A l’US Open, Alexander Zverev avait encore une fois de grandes chances de remporter son premier titre du Grand Chelem. Une fois de plus, il lui a pardonné. Parce qu’il lui manque quelque chose de crucial.
La voie était préparée : après l’élimination précoce des meilleurs joueurs Carlos Alcaraz et Novak Djokovic, Alexander Zverev a eu un parcours relativement facile vers la finale de l’US Open. Dans la moitié de son arbre de tournoi, le numéro quatre du classement mondial était le joueur restant le mieux classé et était donc – du moins nominalement – le favori à chaque tour.
Mais en quarts de finale contre l’Américain Taylor Fritz, Zverev a dû s’avouer vaincu en quatre sets (en savoir plus sur le match ici). Le rêve du premier titre du Grand Chelem s’est à nouveau brisé.
A 27 ans, le temps commence désormais à tourner pour Zverev. S’il veut encore remporter le grand triomphe, il doit tout remettre en question.
Ce n’est pas la première fois que Zverev rate une grande chance de remporter son premier titre dans l’un des quatre tournois majeurs. À l’US Open 2020 et à Roland-Garros cette année, Zverev a pris une avance décisive en finale. Cependant, il a perdu son sang-froid à deux reprises, a perdu son avance en étant trop passif et a finalement dû s’avouer vaincu.
La principale raison en est sa passivité récurrente et inexplicable sur le terrain. Parce que l’Allemand a en fait tout ce dont un joueur de haut niveau a besoin. Ce n’est pas pour rien qu’il a déjà remporté tous les titres prestigieux en dehors de la scène du Grand Chelem avec les Finales ATP, plusieurs titres Masters et même l’or aux Jeux Olympiques. Service, jeu de jambes, coups de fond de court, forme physique, tout est là.
Mais trop souvent, Zverev n’apporte pas sa puissance sur le terrain lors des grands tournois. L’élimination en quart de finale de l’US Open contre Fritz n’en était qu’un autre exemple.
Il s’est expliqué en disant qu’il n’avait aucun ressenti dans la raquette. Si cela explique son manque d’agressivité sur le terrain, cela ne l’excuse pas.
Tous les professionnels du tennis, y compris les champions du Grand Chelem, vivent des jours comme celui-ci où ils ne sont pas à leur meilleur. Mais ce qui les distingue des bons joueurs, c’est leur capacité à se sortir du trou et quand même à gagner.
Zverev n’a pas réussi à recommencer. Une autre saison du Grand Chelem se termine pour lui sans titre – et cela au cours d’une année au cours de laquelle il dit jouer « le meilleur tennis de ma vie ».
Il sait qu’il manque de temps. A 27 ans, il est encore loin d’être au bout de sa carrière. Mais au cours des 25 dernières années, seuls deux joueurs, le Suisse Stanislas Wawrinka et le Croate Goran Ivanišević, ont remporté leur premier titre du Grand Chelem à un âge plus avancé.
La relève lui montre déjà comment faire : Jannik Sinner a déjà remporté un Grand Chelem à 23 ans et atteint la première place du classement mondial. À seulement 21 ans, Carlos Alcaraz est déjà quatre fois vainqueur majeur.
Il est donc grand temps pour Zverev d’opérer des changements fondamentaux. Cela inclut le remplacement ou au moins l’ajout de son équipe actuelle autour du père et entraîneur Alexander Zverev Senior et du frère Mischa. Parce que les deux peuvent afficher des succès respectables en tant que professionnels du tennis, mais pas de victoires en Grand Chelem.
Pourrait aider : Boris Becker. Il sait comment remporter des titres du Grand Chelem en tant que joueur et entraîneur. Becker a eu une influence significative sur la carrière de Novak Djokovic, le joueur le plus titré de l’histoire du tennis. Et : Becker n’a pas exclu une future collaboration avec Zverev.
Plus récemment, le sextuple tenant du titre du Grand Chelem était même l’invité du podcast des frères Zverev. Là, Zverev a parlé de manière autocritique de ne pas être assez agressif lors des tournois du Grand Chelem. Becker se souvient de la façon dont il a aidé Djokovic à jouer de manière plus agressive. Il est presque surprenant que les deux n’aient pas décidé de travailler ensemble sur-le-champ. En fin de compte, Becker a au moins fait une offre à Zverev : une conversation détaillée sur son jeu de tennis et sur la façon dont il peut s’améliorer.
Zverev devrait accepter l’offre. Sinon, le rêve du Grand Chelem restera un rêve pour toujours.