Très bonne température à Vitoria-Gasteiz ce 2023. L’horrible chaleur que nous avons subie l’année dernière reste un souvenir traumatisant. Heureusement pour ça, car Google Maps est diabolique et me fait prendre un virage impitoyable pour me rendre dans l’enceinte de Mendizabala. Note mentale : se fier davantage à ses propres critères.
Sur le site, cette année, les t-shirts King Lizard et Gizzard Wizard sont à la mode. Mais il y a aussi une multitude de Rancid, qui pour quelque chose sont le groupe star du jour. Une journée d’ouverture, avec peu de chevauchements, apparemment calme. Apparemment, parce qu’au cours de l’après-midi, nous avons eu des délices du coin mêlés à des moments de ferveur populaire.
Cette année, les scènes ne portent pas les noms des artistes décédés au cours de l’année précédente, une coutume que l’ARF cultivait depuis longtemps. La « Song 2 » de Blur joue avant qu’elle n’apparaisse vous les mutants, le mythique combo brésilien qui était le plus grand représentant de Tropicalia à la fin des années 60. Le seul survivant est Sérgio Dias. Assis comme un Bouddha, à la guitare et dirigeant le groupe, ça me rappelle un peu Brian Wilson aujourd’hui. Bien que Sérgio conserve une bonne voix. Déchiré, cassé, mais toujours expressif.
Le rôle principal revient donc à la somptueuse showgirl. « Comme ils sont? Je suis foutu comme la puce sur un chien mort, mais je vais chanter », lâche-t-il amusé, avant de nous plonger dans son parcours. Plus de psychédélisme anglo-saxon dans ‘Technicolor’ et ‘Time and Space’. Mais bien sûr, la passion du public monte avec les tropicalia interprétées en portugais. Le classique ‘Bat Macumba’ amène la folie. Un garçon des premiers rangs agite une pancarte indiquant « Rita Lee não morreu ». ‘A minha menina’, chantée par le claviériste, est toujours presque aussi joyeuse qu’avant. Sérgio Dias retrouve son rôle de leader en chantant ‘Balada do louco’, il nous plonge dans la mélancolie, le genre qu’on nous retrouve avec le grain et le duel aux guitares de ‘Ando meio desligado’. Mais oh Le concert se termine sans chanter le légendaire ‘Panis et circenses’. Un peu frustrant.
Steve Earle Il sort à cru, seul avec la guitare et l’harmonica, rigoureusement noir sous le soleil qui tombe encore. Un concert acoustique est risqué dans un festival et sur une grande scène. Mais Steve ne recule pas. Son recueil de chansons américain tombe rigoureux, mais sincère. Et au fur et à mesure du concert, il devient de moins en moins austère, le public se connecte pleinement et il se détend. « Goodbye » est très sincère, mais il est suivi d’un « Feel Alright » poussiéreux et puissant, auquel les gens font écho. Il rit déjà, et se consacre à son répertoire le plus puissant.
Il explique sa chanson « Coal Country », qui parle d’une explosion de mine qui s’est produite il y a 30 ans dans son pays et a tué 29 personnes. « Il faut protéger les travailleurs », affirme Steve avec insistance. Et nommez les défunts, un par un, à la fin de la chanson. En ce moment, Steve représente cette Amérique qui semble déjà perdue, celle des hommes et des femmes honnêtes et justes, faisant du rock honnête, croyant en la communauté.
Et malgré tant d’austérité, tant de messages, il semble de plus en plus connecté et souriant. « Mr Bojangles » entre presque dans une communion festive. Il y a un moment pour se souvenir de son fils Justin Townes. Il explique qu’il l’a perdu il y a un peu plus de deux ans. « Justin n’était pas sous opiacés. C’était la cocaïne (…) alors si vous voulez m’aider, s’il vous plaît : faites attention ». Malgré le message dur, la version de Justin de ‘Harlem River Blues’ semble pleine d’espoir, nous la chantons à tue-tête. Pour terminer, Steve prend la mandoline pour nous chanter le magnifique ‘Galway Girl’. Steve regarde sa montre, on lui dit qu’il en a encore une et commence par « Copperhead Road ». Un concert aussi fort que sensé.
POUR Les drogues l’organisation fait de lui un Neil Young. Au moment où il joue, il n’y a personne d’autre. « Dépêchez-vous ! » se fait entendre depuis la scène. Enrique Villarreal semble en pleine forme. Tout sera classique. « Eh bien, pour avoir si mal fini avec Barricada, il les touche tous », souligne sarcastiquement mon partenaire. Mais la phrase la plus entendue de la soirée est : « Je les connais juste tous ! ». El Drogas prend un bain de masse avec des tubes de rock urbain émotionnel à travers un tube, bien que le son s’éteigne plusieurs fois. Comme fermeture, bien sûr, ‘Black and White’ dûment allongé. Que dès que le concert d’El Drogas est terminé, le son de ‘Je t’aime à la folie’ de Las Grecas me désarçonne.
Déjeuner de Lydie, rebaptisé Lydia Dinner, car il semble que tout le monde soit allé dîner après Drogas, nous offre le concert le plus punk et hargneux qu’Azkena ait jamais vu. Avec l’air cultivé d’une vieille sorcière, avec un visage de mauvais lait et de mépris, avec la même voix de pie désaccordée… Elle et son groupe Retrovirus ne peuvent pas générer plus de mauvaises vibrations et de chunguez. Ses musiciens paniquent. Surtout leur guitariste, le plus exagéré que je me souvienne d’avoir vu de ma vie, vêtu d’un pantalon et de bottes nazis. « Soif de mon sang », crie Lydia dans « Still Burning », je pense.
Car telle est la densité, la viscosité avec laquelle il aborde les chansons, cela nous rend peu sûr du répertoire. Nous n’avons qu’à nous laisser aller, nous aliéner par le coven du bruit syncopé et infernal. On croit reconnaître la ‘flatterie mécanique’ de ‘Queen of Siam’. Lydia nous dit que son fantôme préféré est Roland S. Howard, le membre maudit de The Birthday Party. Il lui dédie une litanie sulfureuse et décadente, un autre jam de bruit diabolique. A la fin, Lydia sort un autre philippique : « Charles Manson, l’un des meilleurs poètes ainsi qu’un psychopathe a dit « fais quelque chose de « Witchy ». Il pointe du doigt les premiers rangs, alors que tout s’accélère, le guitariste devient fou et nous aussi. Inquiétant et cathartique.
Rance Ils sont le point culminant de la journée, selon le nombre de chemises. Avant de commencer, une version de ‘Spanish Bombs’ joue, pas en vain The Clash est la référence maximale du groupe californien. Comme le concert de The Offspring l’an dernier, Rancid nous propose un punk 90s au rythme effréné. C’est juste que Rancid joue mieux, sonne mieux, a plus d’enthousiasme et a de meilleures chansons. Dès que vous démarrez, vous pouvez voir des verres voler dans les premiers rangs. La prudence me dit de rester à l’écart de toute trace de pogo : ce soir j’ai apporté mes lunettes à la place des lentilles de contact.
‘Tomorrow Never Comes’ et ‘Roots Radicals’ et les hymnes commencent déjà. Ils n’abandonnent pas. Juste pour demander au public s’ils ont leur précédent album, ‘Trouble Maker’. « Maintenant, nous allons chanter une autre chanson très rapide » (ils le sont tous !), « Ghost of a Chance ». Ils partent d’un bon coup, il y a un peu d’échappement ska, la vitesse de croisière est élevée, la réjouissance maximale. Mais, bien sûr, le dernier pétard et la folie sont réservés à deux des hymnes de son album légendaire de 1995, « … And Out Come the Wolves » : « Time Bomb » et « Ruby Soho ». L’un des guitaristes se casse la peau, mais il s’en fiche. Ça ne va plus s’arrêter. Sueur et coups de tête.