Avant de jouer dans Insécurité en tant qu’avocate intelligente et inébranlable Molly Carter, l’actrice et comédienne Yvonne Orji voyageait à travers le monde pour faire du stand-up. Elle a découvert pour la première fois son talent pour faire rire les gens lorsqu’elle a participé au concours Miss Nigeria en Amérique, qui comportait une partie de talent. « Ils m’ont demandé quel était mon talent et j’étais comme ‘oh, Je n’en ai pas. Je suis un type d’immigrant. Je fais juste des A et je ne sais pas comment je peux faire ça sur scène », Orji rappelle, à TZR. « Je me souviens juste d’avoir prié – hé mon Dieu, j’ai besoin d’aide – et fort comme le jour, j’ai entendu la voix du Saint-Esprit dire, ‘faites la comédie.' »
Orji avait des doutes, notant qu’elle n’avait jamais fait de routine debout auparavant. Vous avez peut-être deviné cette partie suivante, cependant, car on n’ignore pas l’esprit : elle a écrit un set de cinq minutes et l’a livré au public, les rires remplissant bientôt la salle. Après cette expérience sur scène, elle raconte que des personnes qu’elle connaissait lui ont demandé de se produire lors de mariages et de bar mitzvah. « C’est faux jusqu’à ce que vous le fassiez – j’ai un talent maintenant que je ne savais pas que j’avais il y a cinq secondes. Parfois, il vous suffit de faire des choses qui vous ébranlent profondément pour découvrir quel est votre objectif. Et c’est exactement ce qui m’est arrivé », ajoute-t-elle. (Vous pouvez voir la dernière émission spéciale de stand-up de l’humoriste « Maman, je l’ai fait! » sur HBO.)
À partir de ce concours, Orji s’est ensuite lancée dans un processus de découverte de soi – laissant derrière elle une éventuelle carrière dans le domaine de la santé (elle a obtenu sa maîtrise en santé publique de l’Université George Washington) pour une vie moins prévisible dans le divertissement. Elle a dû développer sa voix et son point de vue en tant que comédienne, ce qui l’a amenée à New York, et plus tard, elle a fait un courte vidéo qui attirerait l’attention de l’acteur et producteur Issa Rae. Quand Orji s’est finalement rendue à Los Angeles des années plus tard, Rae l’a invitée à une partie de jeut chez elle – et le reste, comme on dit, appartient à l’histoire.
En parlant avec Orji, vous comprenez que l’idée de but et le sens de soi sont des thèmes importants et récurrents dans la vie d’Orji. Pendant la pandémie, elle se souvient avoir eu ce temps pour vérifier son esprit et son âme, pour devenir encore plus en phase avec elle-même. « Je travaillais pour trouver mon moi le plus authentique », se souvient-elle. « J’étais comme: Ohoui, ces choses [of self-sabotage, people-pleasing, and certain people] ne me servent pas à être ma version la plus complète, ma version la plus authentique. Alors j’ai fait le boulot. J’ai fait la thérapie. J’ai fait la journalisation, les voyages en solo et tout ce jazz. Et maintenant, j’ai l’impression d’être le moi que j’ai toujours été censé être, qui aspirait à éclater.
Quelque part au cours de ce voyage de découverte de soi, Orji a décidé d’écrire un livre relatable et humoristique, Bambou par Jésus : comment Dieu m’a amené à la vie de mes rêves, pour résumer bon nombre des leçons de vie qu’elle a apprises de ses expériences personnelles et de la Bible. (Le multi-trait d’union parle franchement de sa foi, ayant été élevé catholique et est maintenant chrétien.)
La confiance d’Orji d’avoir découvert son moi le plus authentique et de transmettre ce voyage aux autres correspond certainement bien à son prochain projet : la star a fait équipe avec TJMaxx lance Find Your Maxx, un programme de mentorat où une personne chanceuse pourra recevoir tous les outils et ressources, dont 50 000 $, dont elle a besoin pour atteindre ses objectifs. Et… devinez qui est le mentor ? Oui, c’est Orji. « Je connais le plaisir de vivre dans sa liberté, alors je veux inviter quelqu’un d’autre à trouver cette version d’eux-mêmes », dit-elle.
Mis à part les fonctions de conférencier motivateur, Orji a plusieurs autres projets à venir, dont un nouveau drame Netflix, qui excitera sans aucun doute ses fans. Bien qu’elle garde ces détails secrets pour le moment, vous pouvez voir plus en détail comment Orji reste sûre d’elle et ancrée dans la vie avec ses pratiques de bien-être à venir.
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Pourquoi avez-vous eu envie d’écrire un livre ?
J’ai commencé [writing the book] en 2019 et il est sorti en 2021. Au fur et à mesure que j’apprenais à me connaître, surtout pendant la pandémie, j’ai découvert ce que je voulais vraiment écrire dans le livre et la voix que je voulais vraiment y avoir. Je n’essayais pas d’écrire d’un endroit comme, Ecoutez tome. C’était plutôt un genre de genre, ‘yo, j’étais toi il y a cinq secondes, donc je suis à peu près certain que nous sommes sur la même longueur d’onde.’ Comme si j’étais là, parce que j’ai traversé le pont, mais bébé, écoute, ma voiture est toujours de l’autre côté. Alors faisons ce voyage ensemble. Et je sais que parfois c’est dur, mais je te promets que tu vas passer de l’autre côté.
Pourquoi êtes-vous ravi d’être un mentor dans l’initiative TJ Maxx ?
Maintenant, je sais qu’il y a des professionnels qui [can coach people in life], mais je suis aussi une jeune femme qui a suffisamment vécu sa vie pour comprendre ce que c’est que de vouloir être le meilleur de soi-même. Tu veux quelqu’un qui comprend [you] comme, ‘hé, je ne sais peut-être pas tout ce que vous avez traversé, mais voici les thèmes.’ Chaque vie a des thèmes. Le mien faisait des choses effrayées alors qu’il n’y avait aucune garantie de succès. Il y a beaucoup de peurs, d’anxiété et d’incertitude dans ce [for me]mais vous dépassez cela et le mieux qui puisse arriver est que vous viviez votre vie au maximum.
Le pire c’est que tu pivotes, et c’est tout la vie. Tant que tu es en vie, il y aura toujours des pivots, donc je veux aider [the winner of Find Your Maxx] déterminer [their goals]les blocages pour être au mieux de leur forme et les mettre sur leur chemin.
Comment décririez-vous votre humour ?
Pour moi, je regarde ce qui s’est passé, ce qui se passe dans ma vie, puis j’essaie de relier cela, ou non, avec le point de vue distinct que j’ai en tant que femme nigériane-américaine de première génération. Et en tant que femme célibataire aussi.
Quelle est la première chose que vous faites au réveil ?
Je dis une prière rapide et j’attrape mon téléphone.
Qu’écoutez-vous ces temps-ci ?
Snoh Aalegra, Giveon et Maverick City.
Quand vous avez la chance de vous faire plaisir, que faites-vous ?
Manger et partir en vacances.
Une chose sans laquelle tu ne peux pas vivre, c’est…
Aimer. Ouais, je ne veux pas vivre sans amour.
Où rêvez-vous de voyager ? Pourquoi?
Je dois aller à Bali. J’ai dit ça et ce n’est jamais le bon moment parce que je travaille ou c’est la saison des pluies [in Bali]mais si je n’y passe pas deux mois, quelque chose ne va pas.
Quelle est votre arme secrète pour avoir l’air bien et vous sentir bien ?
Huit heures de sommeil parce que si je suis reposé, alors bébéje suis Gucci.
Avez-vous une pratique d’entraînement/de bien-être préférée ?
Je m’offre un soin du visage toutes les semaines, donc le samedi ou le dimanche selon le jour le moins chargé. Je vais faire un masque en feuille [for hydration] puis je vais laver mes cheveux/les conditionner en profondeur et les exfolier. J’aurai de la musique en arrière-plan. [Sometimes] Je vais faire venir quelqu’un à la maison pour me faire les ongles parce que j’adore me faire faire une pédicure et un massage complet. Je vais me faire masser ce soir-là – je vais tout faire.
Quel est le meilleur conseil relationnel que vous ayez jamais reçu ?
Épouse ton ami.
Quel est un repas sain que vous préparez/commandez toujours ?
J’aime une salade de chou frisé et de roquette ensemble, donc quelque chose dans ce domaine.
Vous souvenez-vous de votre première grosse folie ? Le possédez-vous toujours ?
Ma première grosse folie a été pour la nourriture. Quand j’ai réservé Insécurité et ce premier chèque est arrivé, j’ai emmené deux de mes très bons amis dans ce restaurant très cher, [Katana]. Et j’étais comme, ‘C’est sur moi, vous tous’ parce qu’ils avaient été là pendant tout le voyage. Et quand le chèque est arrivé, j’aime juste, ‘ça n’a même pas d’importance. J’étais comme, ‘c’est ce que nous faisons.’ Et puis ma toute première grosse folie a été une Alfa Romeo.
Quel est le petit luxe anti-stress que vous ne jurez qu’à la maison ?
Je ne sais pas si c’est une folie ou un luxe, mais j’aime ma cheminée et je dois l’allumer la nuit. Cela m’apporte tellement de joie de regarder les flammes.
Pour quoi économisez-vous en ce moment ?
Rien, parce que mon mari va acheter ma prochaine maison.
Une chose que vous voulez revenir en arrière et dire à votre jeune moi ?
Vous faites toutes les bonnes choses.