Alex Murdaugh, le rejeton d’une importante famille légale de Caroline du Sud, a été condamné à la prison à vie vendredi après avoir été reconnu coupable du meurtre de sa femme et de son fils lors d’un procès étroitement surveillé qui a captivé les vrais passionnés de crime du monde entier.
Vêtu de sa combinaison de prison marron, Murdaugh s’est adressé au tribunal avant que sa peine ne soit prononcée, continuant de nier qu’il était un meurtrier.
« Je suis innocent », a déclaré Murdaugh. « Je ne ferais jamais de mal à ma femme, Maggie, et je ne ferais jamais de mal à mon fils Paw-Paw. »
Murdaugh a reçu la peine maximale pour ses crimes – deux condamnations à perpétuité consécutives, une pour chaque accusation de meurtre. En prononçant la peine, le juge Clifton Newman, qui a supervisé le procès de six semaines dans le comté de Colleton, a qualifié l’affaire de « l’une des plus troublantes » qu’il ait jamais présidée, en particulier en raison de la longue histoire de Murdaugh et de sa famille en tant qu’avocats.
« Je ne remets pas du tout en cause la décision de l’État de ne pas appliquer la peine de mort. Mais alors que je suis assis ici dans cette salle d’audience et que je regarde autour des nombreux portraits de juges et d’autres fonctionnaires de justice, et que je réfléchis au fait qu’au cours du siècle dernier, votre famille – y compris vous – a poursuivi des gens ici dans cette salle d’audience, et beaucoup ont a reçu la peine de mort, probablement pour une conduite moindre », a déclaré Newman.
S’adressant directement à Murdaugh, Newman a déclaré qu’il était certain que Maggie et Paul venaient lui rendre visite tous les soirs lorsqu’il essayait de s’endormir.
« Toute la journée et toutes les nuits », a répondu Murdaugh.
Les jurés ont délibéré pendant environ trois heures avant de condamner Murdaugh pour la fusillade mortelle de sa femme, Maggie, et de son fils Paul en juin 2021 après avoir entendu les témoignages de plus de cinq douzaines de témoins, dont l’accusé.
En fin de compte, le jury l’a déclaré coupable de tous les chefs d’accusation – deux chefs de meurtre et deux chefs de possession d’une arme lors de la perpétration d’un crime violent. Il encourt une peine minimale de 30 ans de prison et une peine maximale de prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.