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La jeune star du tennis espagnol Carlos Alcaraz a battu Novak Djokovic dans une bataille épique en cinq sets pour remporter sa première finale à Wimbledon, privant son rival d’une chance d’égaler le record du plus grand nombre de victoires en Grand Chelem.
Prétendant être une nouvelle force dominante, le numéro un mondial de 20 ans est revenu d’un set down pour battre Djokovic, 36 ans, 3-2 pour décrocher sa deuxième victoire en Grand Chelem.
Djokovic n’avait pas perdu sur le court central depuis 2013 et avant cette année, il n’avait jamais perdu un match après avoir remporté le premier set au All England Lawn Tennis Club. Dimanche, ce n’était que la sixième fois en plus de 300 apparitions qu’il perdait dans un match du Grand Chelem après avoir remporté le premier set.
Alcaraz est le troisième plus jeune joueur à avoir remporté Wimbledon à l’ère Open, après l’Allemand Boris Becker, qui a remporté le premier de ses trois titres à l’âge de 17 ans, et Bjorn Borg, qui a gagné à l’âge de 20 ans.
Alcaraz a refusé à Djokovic, le favori du bookmaker, non seulement l’opportunité d’égaler le record de 24 victoires en Grand Chelem de l’Australienne Margaret Court, mais aussi la chance d’égaler le record de Roger Federer de huit titres à Wimbledon. Alcaraz a gagné par 1-6, 7-6, 6-1, 3-6, 6-4.
Après avoir remporté la victoire, Alcaraz est tombé devant le tribunal en jubilation. Il a ensuite lancé une balle de tennis dans la foule avant de grimper vers la loge des joueurs pour embrasser ses amis, sa famille et l’entraîneur Juan Carlos Ferrero, ancien champion d’Espagne.
La victoire de l’Espagnol a été saluée comme marquant le début d’une nouvelle ère, alors que le football masculin cherche des stars pour succéder au trio stellaire composé de Djokovic, Federer et Nadal. Alcaraz a remporté son premier Grand Chelem à l’US Open l’année dernière.
« C’est un rêve devenu réalité pour moi. . . c’est formidable de gagner mais, même si j’avais perdu, je pourrais être vraiment fier de moi dans cette course incroyable, entrer dans l’histoire de ce beau tournoi, jouer une finale contre une légende de notre sport », a déclaré Alcaraz après avoir reçu le trophée masculin .
Malgré sa défaite, Djokovic a tout de même marqué l’histoire en devenant le premier joueur de l’ère open à participer à 35 finales de Grand Chelem, dépassant le record de l’Américain Chris Evert, qui regardait depuis la loge royale.
La finale masculine a suivi une finale historique du simple féminin samedi au cours de laquelle la Tchèque Marketa Vondrousova, 24 ans, est devenue la première joueuse non classée à remporter le tournoi. Ce faisant, elle a empêché la Tunisienne Ons Jabeur, sixième tête de série, de devenir la première Africaine et la première Arabe à remporter un titre du Grand Chelem.
Vondrousova et Alcaraz recevront tous deux 2,35 millions de livres sterling en prix. Wimbledon est devenu le dernier tournoi majeur à offrir des prix égaux en 2007, mais les rangs inférieurs ont toujours un écart de rémunération important entre les sexes. Plus tôt cette année, la Women’s Tennis Association s’est engagée à égaliser les paiements de tous les tournois WTA-ATP 1000 et 500 d’ici 2033.
Le combat entre Alcaraz et Djokovic a duré près de cinq heures éprouvantes, le jeune Espagnol surpassant son aîné en termes d’énergie et de vitesse. La foule de 15 000 personnes s’est également ralliée au jeune homme.
L’affrontement était une revanche des demi-finales de Roland-Garros le mois dernier, où l’égalité était de niveau après deux sets quand Alcaraz a été frappé par des crampes, qu’il a ensuite imputées aux nerfs. Djokovic l’a finalement battu pour gagner 3-1.
Dans le troisième set, Alcaraz a activé le flair et la puissance qui l’ont propulsé au rang de numéro un mondial en peu de temps © Julian Finney/Getty Images
Après avoir échappé à une balle de break lors du match d’ouverture, Djokovic a ensuite breaké Alcaraz à deux reprises, concluant le premier set 6-1 en seulement 34 minutes.
Alcaraz a trouvé sa place dans la seconde, le premier service de Djokovic semblant fragile. La majeure partie du deuxième set est restée avec le serveur, aboutissant à un tie-break tendu, qu’Alcaraz a réussi à gagner. Djokovic a gaspillé un point de set en frappant un revers faible dans le filet, Alcaraz aboyant ensuite et gonflant sa poitrine vers la foule alors qu’il décrochait le set.
Dans le troisième, Alcaraz a activé le flair et la puissance qui l’ont propulsé numéro un mondial en peu de temps, brisant Djokovic à trois reprises pour gagner 6-1. Le cinquième match, qui a donné une double avance à Alcaraz, a été le plus long du tournoi, avec 32 points en 26 minutes.
Cependant, dans le quatrième set, Djokovic a rassemblé l’énergie pour riposter, brisant son rival deux fois pour gagner 6-3.
Dans le match décisif, un Djokovic frustré a brisé sa raquette contre le poteau du filet après avoir été brisé lors du troisième match, qui a été accueilli par les huées de la foule du court central. Alcaraz a ensuite clôturé le set, le match et le championnat, 6-4.