Adani Group, le conglomérat indien dont les pratiques comptables ont été critiquées par un vendeur à découvert, a déplacé l’année dernière l’audit de ses filiales britanniques d’un cabinet Big Four à un cabinet hors des rangs des 10 plus grands du Royaume-Uni.
L’empire du milliardaire indien Gautam Adani est sous le choc depuis que le vendeur à découvert américain Hindenburg Research a accusé le mois dernier le groupe de manipulation du cours des actions et de fraude.
Dans sa presque Rapport de 100 pages Hindenburg a souligné l’utilisation par Adani d’une «petite entreprise» en Inde comme l’un de ses principaux auditeurs. Dans un longue réfutation niant les allégations, le groupe Adani a déclaré que ses sociétés « suivaient une politique déclarée d’avoir des six grands mondiaux ou des leaders régionaux comme commissaires aux comptes ».
Les documents déposés par les entreprises montrent que les comptes 2022 des filiales britanniques d’Adani ont été audités par Crowe UK. L’entreprise est la 12e plus grande au Royaume-Uni, selon Accountancy Age’s classements et son vaste réseau mondial est en dehors des six premiers dans le monde.
Les entités britanniques d’Adani sont constituées d’un portefeuille de centrales électriques renouvelables à travers l’Inde qu’Adani Green Energy Limited, cotée à Mumbai, a acquise auprès de SoftBank Group et Bharti Enterprises en 2021.
Adani Green Energy Limited n’est que l’une des 10 sociétés cotées que le conglomérat contrôle en Inde, qui s’étendent des sociétés d’électricité et d’énergie aux ports et aéroports.
Suite à la vente de 3,5 milliards de dollars, Adani a changé l’auditeur d’Adani Energy Holdings Limited, la principale société holding britannique qui abrite les filiales, de la société Big Four Deloitte à Crowe.
Crowe UK a gagné 143 000 £ pour son audit de 2022 d’Adani Energy Holdings Limited, contre 257 000 £ facturés par Deloitte pour son audit précédent.
SoftBank avait sa principale société holding au Royaume-Uni, c’est pourquoi les comptes de ces filiales d’Adani sont audités en Grande-Bretagne, même si les centrales électriques se trouvent en Inde.
L’unique administrateur d’Adani Energy Holdings Limited, basée à Londres, et de ses filiales britanniques est Sanjay Newatia, un ancien banquier du Credit Suisse qui dirige maintenant SKN Advisors, qui se décrit comme un «conseil sur mesure au service des entreprises et des clients très fortunés à travers le Royaume-Uni, Inde et Moyen-Orient ».
Newatia a déclaré au Financial Times que si les entités cotées d’Adani étaient auditées par « les 6 grands mondiaux », le groupe « aime promouvoir les petites entreprises comme une question de pratique pour ses entités non cotées ».
« Crowe UK LLP est l’une de ces entreprises », a-t-il déclaré, notant que le réseau mondial de Crowe figure parmi les 10 meilleurs réseaux comptables au monde.
Les actions d’Adani Green Energy Limited ont chuté de près de 50 % depuis que Hindenburg a publié ses allégations. Adani Green Energy est audité conjointement par SRBC & Co, une société indienne partenaire du groupe Big Four EY, et Dharmesh Parikh & Co, une petite entreprise basée dans la ville d’Ahmedabad, où Adani a son siège.
Newatia a ajouté qu’il agit en tant que consultant pour le groupe Adani et que Gautam Adani lui avait demandé d’être directeur de ses sociétés britanniques car il est basé à Londres.
« C’est un entrepreneur de première génération très honorable et visionnaire », a déclaré Newatia à propos du magnat indien.
Dans un communiqué, Adani Green Energy Limited a déclaré au FT que « SoftBank avait une société holding britannique et que l’audit principal était donc en cours ». [the] Royaume-Uni », alors que l’audit principal de la société mère indienne cotée est en Inde et que son « auditeur est EY, top 6 mondial ».
Crowe UK a refusé de commenter.
Reportage supplémentaire de Michael O’Dwyer