Action Micron Technology : tueur de sentiment sur les puces

de Klaus Schachinger, €uro le dimanche

ECe fut comme une douche froide pour tout le secteur de la puce. Pour le quatrième trimestre en cours jusqu’à fin août, le patron de Micron, Sanjay Mehrotra, a promis beaucoup moins en termes de ventes et de bénéfices que les analystes ne l’avaient précédemment prévu. La demande de l’industrie a récemment chuté. Micron se prépare donc à une croissance plus faible au cours du nouvel exercice, a déclaré Mehrotra, expliquant les prévisions surprenantes du spécialiste des puces mémoire.

Les semi-conducteurs de Micron sont utilisés comme mémoire principale (puces DRAM) et en remplacement des disques durs (puces NAND) dans les PC, les ordinateurs de réseau et les smartphones. Le marché des puces mémoire (DRAM, NAND) est un marché de masse et se caractérise donc par des cycles distincts.

Si la demande de puces chute rapidement sans que les fabricants aient ajusté leurs capacités en conséquence, ce qui nécessite un délai considérable dans les usines de puces, les fabs, les prix des puces chutent beaucoup plus rapidement que sur les marchés des composants électroniques spécifiques aux clients comme eux en raison de l’offre excédentaire dans grand public comme Texas Instruments ou Infineon.

Préparez-vous au ralentissement

Dans les affaires de masse, les fabricants comme Micron risquent donc dans les phases de ralentissement au lieu de faire des profits décents de façon surprenante de faire rapidement des pertes. Pour éviter cela, il faut réagir tôt. Le groupe de puces basé à Boise, dans l’Idaho, est désormais très prudent avec ses prévisions et prévoit des revenus de 7,2 milliards de dollars dans un couloir plus-moins de 400 millions de dollars pour le quatrième trimestre. C’est 1,63 $ de bénéfice par action avec un corridor de 20 cents.

En moyenne, les analystes s’attendaient à un bénéfice par action de 9,1 milliards de dollars, ce qui est nettement plus. La baisse prévue par Micron s’observe, par exemple, sur le marché des PC, qui est important pour les développeurs de puces mémoire. Le groupe d’études de marché Gartner s’attend à une baisse de 9,5 % dans le monde pour cette année. « Le mélange de tensions géopolitiques, de fluctuations monétaires et de perturbations de la chaîne d’approvisionnement affaiblit considérablement la demande des consommateurs et des entreprises. Cela touchera durement le marché des PC cette année », a déclaré Ranjit Atwal, analyste chez Gartner.

Harsh Kumar, analyste de la banque d’investissement américaine Piper Sandler, a été l’un des premiers à mettre en garde contre un effondrement de la demande sur les marchés de Micron début juin. Il y a des inquiétudes, a-t-il écrit, en vue d’une croissance plus faible de l’économie mondiale et de la dépendance de Micron vis-à-vis des marchés qui sont façonnés par le comportement des utilisateurs privés – plus de 50 % sont réalisés avec des PC et des smartphones, par exemple. La nouvelle présence en tant que fournisseur de puces dans l’industrie automobile devrait être affectée par une croissance économique plus faible.

A partir de 2024

Pour l’exercice fiscal de Micron se terminant en août 2023, les économistes américains n’excluent plus une récession. Les analystes s’attendent donc à un bon chiffre d’affaires de 7% en moins chez Micron, soit un total de 29,4 milliards de dollars. Avec la reprise cyclique à partir de 2024, les ventes devraient augmenter de près d’un cinquième pour atteindre 35,3 milliards de dollars.

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