Il n’y a pas d’endroit où le super volontaire Ruud van Schaik était plus heureux que la réserve ornithologique d’Erica. L’amateur d’oiseaux a même déménagé de Naarden à Nieuw-Weerdinge il y a quelques années pour pouvoir être avec « ses » oiseaux.
Van Schaik est décédé le 21 avril à l’âge de 72 ans. Sa famille n’a pas eu à réfléchir à deux fois au lieu de ses adieux : au milieu des animaux qu’il a si longtemps aimés.
Il y a un bourdonnement de bavardages dans les différentes cages de la World of Birds Foundation à Erica. Peut-être que les animaux eux-mêmes sont aussi quelque peu contrariés. À l’intérieur de l’une des cages de la réserve ornithologique, qui abrite la plus grande collection de perroquets des Pays-Bas, se trouve un cercueil contenant le corps de Ruud van Schaik.
Les visiteurs vont et viennent pour exprimer leurs condoléances. Beaucoup de famille et de bénévoles, voit Michel van der Plas, fondateur de la réserve ornithologique. « Ruud ne voulait pas trop d’histoires avec ses adieux. Sa famille nous a demandé si Ruud pouvait à nouveau rendre visite à ses oiseaux. Bien sûr, nous avons accepté immédiatement. »
Ruud leur manquera certainement au refuge. C’était un super bénévole, dit Van der Plas. « Ruud valait de l’or. De plus, un homme gentil et aimable. Quelqu’un avec qui on clique rapidement. » Van Schaik est rapidement devenu populaire au sein du refuge.
Soins, petits boulots, prise en charge de jeunes volontaires : Ruud n’a pas fermé les yeux. Il était chez lui à Erica. En fait, il a déménagé dans la municipalité d’Emmen spécialement pour cela.
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