Les critères de sélection et le format du jeu des étoiles se heurtent à la réalité des séries éliminatoires où bien plus compte. Est-il encore sensé de parler d’un joueur All Star ?
« Il ne peut pas tout faire tout seul, il a besoin d’un autre All Star à proximité. » Combien de fois l’a-t-on entendu dire, voire crier, alors qu’il est soutenu par des fans exaspérés d’une équipe NBA qui ne fonctionne pas comme ils le souhaitent ? Le basket n’est pas un jeu individuel, ce n’est pas le tennis : les prouesses d’un champion à elles seules ne suffisent souvent pas à gagner. Ils ne peuvent pas suffire. Mais le statut de « star », littéralement All Star, étant donné que la NBA organise un match exhibition annuel ad hoc de ses stars, combien vaut-il vraiment ? De moins en moins à regarder les finales 2023. Bref, la saison régulière et les playoffs sont deux compétitions différentes, peut-être même deux sports différents. Et les prix de popularité et de marketing ont de moins en moins à voir avec le calibre technique ou l’impact sur les résultats du champion qui fait la différence. Ce sont des concepts différents et pas nécessairement complémentaires. De moins en moins, voire rien, à l’ère des médias sociaux.