Les guerres sont un terrain fertile pour les conflits de conscience, comme l’a montré à maintes reprises la guerre d’Ukraine. Je me souviens, dès le début de la guerre, des hommes ukrainiens qui ont ignoré une interdiction de voyager et se sont enfuis à la hâte à l’étranger lorsque les Russes ont envahi leur pays. Comment vont-ils regarder cela maintenant, alors que leur patrie peine à se libérer de l’emprise russe grâce à ceux qui sont restés chez eux ? Osent-ils encore revenir ?
Et que dit le déserteur russe qui veut fuir son pays à son frère qui a décidé de rejoindre l’armée de Poutine ? D’ailleurs, que lui dit ce frère ? Des familles entières et des familles seront ainsi séparées pour de bon.
Pour les écrivains littéraires, de tels conflits sont des mines d’or dans lesquelles ils peuvent puiser sans hésitation. Pensez à Bill Styron dans son roman Le choix de Sophie a repoussé les limites du mélodrame lorsqu’il a fait choisir son personnage Sophie, forcée par un médecin du camp d’Auschwitz, entre ses deux enfants, un garçon et une fille. Un seul d’entre eux était autorisé à les garder. Elle décide de sacrifier Eva, sa fille de huit ans, une décision qui la hantera jusqu’à sa mort.
Dans le livre Nous avons survécu van Sytze van der Zee Je suis tombé sur une variante stupéfiante et vraie de la découverte fictive de Styron. Pour ce livre, qui a été publié en 2019, Van der Zee a rendu visite à environ quatre-vingts survivants de la Seconde Guerre mondiale pour enregistrer leurs souvenirs. Il a histoire orale livré à partir de l’étagère du haut, comparable au travail de l’intervieweur américain Studs Terkel.
John Blom, le fils d’un pâtissier juif d’Amsterdam Sud, a douze ans quand on sonne à la porte le soir. «Deux hommes de la police noire sont montés en trébuchant dans les escaliers. Ma mère était alitée depuis des mois et pouvait à peine marcher. J’ai entendu Père dire devant la porte de ma chambre : « Je ne viens pas. Vous pouvez sauter haut ou bas. Ma femme est malade. Elle ne peut pas venir et je ne partirai pas sans elle. Il a tenu bon : « Je ne partirai vraiment pas sans elle. A quoi un policier a dit très clairement : « Alors on emmènera le petit garçon avec nous. Père a répondu : ‘Alors prends le petit garçon, mais je ne vais pas avec toi.’ »
John a été emmené au quartier général du SD où l’un des responsables allemands lui a dit: « Ah, du plus petit JungeQu’est-ce que tu fais encore ici? S’en aller. » Deux heures plus tard, John était de nouveau avec sa mallette à la porte de la maison de ses parents.
« Alors prends le petit garçon. » Comme Sophie dans Le choix de Sophie a choisi son fils, alors le père de Blom a choisi sa femme. L’a-t-il aussi vécu comme un conflit de conscience ? Et que s’est-il passé entre père et fils ? L’histoire n’en parle pas. Le fils a ensuite été sauvé en se cachant, mais ses parents et son frère ont été assassinés dans les camps allemands.
John : « Les années suivantes, je me suis comporté très socialement envers le monde extérieur. Une fois seul, je me suis effondré et je me suis senti extrêmement déprimé. Je ne savais pas que c’était à cause de la guerre. J’ai mis du temps à m’en remettre. »
Reste à savoir si le policier hollandais qui a dit si intelligemment : « Alors on emmènera le petit garçon avec nous » a bien dormi cette nuit-là.
Une version de cet article est également parue dans le journal du 28 septembre 2022