Épidémie d’anthrax en Thaïlande : Retour d’un fléau rare
Les craintes d’une épidémie d’une maladie notoirement létale ont augmenté après que la Thaïlande a signalé quatre cas d’anthrax cutané à l’Organisation mondiale de la santé (OMS), marquant les premiers cas du pays en plus de trois décennies. Une personne est décédée à cause de complications liées à la maladie, tandis que les trois autres ont été hospitalisés.
Ceci est le premier décès lié à l’anthrax en Thaïlande depuis 1994. Toutes les personnes touchées avaient eu un contact direct avec des bovins supposés infectés par l’anthrax. Fin mai, un autre patient a été associé à l’abattage de bovins.
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Les mesures de contrôle des maladies, y compris la quarantaine des animaux, une campagne de vaccination pour les bovins dans un rayon de cinq kilomètres, des initiatives de sensibilisation du public et une surveillance renforcée ont été rapidement mises en œuvre dans la zone touchée, selon les responsables.
L’anthrax est une maladie potentiellement mortelle causée par la bactérie formelle de spores Bacillus anthracis, que les humains peuvent contracter par contact avec des animaux infectés ou des produits d’origine animale contaminés.
Les symptômes varient selon le type d’infection et peuvent apparaître entre un jour et plus de deux mois après l’exposition.
Sans traitement approprié, toutes les formes d’anthrax peuvent se propager dans le corps, entraînant des maladies graves et même la mort.
L’anthrax cutané, la forme la plus courante, survient après un contact direct avec des animaux infectés, des cadavres, des tissus animaux, des parties ou des produits, selon le Mirror.
Les symptômes de cette condition comprennent un papule qui démange, indolore, se développant en une plus grande ampoule ou vésicule, se transformant finalement en un ulcère nécrotique avec une croûte centrale noire et enfoncée.
L’anthrax gastro-intestinal, contracté par la consommation de viande contaminée et insuffisamment cuite, peut entraîner des nausées, des vomissements, des douleurs abdominales et, occasionnellement, de la diarrhée.
Les patients confirmés ont entre 36 et 58 ans, trois étant des hommes et une femme. Ces cas ont été identifiés dans la province de Mukdahan, près de la frontière avec le Laos.
Conseils de l’Organisation mondiale de la santé
Le traitement : L’OMS a déclaré que tous les cas humains d’anthrax nécessitent une hospitalisation. Les personnes potentiellement exposées aux spores d’anthrax peuvent recevoir un traitement préventif.
Elle a ajouté : “L’anthrax répond bien aux antibiotiques, qui doivent être prescrits par un professionnel de santé. Suivez toujours les conseils médicaux sur la façon de prendre les antibiotiques.
Suivez précisément les instructions et ne raccourcissez pas le traitement. Si des effets secondaires du traitement sont constatés, veuillez consulter un médecin immédiatement. Personne ne doit tenter d’utiliser des antibiotiques ou d’autres médicaments pour se traiter ou se protéger sans d’abord obtenir un avis médical.”
La maladie : Selon l’OMS, l’anthrax est une infection mortelle causée par la bactérie formelle de spores Bacillus anthracis. En tant que maladie zoonotique – qui peut être transmise des animaux aux humains – elle touche principalement le bétail comme les vaches, les moutons et les chèvres.
“Les bactéries produisent des toxines extrêmement puissantes responsables des symptômes, entraînant un taux de létalité élevé. Les humains peuvent contracter la maladie par contact avec des animaux infectés ou des produits animaux contaminés,” a précisé l’OMS.
L’épidémie : L’apparition de l’épidémie a été épidémiquement associée à l’abattage de vaches. Le premier incident d’abattage de bovins s’est produit à la mi-avril, entraînant une distribution de viande parmi les résidents locaux.
Des cas ultérieurs ont émergé suite à l’abattage d’une autre vache à la fin avril.
Le contact avec la viande ou durant l’opération d’abattage est suspecté d’avoir causé les infections chez tous les patients confirmés.
Les mesures préventives ont vu des contrôles de santé étendus à trois villages, signalant deux cas potentiels avec des symptômes de diarrhée et de fièvre, mais les tests ont écarté Bacillus anthracis comme coupable.
Jusqu’au 10 mai, la surveillance a couvert 636 personnes à risque. Dans ce groupe, 28 avaient participé à l’abattage de bovins et plusieurs autres avaient consommé de la viande crue.
Bien que l’anthrax soit répandu dans diverses régions de l’Asie du Sud-Est, les occurrences d’infection humaine en Thaïlande sont extrêmement rares.
Plusieurs organismes publics du pays – le Département de contrôle des maladies, le ministère de la Santé publique, le Département du développement de l’élevage et le ministère de l’Agriculture et des Coopératives – ont mis en place des mesures pour freiner la propagation de la maladie.
Cela comprend le nettoyage de l’environnement et la désinfection dans 23 foyers à haut risque, identifiés en fonction de leur consommation de viande potentiellement contaminée.
Les agriculteurs ont été exhortés à alerter les autorités sur tout animal malade ou décédé et à s’abstenir de consommer de la viande crue.
Des échantillons ont été prélevés sur des couteaux et des planches à découper utilisés par le premier patient, ainsi que sur le sol au site d’abattage et sur la viande des vaches abattues.
Plus tôt cette année, la province du Nord-Kivu en République démocratique du Congo a signalé un cas confirmé et 16 cas suspects d’anthrax. De plus, sept cas suspects ont également été enregistrés dans le district de Kabale, en Ouganda.
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