Les prix de l’énergie explosent, mais Walter Pepers d’Uden et Ad Vlems de Boekel ne s’inquiètent pas de savoir s’ils passeront encore l’hiver. Ils ont décidé il y a quelques années de vivre hors réseau, ce qui signifie qu’ils sont maintenant plus généreux.
« Je ne paie rien », dit Walter Pepers. « Mais cela semble tordu quand vous entendez que d’autres personnes doivent maintenant payer autant. » En tant que scientifique de l’environnement, il est très préoccupé par la nature et le climat, c’est pourquoi il vit avec sa femme et ses enfants dans un bungalow préfabriqué à la périphérie d’Uden. Ils ont de l’eau chaude grâce à une pompe à chaleur et 40 panneaux solaires sur le toit fournissent l’électricité.
Ad Vlems de Boekel voulait également vivre de manière plus durable, mais il l’a immédiatement pris beaucoup plus grand. Ad a non seulement construit une super maison verte pour lui-même, mais s’est donné pour mission de mettre en place tout un quartier autosuffisant : Ecodorp Boekel. « J’ai vécu ‘normalement’ pendant longtemps, jusqu’à ce que je devienne père. Je me suis soudain sentie tellement responsable. Je veux donner à mon fils les opportunités que j’avais quand je suis né.
« Un grand réservoir qui obtient 450 degrés en été gardera la chaleur toute l’année. »
Sa mission est accomplie. Ad habite depuis près de deux ans dans le mini village vert composé de 36 logements locatifs sociaux. Les maisons sont alimentées en électricité et en chaleur grâce à 600 panneaux solaires. « Ils sont reliés à un grand réservoir qui atteint 450 degrés en été et retient l’air chaud toute l’année. Lorsque nous allumons le chauffage, l’eau des chaudières est chauffée et distribuée sur notre chauffage au sol », explique Ad.
Parce qu’il n’y a pas de batteries capables de stocker de l’électricité toute l’année, Ad doit encore frapper à la porte d’une compagnie d’énergie en hiver. Walter a trouvé une solution différente pour cela. Il a un arrangement avec ses voisins, un hôtel à côté. Il leur fournit beaucoup d’énergie en été et la récupère en hiver. « En tant que quartier, vous devriez parler plus souvent avec une entreprise que vous pouvez approvisionner, car elle a souvent des contrats énergétiques plus avantageux », explique-t-il.
On pourrait penser que la seule chose dont les deux doivent s’inquiéter est la hausse des prix des denrées alimentaires, mais cela est également arrangé dans l’Ecodorp. « Nous avons une forêt alimentaire avec des centaines de cultures, à partir de laquelle nous pouvons obtenir soixante pour cent de notre nourriture », explique Ad. « Tout le monde dans le village travaille dans le jardin un ou deux jours par semaine, donc la nourriture est gratuite pour tout le monde. »
Walter ne va pas faire ça. « Je n’ai pas le temps pour ça », rigole-t-il. « Au moins, nous ne mangeons pas de viande pour le bien de l’environnement, mais nous ne devons pas non plus en laisser pour l’argent. »