De plus en plus, la transition de l’hiver au printemps et à l’été représente un changement dans les pratiques de beauté, un changement radical entraîné par les médias sociaux. Out sont les joues rougies et les nez rougis (comme incarné par la tendance de maquillage « fille froide » ou « j’ai froid » rendue populaire par TikTok); il y a des taches de rousseur et des teints ensoleillés (rappelez-vous la tendance « sunburn blush » qui a pris d’assaut jadis ?). Tout cela est peut-être un phénomène du présent, mais la même idée de base – que les exigences en matière de santé et de beauté changent avec les saisons – a été avancée par la médecine traditionnelle chinoise (MTC) depuis des millénaires. La praticienne Sandra Chiu, acupunctrice et herboriste basée à New York, affirme que manger les bonnes choses est essentiel pour vous faire paraître et vous sentir mieux à mesure que les températures augmentent et que les jours s’allongent.
L’un des principes fondamentaux de la MTC est que la nutrition peut déterminer la santé. Bien que ce concept soit loin d’être radical de nos jours – par exemple : les experts disent que les aliments de base du régime méditerranéen tels que les tomates, les poissons gras et les graines peuvent protéger contre les dommages causés par le soleil – les praticiens de la MTC l’abordent un peu différemment du médecin de famille moyen. Les directives alimentaires tournent en partie autour des saisons et de leurs attributs perçus. L’automne est associé à la sécheresse et l’hiver au froid, par exemple, dit Chiu. La nourriture est un outil pour équilibrer ces attributs afin d’assurer ni un excès dans l’un ni une carence dans l’autre.
« C’est… le cœur de toute la MTC », Yvette Ly, PDG de la marque de bien-être Cinq saisons MTC, dit. « C’est juste, comme, ‘Tout avec modération.’ Contrebalancer, faire les choses de manière à ce que nous nous calibrions toujours vers un équilibre et que nous nous sentions vraiment en quelque sorte entiers et bien.
Dans le cas de l’été, Ly et Chiu recommandent des aliments qui neutralisent naturellement la chaleur, c’est-à-dire des aliments qui refroidissent par nature. (De nombreux types de fruits et légumes entrent dans cette catégorie, mais plus tard.) « Parfois, la chaleur estivale nous rend nerveux et plus irritables, donc ces aliments peuvent aider à calmer cela », dit Chiu, ajoutant qu’ils peuvent également traiter des problèmes tels que l’eczéma, l’acné, l’enflure et l’œdème. D’autres problèmes de santé courants en été comprennent l’insomnie, les palpitations et les problèmes d’élocution, selon l’American College of Traditional Chinese Medicine (ACTCM). Cependant, Chiu, qui a près de 20 ans d’expérience dans son domaine, souligne que la MTC adopte une approche plus personnalisée de la santé que la médecine occidentale. Aucune tactique ne fonctionnera pour tout le monde – ou pour tout le monde.
« Il est important de noter qu’en médecine chinoise, le choix des aliments, des herbes ou même des stratégies de traitement par acupuncture dépend de l’individu », déclare Chiu. « En Occident, nous aimons simplifier les choses jusqu’au « meilleur » pour ceci ou cela. Mais il n’y a pas de solution unique dans la pratique de la MTC. »
Selon les mots de Ly, « Selon nos constitutions, nous réagirons tous à l’été d’une manière différente. »
Avec cette clause de non-responsabilité à l’écart, Ly et Chiu désignent individuellement la pastèque comme un aliment rafraîchissant de premier ordre. La pastèque et son jus sont approuvés par la faculté de l’ACTCM.
« La pastèque est presque aussi forte que les herbes puissantes utilisées dans la MTC pour refroidir le corps », explique Chiu, expliquant qu’elle « aide à éliminer la chaleur estivale (et) à libérer l’excès d’humidité (gonflement estival) ».
« Pour ces propriétés », note-t-elle, « assurez-vous de manger la partie blanche de la croûte. »
D’autres aliments rafraîchissants comprennent les tomates, le céleri, la laitue et l’endive, selon Ly. Chiu chante également les louanges du thé de soie de maïs, une boisson qu’elle caractérise comme « un diurétique doux fait pour l’été ». En effet, une revue de la littérature de 2012 a révélé que la soie de maïs a historiquement été utilisé comme traitement médical dans des pays comme la Chine, la Turquie, la France et les États-Unis, et que le thé de soie de maïs est censé abaisser la tension artérielle, combattre les infections des voies urinaires et améliorer la santé, bien que de telles affirmations n’aient pas été scientifiquement éprouvé. Pour faire le thé, retirez la soie d’un épi de maïs, faites bouillir des poignées dans de l’eau et filtrez. Le goût est décrit par la Cleveland Clinic aussi doux mais doux.
Le thé de soie de maïs « aidera à éliminer l’excès d’humidité dû au gonflement de l’humidité estivale de votre corps », explique Chiu. Pour cette raison, note-t-elle, cela a un effet particulièrement positif sur les personnes qui se sentent «facilement gonflées» ou «enflées».
Un point important que Ly fait valoir est que TCM traite le début et la fin de l’été comme des saisons distinctes (d’où le nom de sa société, Five Seasons TCM). En conséquence, les recommandations alimentaires diffèrent légèrement entre les deux. Alors que les aliments rafraîchissants restent un aliment de base tout l’été, ceux qui ont un goût amer ou légèrement acide – comme les courges et les courges d’été – sont mis en valeur au début de l’été, et ceux qui ont un goût sucré – comme les ignames chinoises, les carottes, le chou napa, le snap les pois, les pommes, les figues, les baies, le melon miel et les fruits à noyau sont mis en valeur à la fin de l’été, dit Ly. « Naturellement sucré plutôt que sucré », précise-t-elle. En fait, les aliments sucrés, ainsi que les variétés épicées et frites, devraient être évités si possible, selon Ly. La crème glacée, le café glacé, les frites, les gâteaux en entonnoir, l’alcool et leurs semblables « sont des choses que nous voulons vraiment limiter ou simplement surveiller notre consommation et contrebalancer », ajoute-t-elle.
Le melon amer bien nommé est un aliment de base du début de l’été, selon Ly. Potentiellement méconnu des consommateurs occidentaux, le melon amer est un fruit largement cultivé en Asie, en Afrique et dans les Caraïbes que Chiu décrit comme ressemblant à une courgette ou un concombre ridée. Quelques recherche suggère que le melon amer ou ses extraits peuvent prévenir le cancer, traiter le diabète et tuer des virus particuliers, selon le Memorial Sloan Kettering Cancer Center, mais les données sont limitées. Extrêmement populaire en Chine, en Inde, en Thaïlande, aux Philippines et au Vietnam, le melon amer « se trouve sur pratiquement tous les marchés chinois », et les feuilles de pissenlit constituent un substitut décent, dit Chiu. Elle recommande de faire sauter des tranches de melon amer avec des œufs ou des haricots noirs fermentés pour un repas « absolument délicieux ».
« [It] est connu comme un aliment puissant qui évacue la chaleur », explique Chiu. « Donc, si vous avez des éruptions estivales, des boutons de fièvre et une inflammation, [you] pourrait préparer un melon amer pour le dîner. Mais, prévient-elle, la pastèque et le melon amer « ne sont pas parfaits pour les personnes dont le système digestif est faible et qui ont facilement et couramment des selles molles et de la diarrhée ».
Pour en revenir au credo de la MTC, le fait que les aliments rafraîchissants soient recommandés en été ne signifie pas que vous devez les consommer 24h/24 et 7j/7. Les femmes en particulier doivent faire attention à ne pas en faire trop, selon Chiu.
Un autre incontournable de l’été dont il faut tenir compte est la glace. Sa consommation, y compris dans les boissons, est fortement déconseillée par la MTC, dit Ly, car une trop grande quantité peut provoquer une accumulation d’humidité. Définissant le concept ou la sensation d ‘«humidité» comme une accumulation de «déchets ou de déchets dans notre corps», Ly dit qu’elle peut se manifester par un large éventail de maux, de la fatigue intense à la rétention d’eau.
« Tout le monde gémit quand je dis cela, mais … si vous avez des problèmes digestifs et des problèmes de crampes menstruelles, vous aurez moins de problèmes si vous évitez la glace », déclare Chiu. « Même si c’est l’été », ajoute-t-elle, « vous ferez mieux avec des aliments chauds ou chauds dans ces cas. »
Le seul autre conseil beauté de Chiu basé sur la MTC est d’une simplicité rafraîchissante : « Amusez-vous, soyez joyeux. »
Puisque le cœur est le principal organe associé à l’été, « penchez-vous sur votre imagination, faites des choses qui vous émerveillent », comme regarder le coucher du soleil ou s’aventurer à l’extérieur, dit Chiu. «Penchez-vous à l’extérieur pour vous imprégner du qi (énergie) de la nature. En hiver, vous n’aurez pas cette opportunité comme vous le faites en été.
« Remplir votre esprit de cette manière vous rend belle, car en MTC, nous reconnaissons que la beauté n’est pas seulement d’actualité – elle est profonde », explique-t-elle. « Et s’assurer de nourrir votre esprit est important. »
Études et sources référencées :
Hasanudin, K, et al. (2012) « Corn Silk (Stigma Maydis) in Healthcare: A Phytochemical and Pharmacological Review. » Molécules,
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6268265/
Collège américain de médecine traditionnelle chinoise. (2018) « Rester en bonne santé en été selon la médecine chinoise. » https://www.actcm.edu/blog/featured/summer
Clinique de Cleveland. (2023) « Pouvez-vous manger de la soie de maïs ? 4 avantages pour la santé de la soie de maïs.
https://health.clevelandclinic.org/benefits-of-corn-silk/
Liu, G, et al. (2022) « Melon amer – un légume asiatique en expansion en Floride. » Institut des sciences alimentaires et agricoles de l’Université de Floride, https://edis.ifas.ufl.edu/publication/HS1271
Centre de cancérologie Memorial Sloan Kettering. (Mise à jour le 22 décembre 2021) « Melon amer ». https://www.mskcc.org/cancer-care/integrative-medicine/herbs/bitter-melon