Paul Vandevelde, 81 ans, mari, père et grand-père, a été retrouvé mort hier dans sa cuisine. Sa fille Anne, 45 ans, mère divorcée de Billie, me reçoit dans son appartement encombré au coeur d’Anvers, près de la Groenplaats.
Je viens sur les gens à un point bas. Je ne leur dis jamais qu’ils sont suspects. Un agresseur peut aussi être écrasé par le chagrin, la culpabilité vous colle encore plus au cœur.
“J’attends un signe de papa, son âme est partie en voyage”, sanglote Anne.
« Que s’est-il passé hier après-midi ?
“Je n’étais pas là.” Elle se mouche vigoureusement.
“Tu étais là, selon ta mère.”
“Je n’étais pas là quand mon père est mort, je veux dire, je l’ai juste vu vivant et puis je suis parti.” Ces mouvements brusques, ce regard nerveux qui flotte dans son propre salon.
Elle s’était un peu disputée avec papa, oui, à propos d’un cadeau de son vivant. Il avait l’habitude de penser que ses parents étaient fous parce qu’ils avaient refusé, mais maintenant il a fait la même chose. Papa était un homme si fier qui insistait sur le fait qu’il avait la vie éternelle jusqu’à preuve du contraire. Le seul homme immortel sur Terre. Ne pourrait jamais admettre sa perte, même si sa carte à gratter ne donnait pas de gain. Au cours des derniers mois, il était devenu obsédé par les cartes à gratter. Il l’avait commencé lors du premier confinement, c’était aussi de quoi structurer ses journées. Il en achetait toujours un après avoir fait du vélo, au grand mécontentement de maman. Alessandra eut un mauvais rire.
« Qui est Alessandra ?
« Vous ne connaissez pas Alessandra ? Elle a été la maîtresse de papa pendant des années. Maman et Alessandra entrent et sortent constamment ensemble, c’était le cas quand j’étais enfant. Ils voyagent ensemble pendant que papa reste à la maison et s’occupe des maisons, ils s’amusent tellement ensemble depuis des années.
« Mais ta mère est au courant de leur liaison ?
“Qu’importe? Cela a simplement toujours été très agréable entre nous. Le système d’empreintes digitales était cinq d’entre nous : papa, maman, moi, Billie et Alessandra. Papa est très strict à ce sujet, pas plus d’une personne ne peut entrer à la fois. « J’ai entendu dire qu’il était nerveux ?
“J’en ai eu un de lui, haha, et ça semble si suspect, n’est-ce pas. Papa pouvait agir bizarrement, peut-être à cause de la pandémie, comme s’il devenait un fantôme, toujours derrière cet ordinateur portable ou sur son vélo de course, comme s’il n’avait plus aucun contrôle sur sa propre vie. Et puis vouloir me mettre dehors hier, incroyable… Mais est-ce vraiment un meurtre, se demande soudain Anne, n’est-ce pas une crise cardiaque, un poumon effondré, un accident ? Est-il mort?”
“Nous vérifions maintenant les mouvements sur ses comptes.” Les nuages se réarrangent. Une ombre passe devant la fenêtre à cinq étages. “Le voilà,” dit-elle en désignant, “papa fait signe, il est en route.” “L’une de vous quatre épouses a pointé la cloueuse sur lui,” dis-je, “peut-être par accident.” “J’ai toujours été la folle de la famille”, dit-elle à la porte, “ça doit être suspect, sûrement ?” Je ne le nie pas et je m’en vais.
La semaine prochaine: La petite-fille.