Avec trois penaltys pour défendre son titre : le Qatar, hôte, a de nouveau été sacré champion d’Asie grâce au héros des penaltys Akram Afif. L’équipe de l’entraîneur espagnol Tintin Marquez a battu samedi les outsiders jordaniens 3-1 (1-0) lors d’une finale étrange et divertissante et est devenue la cinquième équipe à défendre avec succès son titre en Coupe d’Asie.
Le but du Qatar en finale devant 80 000 spectateurs au stade Lusail, où l’Argentine était devenue championne du monde avec Lionel Messi 419 jours plus tôt, a été inscrit par Afif (22./73./90.+5) après des pénalités pour faute, toutes de l’endroit. Surprise du tournoi La Jordanie, qui avait éliminé la Corée du Sud sous la direction du sélectionneur national Jürgen Klinsmann en demi-finale, a gardé son esprit combatif, mais n’a pu rêver d’un grand triomphe que pendant peu de temps grâce à l’égalisation de Yazan Al-Naimat (67e). .
Dans un duel rapide et très intense, le Qatar a d’abord eu davantage le dessus. Après que la star qatarie Afif ait été renversée par Abdallah Nasib dans la surface de réparation, l’homme fautif s’est levé – et s’est converti sur la gauche.
Cependant, Jordan n’a pas abandonné et est mieux entré dans le jeu au fur et à mesure que le match avançait. L’égalisation d’Al-Naimat dans le coin gauche n’était pas imméritée, mais c’était aussi un signal d’alarme pour le Qatar. Les champions en titre redevinrent alors plus actifs et furent rapidement récompensés : l’arbitre chinois Ning Ma montra à nouveau le point à juste titre et Afif marqua à nouveau. Dans le temps additionnel – cette fois après étude des images vidéo – la scène s’est répétée.
Ce deuxième titre est une grande satisfaction pour le Qatar : le pays arabe a été éliminé sans aucune chance au tour préliminaire de la Coupe du monde à domicile. La Jordanie avait déjà fait sensation en atteignant la finale ; le royaume n’a jamais accédé à une Coupe du Monde ; ses plus grands succès jusqu’à présent ont été ses apparitions en quarts de finale de la Coupe d’Asie en 2004 et 2011.