L’indice Higg est conçu pour aider les entreprises de mode à mesurer leur impact environnemental, mais a fait l’objet de nombreuses critiques ces dernières semaines. Il a également frappé le groupe de mode H&M. Un bref résumé des événements qui montrent comment les détaillants de vêtements sont menacés par les allégations de greenwashing.
Les tableaux de bord ont été introduits en mai dernier dans le cadre des profils de durabilité Higg et des matériaux de l’indice Higg. En termes simples, un tableau de bord fournit un moyen standardisé de comparer les performances de différents produits et marques. Les consommateurs devraient être en mesure d’identifier en un coup d’œil les produits ayant un impact environnemental moindre.
H&M est membre de l’organisation de lobbying Sustainable Apparel Coalition (SAC) qui a développé l’indice Higg. Le géant de la mode utilise l’index et les tableaux de bord pour ses offres de produits en ligne depuis leur création, attribuant à chaque article un score basé sur l’impact environnemental des matériaux utilisés pour le fabriquer.
Allégations de greenwashing
La chaîne de vêtements suédoise H&M a reçu un avertissement de l’autorité norvégienne de protection des consommateurs NCA à la mi-juin pour ces étiquettes. L’autorité ne le voulait pasque H&M utilise les données de l’indice Higg à des fins de marketing, car l’utilisation des données est “trompeuse” et pourrait être considérée comme une “violation” des lois nationales sur le marketing.
H&M a depuis supprimé les marques du site Web. Mais une enquête menée par Quartz, un site Web d’information mondial, aide à avoir une idée de ce pour quoi l’entreprise a été critiquée.
Sur le site Web de H&M, les métriques de Higg sont données sous forme de valeurs allant de ‘baseline’ à ‘3’. Le grade de base est attribué aux produits fabriqués à partir de matériaux conventionnels, et les grades 1, 2 et 3 sont attribués aux produits fabriqués à partir de matériaux à faible impact environnemental. Des données détaillées sur les impacts sur l’utilisation de l’eau, le réchauffement climatique, la consommation de combustibles fossiles et la pollution de l’eau peuvent également être trouvées sur chaque produit.
Plus de 50% des produits H&M les mieux notés qui affirmaient que les vêtements avaient un faible impact négatif sur l’environnement n’étaient pas plus durables que les vêtements concurrents comparables, explique Quartz.
H&M a mal noté ses produits
« H&M affichait des données qui donnaient une image complètement fausse de l’impact d’un vêtement sur l’environnement. Ces erreurs sont survenues parce que le site Web de la société a ignoré les caractères négatifs dans les valeurs de l’indice Higg. Par exemple, une robe avec un score de consommation d’eau de moins 20 % – ce qui signifie qu’elle utilise 20 % d’eau de plus que la moyenne – a été répertoriée sur le site Web de H&M comme ayant une consommation d’eau de 20 % en moins », a déclaré Quartz.
La semaine dernière, H&M a supprimé tous les tableaux de bord de son site Web après que Quartz a publié ces résultats.
La réponse rapide de H&M est peut-être une indication que peu importe à quel point les entreprises de mode rapide s’efforcent d’adopter des pratiques durables, elles ne sont tout simplement pas en mesure de réduire l’impact en raison du volume considérable de marchandises qu’elles produisent. C’est exactement ce que beaucoup appellent le greenwashing. H&M a déclaré que les tableaux de bord devraient être transparents, mais l’indice Higg est lui-même controversé, après que H&M a été réprimandé par l’Agence norvégienne de protection des consommateurs en juin pour avoir induit les clients en erreur et utilisé l’indice comme outil de marketing.
Anna Palmquist, spécialiste du développement durable chez H&M Group Expansion, est responsable des performances de l’entreprise en matière de développement durable. Selon son site Web, H&M a obtenu 70,8% sur l’indice de marque Higg’s. Selon Quartz, plus de 100 tableaux de bord de vêtements pour femmes contenaient des erreurs. L’équipe produit de H&M doit donc avoir mal calculé ou induit en erreur les avis sur les produits qu’ils ont publiés sur leur site Web.
Les tableaux de bord Higg ne fournissent pas une image complète
L’indice n’évalue pas si les vêtements sont biodégradables ou s’ils libèrent des microplastiques. Philippa Grogan d’Eco-Age a déclaré au Sourcing Journal que l’indice Higg n’examine qu’une partie sélectionnée de la durabilité du vêtement et devrait être mesuré de la conception à l’exécution jusqu’à la fin du cycle de vie d’un vêtement pour bien comprendre le cycle de vie et l’impact à évaluer.
La Sustainable Apparel Coalition a annoncé lundi dernier qu’elle avait mis à jour ses données et sa méthodologie va vérifier immédiatement. Le dernier examen a eu lieu il y a huit ans, en 2016. Le SAC est de plus en plus critiqué pour avoir défendu les matériaux synthétiques fabriqués à partir de combustibles fossiles plutôt que les fibres naturelles telles que la laine, le coton et même le cuir. Par exemple, elle défend également le polyester recyclé, un tissu synthétique bon marché que nombre de ses membres, comme H&M, utilisent dans leurs collections. Bien que H&M n’ait pas de filtre de matériau pour le polyester sur son site Web, une recherche a révélé plus de 10 000 articles contenant du polyester ou entièrement en polyester.
L’écoblanchiment, intentionnel ou non, n’est malheureusement pas rare dans l’industrie. Si vous voulez vraiment promouvoir la durabilité dans la mode, il est préférable d’acheter moins et d’acheter des produits qui durent plus longtemps.
Cet article a déjà été publié sur FashionUnited.uk. Traduction et révision : Barbara Russ