Alibaba a enregistré une croissance lente au troisième trimestre alors que le géant du commerce électronique continue de ressentir l’impact des blocages zéro-Covid de la Chine, qui ont martelé la croissance économique et les dépenses de consommation dans le pays.
Le groupe chinois a déclaré jeudi que les revenus pour les trois mois se terminant fin septembre avaient augmenté de 3% par rapport à l’année précédente pour atteindre 207 milliards de Rmb (29 milliards de dollars), en deçà des attentes des analystes.
« Nous avons obtenu de solides résultats au cours du dernier trimestre malgré les défis persistants de l’environnement macro », a déclaré le directeur général Daniel Zhang. « L’appétit de consommation était faible. . . la résurgence de Covid a touché un domaine après l’autre », a-t-il déclaré.
Zhang a déclaré que les ventes lors de son événement commercial annuel connu sous le nom de Single’s Day étaient stables par rapport à l’année précédente et a mis en garde contre des interruptions de livraison qui pourraient frapper l’entreprise au cours du trimestre en cours.
D’octobre à début novembre, 15% des zones de livraison ont eu des services anormaux ou suspendus en raison de perturbations de Covid, a-t-il déclaré.
« Cela a eu un impact significatif sur la capacité des commerçants à exécuter les commandes à temps », a ajouté Zhang.
Alibaba fait face à une multitude de défis qui ont fait chuter ses actions des trois quarts de leur valeur depuis que Pékin a annulé l’offre publique prévue de la société sœur Ant Group il y a plus de deux ans. Les actions ont baissé de plus de 2% dans les échanges avant commercialisation à New York.
La dure répression réglementaire de la Chine visant à freiner les géants de la technologie du pays continue de mijoter. Alibaba a payé l’année dernière une amende antitrust record de 2,8 milliards de dollars et s’est engagé à mettre fin à la pratique consistant à obliger certains de ses vendeurs à rester à l’écart des plateformes de commerce électronique rivales.
Il fait également face à la concurrence croissante de ses rivaux JD.com, Pinduoduo et d’une nouvelle génération de plateformes de commerce électronique en direct comme Douyin de ByteDance, qui ont pris des parts de ses activités de commerce électronique Tmall et Taobao.
Les ventes du segment de gestion de la clientèle d’Alibaba, qui suit Taobao et Tmall, ont chuté de 7% en glissement annuel au troisième trimestre, une légère amélioration par rapport à la baisse de 10% au deuxième trimestre.
Shawn Yang, directeur général de Blue Lotus Capital, a déclaré que la montée en puissance de la vente sur la plate-forme de vidéos courtes Douyin avait été particulièrement préjudiciable à Alibaba. « Douyin est devenu une plate-forme de marque majeure, donc beaucoup de grands FMCG [fast-moving consumer goods] les marques ont commencé à allouer un budget à la plateforme », a-t-il déclaré.
Les revenus du segment cloud d’Alibaba – que la société a présenté comme la clé de son avenir – ont continué de ralentir, n’augmentant que de 4% par rapport à il y a un an.
Alibaba a promis de se serrer la ceinture au milieu du ralentissement. Jeudi, il a déclaré que le bénéfice net avait augmenté de 19% sur un an pour atteindre 33,8 milliards de Rmb en excluant les variations de la valeur de ses investissements et de la rémunération en actions.
Il a continué à réduire ses effectifs au cours de la période, licenciant près de 2 000 employés et réduisant son nombre total d’employés d’environ 6% depuis le début de l’année.
Alibaba et son rival Tencent se sont concentrés sur la restitution du capital aux actionnaires au milieu de la forte baisse du cours de leurs actions et de la répression réglementaire. Tencent a annoncé mercredi son intention de distribuer la majorité de sa participation de 22 milliards de dollars dans le groupe de livraison Meituan aux actionnaires sous forme de dividende.
Alibaba a déclaré avoir dépensé 2,1 milliards de dollars en rachats d’actions au cours du trimestre de septembre et a annoncé qu’il ajouterait 15 milliards de dollars de puissance de feu au programme qui s’étend jusqu’à la fin de l’exercice 2025.
Pendant ce temps, la branche fintech d’Alibaba, Ant, reste dans le collimateur du gouvernement alors qu’elle continue de restructurer ses opérations sous la direction de la banque centrale. Les bénéfices de la société contrôlée par Jack Ma ont chuté de plus de moitié au deuxième trimestre pour atteindre environ 7 milliards de Rmb.