avec onze sièges, mais n’a pas été intégré à une coalition de GroenLinks, VVD, PvdA, D66, CDA et CU/SGP. Denk avait aussi très envie de prendre les commandes lui-même, emmené par Faouzi Achbar. Une coalition à gauche a été brièvement tentée après les élections de mars. Mais cela s’est vite effondré.
Les fêtes de deux personnes
Leefbaar et Denk ont décidé d’examiner leurs similitudes : tous deux sont des partis populaires qui défendent les « Rotterdamois ordinaires » – issus ou non de l’immigration – qui se sentent opprimés, oubliés ou même méprisés. Et les deux parties donnent leur avis franchement, souvent en termes durs. Le Rotterdamois Nourdin El Ouali, ancien dirigeant du parti d’inspiration islamique Nida, a qualifié Leefbaar en Denk dans un article d’opinion de partis qui reconnaissent le mécontentement et savent comment le mobiliser.
Pour parvenir à un accord, les parties ont dû surmonter leurs différences idéologiques majeures. Par exemple, dans le programme électoral, Leefbaar a qualifié la culture néerlandaise de « fer de lance » et l’éducation islamique devait être « découragée », tandis que Denk voulait que l’éducation « soutienne ». Selon Leefbaar, la fierté devait commencer dans l’Afrikaanderwijk, où vivent de nombreux Néerlandais turcs, car, selon le parti, l’homophobie est particulièrement répandue parmi les personnes issues de l’immigration. Denk accorde une grande attention à la lutte contre le racisme et la discrimination à l’encontre des personnes issues de l’immigration et souhaite, par exemple, que les organes consultatifs et les comités municipaux soient composés « d’au moins 50 % de personnes d’origines diverses ».
Nous nous sommes trouvés sur le pragmatisme, dit Robert Simons, sous la direction duquel l’agenda anti-islam de Leefbaar avait déjà été affaibli auparavant. La discussion sur l’islam politique, les terroristes et les salafistes n’est plus un problème, dit-il. « Vous pensez que les gens des quartiers font ça ? Ils s’inquiètent de savoir s’ils peuvent payer le loyer, de la hausse des prix et du gaspillage dans la rue. Le leader d’opinion Faouzi Achbar considère également l’égalité des chances et la réduction de la pauvreté comme plus importantes.
Lors de la présentation de l’accord, les quatre parties soulignent qu’elles veulent surtout se mettre au travail. « L’accord est agréable pour les journalistes et les hommes politiques », déclare le chef du parti VVD, Vincent Karremans. « Mais le Rotterdamois ordinaire ne s’intéresse qu’à ce qui se passe dans la rue ou dans le quartier. » Et donc ils ne présentent pas leur accord « One city » dans la mairie chic. Le VVD est proche de Habitable. C’est pourquoi le D66, qui se profilait comme un parti social-libéral, progressiste et durable, est une exception. La chef du parti, Chantal Zeegers, semble le souligner avec son costume rouge vif, à côté des hommes vêtus de noir. Elle insiste aussi sur autre chose : dans le nouveau conseil à huit échevins, elle est la seule femme à côté de huit hommes. Ce n’est plus de cette époque, n’est-ce pas ? « Le comité de sélection a fait ce choix », dit Simons.