Avec les places 12 et 18 pour Alexander Albon et Nicholas Latifi, l’équipe Williams a été battue un peu en dessous de la valeur au Grand Prix du Mexique. Bien que les deux pilotes aient abandonné en Q1 et aient dû commencer la course à l’arrière, les Williams ont montré un bon rythme.
« Pour être honnête, je suis très satisfait », a déclaré Albon après la course. « J’ai l’impression que notre rythme était relativement soutenu compte tenu de l’endroit où nous étions vendredi. Nous avons eu une sorte de problème technique au départ. La voiture a eu pas mal de ratés. Nous sommes donc retombé à la 19e place. »
« Et puis, bien sûr, Fernando et Yuki ont abandonné, mais nous avons dépassé tout le monde, que ce soit sur la piste ou grâce à notre stratégie. Je suis donc vraiment content. La sixième place était en vue, donc c’était un bon rythme de course », a déclaré le Thaïlandais.
Albon: Dépasser Vettel était la clé
Le pilote Williams était sur la bonne stratégie car – contrairement à beaucoup d’autres pilotes – il a pu éviter le pneu dur lent et passer directement du pneu moyen au pneu tendre. Au tour 38, cependant, le changement de pneus s’est produit assez tôt, de sorte qu’Albon a dû rouler sur le composé plus tendre pendant près de la moitié de la course.
Lorsqu’on lui a demandé à quel point il était difficile d’y aller doucement avec les pneus tendres au début du relais, il a déclaré : « C’est une course thermique et ‘l’air sale’ est terrible ici parce que les freins chauffent et cela fait que » les pneus sont chauds. l’appui aérodynamique a alors bien sûr disparu, et vous avez vraiment besoin d’air pur ici pour protéger les pneus. »
« Mais tout le monde a tellement de choses à faire qu’on se retrouve dans une sorte de cortège où chacun gère juste ses pneumatiques. Alors on a bien fait de trouver des lames d’air propres dans notre stratégie », explique-t-il.
Albon ajoute : « Ce qui a vraiment changé notre course, c’est que nous sommes restés fidèles à Sebastian [Vettel] passé parce que je pense que cela nous a permis d’avoir de l’air pur avec les pneus et de monter plus haut à l’avant. »
Latifi s’interroge sur la faiblesse du rythme
Avec son bon rythme, le Thaïlandais a également réussi à doubler son coéquipier Nicholas Latifi, qui a toutefois subi des dommages sur sa voiture Williams, comme il l’a confirmé après la course.
« Je suis convaincu que nous avons eu quelque chose plus tôt dans la course », a déclaré le Canadien. « Mais l’équipe vient de me dire qu’il y avait quelque chose vers la fin. Donc je ne sais pas vraiment pourquoi on m’a dit ça si tard parce qu’évidemment, à un moment donné, j’ai pu dire que j’étais deux ou trois secondes plus lent que j’aurais dû l’être. Donc c’était une chose à oublier. »
Déjà en début de course, Latifi s’étonnait de sa faible allure : « J’ai roulé contre les Haas et il semblait que tout le monde avait tout sous contrôle. Mais l’adhérence n’était pas si bonne et comme j’avais les voitures autour de moi, j’ai J’ai pu voir que j’étais soudainement deux ou trois secondes au tour plus lent que tout le monde, mais je ne pouvais pas voir exactement où. »
Le Canadien soupçonne qu’il a peut-être heurté un trottoir trop fort : « Je suppose que oui », dit-il. « Je n’ai touché personne. Je ne peux que supposer que c’était quelque chose avec le dessous de caisse. Je veux dire, nous l’avons déjà vu où nous pouvions endommager quelque chose sans trop affecter l’équilibre. Mais c’était facile à saisir. Alors oui , une course à oublier. »