Le matin même, sa femme et son fils ont été tués, le directeur financier du cabinet d’avocats d’Alex l’avait confronté environ près de 800 000 $ de frais manquants, lui disant qu’elle avait des raisons de soupçonner qu’il les avait volés. C’était la première fois dans ses années de vols présumés de clients et de l’entreprise que quelqu’un semblait être sur lui. Mais, le directeur financier a témoigné plus tard, les meurtres ont mis un terme soudain à toute enquête interne alors que des collègues se sont rassemblés autour d’Alex pour le soutenir.
« Alex était désemparé et bouleversé et pas beaucoup au bureau », a déclaré Jeanne Seckinger, la directrice financière. « Personne ne voulait le harceler à propos de rien dont nous pensions qu’il manquait vraiment. »
De même, les meurtres ont également retardé un procès contre Alex de la famille de Mallory Beach, 19 ans, qui a été tué dans un accident de bateau en 2019 pour lequel Paul avait été accusé d’homicide involontaire. La famille Beach avait demandé une ordonnance du tribunal pour forcer Alex à ouvrir ses finances pour examen, l’affaire devant être entendue le 10 juin – trois jours après les meurtres. Non seulement cette audience a été retardée, mais tout le procès semblait presque terminé après les décèsa témoigné l’avocat de la famille Beach, Mark Tinsley, parce que les jurys lui seraient soudainement immensément sympathiques.
« Si Alex avait été victime d’un justicier, personne n’aurait rendu un verdict contre Alex », a déclaré Tinsley.
Dans ses premiers mots à un répartiteur du 911 et aux agents d’intervention sur les lieux, Alex a indiqué l’accident de bateau comme motif pour les tueries. Paul avait été évité et menacé à cause de l’incident, a déclaré Alex, tandis que Maggie avait essentiellement décampé à plein temps dans la maison de plage de la famille ailleurs dans l’État pour éviter l’attention locale négative.
« Je sais que c’est ce que c’est », a déclaré Alex au tout premier adjoint du shérif arrivé sur les lieux.
En effet, d’autres ont immédiatement soupçonné que les meurtres devaient être liés à l’accident de bateau. Il y avait eu des plaintes selon lesquelles Alex et son père avaient utilisé leur influence légale pour tenter d’interférer avec l’enquête sur Paul, et maintenant les proches des Murdaugh craignaient que la famille ne soit ciblée par vengeance.
« Nous avions peur. Nous ne savions pas ce qui se passait. Ma famille avait peur. J’avais peur pour Alex et Buster. Je pensais qu’ils avaient besoin de protection. Je pense que tout le monde avait peur », a déclaré la sœur de Maggie, Marian Proctor.
Tout le monde, dit Proctor, sauf une personne : « Alex ne semblait pas avoir peur.
Cependant, la preuve la plus accablante contre Alex était de loin un vidéo que les enquêteurs ont finalement récupérée du téléphone de Paul mois après les meurtres. Filmé par Paul quelques minutes seulement avant que les procureurs ne prétendent que lui et Maggie ont été abattus – une estimation du temps basée sur leurs téléphones se verrouillant tous les deux pour une dernière fois à 20h50 – les 50 secondes de séquences montraient Paul essayant de corraler un chien au chenil car deux voix se faisaient entendre en arrière-plan. Témoin après témoin, les voix ont été identifiées comme appartenant à Maggie et Alex.
Alex a dit à plusieurs reprises aux enquêteurs et à sa propre famille survivante qu’il n’avait pas vu sa femme ou son fils avant de se réveiller d’une sieste après le dîner et de se rendre ensuite chez sa mère. Mais cette vidéo a prouvé que sa version des événements n’était pas correcte. Il avait été avec eux quelques minutes avant que chacun de leurs téléphones ne soit verrouillé pour la dernière fois.
L’équipe de défense d’Alex a finalement admis que l’État avait prouvé qu’il était avec sa femme et son fils à ce moment-là, mais a insisté sur le fait que sa simple présence sur les lieux n’indiquait pas sa culpabilité. Ils ont également nié qu’il était présent lorsque le couple a finalement été tué, arguant que l’État ne pouvait même pas dire avec certitude quand c’était.
Quand Alex a fait la décision surprise de témoigner pour sa propre défense, il a été forcé d’admettre presque immédiatement qu’il avait été découvert à la suite de la vidéo et qu’il avait menti sur son sort avant les meurtres – quelque chose qu’il attribuait à la paranoïa induite par la drogue. Il s’est excusé d’avoir menti à ses proches, mais a insisté sur le fait qu’il n’avait rien à voir avec les meurtres.
« Oh, quelle toile emmêlée nous tissons », a déclaré Alex, citant le 1808 poème épique Marmion par Sir Walter Scott. « Une fois que j’ai menti et que j’en ai parlé à ma famille, j’ai dû continuer à mentir. »
Un autre élément de preuve choquant qui est apparu au début du procès était un enregistrement d’un entretien qu’Alex avait fait avec les enquêteurs trois jours après les meurtres. En lui posant des questions sur une photo graphique qu’il avait vue de l’étendue des blessures à la tête de Paul, les procureurs ont soutenu qu’Alex avait fait une sorte de lapsus freudien : « C’est tellement mauvais. Je lui ai fait tellement de mal », ont-ils insisté, a-t-il dit.
Les avocats d’Alex, cependant, ont affirmé qu’il avait en fait dit: «Ils lui ont fait si mal», appelant même Buster à la barre pour étayer leur interprétation de la bande.