Adieu à Van Springel: il a remporté une Lombardia, a terminé 2e du championnat du monde Adorni

L’ancien cycliste belge Herman Van Springel, connu pour avoir remporté sept fois la classique Bordeaux-Paris, est décédé à l’âge de 79 ans des suites d’une longue maladie. Champion de Belgique en 1971, Van Springel a failli remporter le Tour de France en 1968. Lors de la dernière journée de compétition, il a porté le maillot jaune, mais a été battu par le Néerlandais Jan Janssen pendant 38 secondes. “La plus grande déception de ma carrière”, a-t-il déclaré. Avec la 2e place du Championnat du monde d’Imola 1968, battu uniquement par Vittorio Adorni. Le Tour a été le plus petit écart de l’histoire entre les deux premiers de la Grande Boucle jusqu’en 1989, lorsque Greg LeMond a battu Laurent Fignon de huit secondes sur les Champs-Elysées.

Carrière

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Le Belge a remporté sept fois entre 1970 et 1981, un record, Bordeaux-Paris, la classique la plus longue et la plus dure du calendrier avec des distances comprises entre 580 et 620 kilomètres et plus de 13 heures à vélo en partie derrière le derny (un vélo léger). Van Springel a également remporté le Giro di Lombardia (1968), le Gand-Wevelgem (1966) et le Paris-Tours (1979), sans compter que les podiums les plus prestigieux comme ceux de Paris-Roubaix, Liège-Bastogne-Liège et Milan-Sanremo. Il a également remporté cinq étapes du Tour de France. Le coureur qui fut le coéquipier d’Eddy Merckx pendant deux saisons, avec Molteni en 1971 et 1972, met fin à sa carrière, commencée en 1965, à l’issue de la saison 1981, année de son dernier succès à Bordeaux-Paris, à l’âge de 37 ans.