Les superstars continuent de courir après l’or sans se laisser décourager – et le public parisien les célèbre pour cela : le roi de la terre battue Rafael Nadal et l’héritier du trône Carlos Alcaraz continuent de jouer pour le titre aux Jeux Olympiques après une grande démonstration de volonté.
Le super double « NadAlcaraz » a atteint les quarts de finale chez « King Rafa’s », probablement son dernier hourra à Paris après une victoire sur les Néerlandais Tallon Griekspoor/Wesley Koolhof. Après 2h22, 10 056 spectateurs euphoriques ont acclamé la victoire du couple de rêve espagnol 6:4, 6:7 (2:7), 10:2.
Pour Nadal, qui a remporté 14 fois Roland-Garros dans son « salon » à Paris, le double est la dernière chance de remporter l’or dans ce qui sera probablement ses derniers Jeux Olympiques. La veille, son rival de longue date Novak Djokovic l’avait éliminé de la compétition en simple avec 1:6, 4:6. Alcaraz, vainqueur de Wimbledon et de Roland-Garros, avait battu Griekspoor en deux sets moins de 24 heures plus tôt et rêve toujours d’une double victoire olympique.
Tennis : « NadAlcaraz » doit passer par le tie-break du match
Dès leur entrée, les deux joueurs de classe mondiale ont reçu une standing ovation, la jeune star Alcaraz (21 ans) souriait avec enthousiasme aux applaudissements assourdissants du public, tandis que le vieux maître Nadal (38 ans) était assis concentré sur sa chaise. Après leur victoire, ils ont salué les tribunes, souriants et détendus, ont signé des autographes sur des balles de tennis et les ont lancés vers les supporters espagnols dansants.
Il a fallu attendre le milieu du premier set pour que les Espagnols réalisent le célèbre premier break à 4:3. À partir de ce moment, Nadal/Alcaraz ont montré leur classe individuelle et ont ramené le break à la maison pour remporter le set.
Au deuxième tour, les deux équipes, dont seul Koolhof est un expert confirmé en double, se sont longtemps affrontées à armes égales avant que le duo « NadAlcaraz » ne s’affaiblisse brièvement. Les deux Espagnols ont dominé le tie-break du match.
Nadal et Alcaraz affronteront le duo américain Rajeev Ram/Austin Krajicek en huitièmes de finale.