Fairchild Media Group a récemment organisé son « Fashioning Equity Forum », mettant en vedette un panel international de haut niveau d’orateurs et de défenseurs de la diversité. Lors d’un panel intitulé « Abloh and Beyond: What Black Leadership and Legacy Means for Fashion », Olivier Rousteing de Balmain, qui est à moitié éthiopien, à moitié somalien et né dans un orphelinat français, a noté que maintenant, depuis la mort de Virgil Abloh, , est à nouveau le seul créateur de mode noir à occuper un poste de direction dans une maison de couture de luxe. Virgil Abloh était directeur artistique de la mode masculine chez Louis Vuitton jusqu’à sa mort prématurée en novembre dernier. Le designer de 41 ans aura une rétrospective sur ses deux décennies de carrière au Brooklyn Museum en juillet. Il s’intitule Virgil Abloh : figures de style.
« Les gens n’ont pas réalisé que j’étais noir il y a trois ou quatre ans, mais je suis chez Balmain depuis plus de dix ans », a déclaré Rousteing. « Pour beaucoup de mes gens dans la mode, ce n’était pas un problème parce que personne ne m’a donné l’occasion d’en parler. » Il a décrit comment il se battait pour un casting plus diversifié, mais il y a à peine dix ans, il n’y avait pas de mannequins. qui correspondaient à cette photo. Stylistes et photographes ont rejeté ses propositions car il « ne respectait pas le luxe français », se souvient-il.
Aujourd’hui, il décrit comme un cliché le standard de la mode française, un look basé sur la « blancheur » qui a été le même pendant des siècles mais qui s’est solidifié dans les années 70 et 80. Au début de sa carrière, notamment lorsqu’il est devenu directeur artistique de Balmain à seulement 25 ans, ce cliché a servi à limiter sa vision. Il assimile la vieille garde de la haute couture à une monarchie : « Il y a la reine, le roi et la foule.
Brandice Daniel, directrice générale et fondatrice de Harlem’s Fashion Row, a souligné qu’historiquement, les créateurs noirs, tels que la créatrice Ann Lowe, qui a conçu la robe de mariée de Jacqueline Bouvier lors de son mariage avec John F. Kennedy, ont été appelés » Les tailleurs noirs : à l’intérieur » ont été licenciés. Le manque de reconnaissance et la dévalorisation des talents ont fait que les tours d’ivoire de la mode de luxe sont restées hors de portée des créatifs minoritaires.
La seule façon d’ouvrir les portes fermées est de faire de la place aux talents non traditionnels, au lieu de recruter encore et encore les mêmes programmes de mode de haut niveau, a déclaré Daniel, car les créatifs noirs inexploités avec passion et talent ne se trouvent pas parmi les étudiants. Abloh a obtenu une maîtrise en architecture et un baccalauréat en génie civil, mais était également DJ et designer de produits et visionnaire de la mode, tandis que Rousteing a abandonné l’école de mode après seulement cinq mois. Pourtant, les deux hommes se sont hissés au sommet de l’industrie. Les défis permanents d’accès, de mentorat et de financement découragent souvent les minorités d’envisager une carrière dans la mode, et les parents peuvent souvent payer les frais de scolarité élevés associés à l’envoi de leurs enfants dans les meilleures écoles de design qu’ils n’ont pas les moyens, a noté le panel.
Les créatifs noirs prospèrent grâce à leur communauté et aux réseaux sociaux
Avec la disparition des magazines et des gardiens qui les dirigent, des créatifs comme Rousteing peuvent plus facilement prendre les devants dans la nouvelle ère numérique. En peu de temps, il a construit une énorme communauté de jeunes sur les réseaux sociaux – tout comme Beyonce et Rihanna – qui ne voulaient pas s’en tenir aux codes établis de la vieille garde. Sa vision a rapidement atteint des centaines de milliers de personnes, au lieu des 600 généralement invitées à un défilé de mode. Sous sa houlette, Balmain est devenu le premier label français à dépasser le million de followers sur Instagram. Pourtant, Rousteing a déclaré que l’ancien président de la société estimait que sa présence sur les réseaux sociaux diminuait la valeur de la marque.
« La différence aujourd’hui, c’est qu’il s’agit d’un collectif nous est d’accord », a convenu Victor Glemaud, designer haïtien-américain et finaliste du CFDA / Vogue Fashion Fund 2017, qui a utilisé tous les modèles noirs pour son récent défilé NYFW. « Dans les années 90, il y avait un créateur, une marque, maintenant en tant que créateurs et entrepreneurs noirs, nous sommes nombreux. » En 2020, Glemaud a lancé « In The Blk », un réseau professionnel pour unir les Noirs dans l’industrie mondiale de la mode, construire la solidarité. et accéder à l’indépendance économique. Abloh a été l’un des premiers à le soutenir.
La convivialité est un thème repris par Rousteing, futur créateur invité chez Jean Paul Gaultier Couture. Il rêve que des créateurs américains et des maisons françaises puissent travailler ensemble par amour et par respect l’un pour l’autre. Traditionnellement, les marques européennes et américaines ont été distantes et compétitives, mais si jamais il y avait un créatif qui pouvait rendre cela possible, c’est bien Rousteing. Il a donc ajouté un dernier espoir : « Pour la relève, mon souhait est que je ne sois pas le seul créateur noir du secteur du luxe français. »
Cet article a déjà été publié sur FashionUnited.uk. Traduction et édition : Barbara Russ.