Le chat est sorti du sac : En 2022, l’ADAC GT Masters se déroulera sans Daniel Keilwitz pour la première fois depuis 2010. Le champion de 2013 l’a confirmé à « Motorsport-Total.com ». Keilwitz fait partie du championnat depuis 2011, est en tête de la liste des vainqueurs de tous les temps et a terminé 156 courses. Il n’occupera aucun des cockpits vacants.
« C’est une combinaison de plusieurs facteurs », a déclaré le joueur de 32 ans. Le contexte est que le sponsor de longue date Roller s’est séparé de Keilwitz fin 2019. Il a conduit à Zakspeed lors de cinq courses en 2020 et a réuni à nouveau un engagement à plein temps chez Aust Motorsport pour 2021 avec des sponsors plus petits.
Mais cela ne devrait pas continuer comme ça : « Avec un budget serré, vous ne pouvez pas rivaliser devant et ce n’est pas amusant. » Avec l’ancien champion Sebastian Asch, Keilwitz n’est allé nulle part. Soit ça n’a pas marché, soit quand ça a marché, la malchance a suivi. Par exemple à Zandvoort, après avoir terminé dixième sur la grille, il s’est retrouvé dans le lit de gravier du troisième virage.
Saison 2022 en Le Mans Cup
En fin de compte, une dixième place dans la deuxième course au Lausitzring était la plus haute des émotions – pas assez pour le pilote le plus titré de l’ADAC GT Masters en termes de victoires.
Il fera le pont entre la saison 2022 et un engagement en Le Mans Cup en catégorie LMP3. Il s’agit de la troisième ligue ACO derrière le Championnat du Monde d’Endurance (WEC) et l’European Le Mans Series (ELMS).
Il pilotera une Duqueine M30-D08 chez Rinaldi Racing aux côtés de Steve Parrow. Il concourt également pour l’équipe Wochenspiegel dans trois courses de la série 24h dans une Ferrari 488 GT3.
L’accent est déjà mis sur l’acquisition de sponsors pour 2023, assure Keilwitz. Il est encore trop tôt pour dire pour quelle série ce sera. Un retour aux ADAC GT Masters serait certainement une solution envisageable.
Une institution dans l’ADAC GT Masters
Daniel Keilwitz est l’un des premiers coureurs de simulation à faire le saut dans le vrai sport automobile. Après plusieurs années dans l’ADAC Procar/DTC et le Mini Challenge, il a goûté pour la première fois à l’ADAC GT Masters en 2009 dans une Ascari KZR1 de Leipert Motorsport.
L’année suivante, il devient Champion d’Europe FIA GT3 avec Callaway Competition. Ce fut le début d’une ère mémorable qui se poursuivit dans les ADAC GT Masters à partir de 2011. Pendant huit ans, Keilwitz et Callaway ont formé un mariage florissant qui a donné 22 victoires en course et un titre (2013).
En 2017, Keilwitz est devenu « demi » champion de l’ADAC GT Masters. Son coéquipier Jules Gounon remporte le championnat. Keilwitz n’est pas répertorié comme champion car il a dû s’absenter de deux courses en raison d’une blessure. Cependant, il a joué un rôle clé dans la victoire au titre de Gounon. Le fait qu’il soit toujours deuxième derrière Gounon montre à quel point le package a été dominant cette année.
Après la saison 2018, Keilwitz a étonnamment quitté Callaway Competition. Il a ensuite roulé pour Prosport, Zakspeed et Aust, mais sans pouvoir capitaliser sur les succès de la période Callaway. C’est une ironie du sort que les deux parties légendaires manquent maintenant l’ADAC GT Masters pour la première fois en plus d’une décennie.
Deux cockpits n’ont pas été communiqués avant le début de la saison 2022 des ADAC GT Masters. Selon les informations de « Motorsport-Total.com », un ancien pilote Porsche et un débutant piloteront la deuxième Mercedes-AMG GT3 chez Landgraf. Le deuxième jumelage de pilotes au T3 est également ouvert. On dit qu’en 2022, une femme pourrait débuter dans le championnat GT allemand. Chez Madpanda, le deuxième pilote n’a pas encore été annoncé non plus.