Depuis un certain temps, il y a de nouveau des discussions en Formule 1 pour savoir si le temps d’entraînement lors d’un week-end de Grand Prix devrait être limité. Ce débat a été lancé personnellement par le patron de la Formule 1, Stefano Domenicali.
« Je suis favorable à la suppression des séances d’essais libres, qui profitent beaucoup aux ingénieurs mais ne sont pas bien accueillies par le public », a-t-il déclaré à la chaîne portugaise SportTV avant le Grand Prix d’Australie.
De nombreux pilotes pourraient certainement se faire des amis avec un temps de formation réduit. Et le pilote Williams Alexander Albon est même d’avis que vous pourriez annuler tout le vendredi et raccourcir un week-end de Grand Prix d’une journée.
Albon cite le calendrier de la Formule 1 comme point principal, qui comprend désormais 23 courses et pourrait continuer à croître à l’avenir. « Les équipes doivent désormais faire tourner le personnel », explique-t-il. Par conséquent, ce n’est « pas une mauvaise chose » de raccourcir le week-end.
Une séance de formation suffit-elle ?
« Si nous pouvons y arriver jeudi et faire la journée des médias ou quoi que ce soit vendredi, ce serait plutôt bien », a déclaré Albon. Un week-end de course pour les pilotes et les équipes commence actuellement avec la journée des médias le jeudi.
Cela devrait déjà être aboli en 2022 afin de réduire la charge de toutes les personnes concernées. Mais le plan a été abandonné après quelques courses, c’est pourquoi Albon propose désormais d’annuler purement et simplement les deux séances d’entraînement vendredi.
« Nous avons juste besoin d’un entraînement pour régler les freins, le refroidissement, le refroidissement du moteur et toutes les choses qui affectent la fiabilité », souligne le pilote Williams et suggère : « Nous pourrions peut-être étendre le FT2 à deux heures environ. »
En d’autres termes : une journée médiatique le vendredi, une séance d’essais de deux heures le samedi, puis directement les qualifications. Cette idée n’est pas complètement nouvelle, car en 2020, la Formule 1 a organisé un week-end unique de Grand Prix de deux jours à Imola.
Pourquoi Albon est « partial ».
Même alors, il n’y avait qu’une séance d’entraînement de 90 minutes le samedi matin avant les qualifications. Albon souligne qu’un tel format serait également plus respectueux de l’environnement car, par exemple, il faudrait beaucoup moins de pneus qu’avec trois entraînements.
« Je suis partial, cependant, car si vous limitez les tests, pour être honnête, le facteur aléatoire augmente le week-end », admet Albon d’un point de vue sportif. En d’autres termes, des équipes comme Williams pourraient bénéficier de moins de temps d’entraînement.
« J’ai souvent l’impression qu’on a une assez bonne voiture en début de week-end, en FT1 ou FT2 », explique Albon, qui explique : « Il faut faire un meilleur travail dans le simulateur que tout le monde. Il y aurait quelque chose plus de travail avant l’événement. »
La dernière réduction du temps d’entraînement en Formule 1 concernait la saison 2021. A cette époque, le FT1 et le FT2 du vendredi étaient chacun raccourcis de 90 à 60 minutes. Au total, une heure de formation a été annulée.