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Le monde doit augmenter la production de viande pour lutter contre la faim et les carences nutritionnelles généralisées auxquelles sont confrontées les populations des pays en développement, a déclaré l’ONU, tout en appelant les habitants des pays plus riches à manger moins de protéines animales.
Les résultats font partie de l’étude de l’Agence des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture. Rapport sur la feuille de route des systèmes alimentaires mondiaux vers 1,5°C, publié dimanche lors du sommet sur le climat COP28 à Dubaï. Il s’agit d’un vaste plan visant à lutter contre la faim et à ramener les émissions de gaz à effet de serre de l’industrie agroalimentaire dans les limites fixées par l’accord de Paris sur le climat.
Les types de protéines, de micronutriments, de graisses et de glucides présents dans la viande, les œufs et les produits laitiers ne peuvent pas provenir de manière adéquate d’aliments d’origine végétale, a déclaré Maximo Torero, économiste en chef de l’agence alimentaire des Nations Unies.
« Il faut produire davantage [meat and dairy] parce qu’un nombre énorme de pays sous-consomment ces micronutriments et ces produits », a-t-il déclaré au Financial Times. En même temps, « il y a certaines parties qui consomment trop et ont donc des problèmes de santé », a-t-il ajouté.
Le rapport indique que la production animale devrait être intensifiée « dans les endroits concernés », Torero citant les Pays-Bas et la Nouvelle-Zélande comme exemples.
La manière de combler le déficit d’approvisionnement en viande consiste à intensifier la production animale et à accroître son efficacité grâce à l’innovation scientifique, conclut le rapport de la FAO.
Un autre rapport publié vendredi par le Programme des Nations Unies pour l’environnement concluait que la viande et les produits laitiers cultivés en laboratoire étaient essentiels à la réduction de l’empreinte environnementale du système alimentaire mondial.
La position de la FAO sur la production de viande va alarmer les groupes environnementaux et de développement durable, qui soutiennent que la seule façon de limiter l’augmentation de la température mondiale est de freiner l’élevage intensif.
« Il est essentiel que nous fassions la transition vers une production de moins de viande plutôt que de plus », a déclaré Alex Wijeratna, directeur principal de l’ONG environnementale Mighty Earth.
Le système agroalimentaire mondial est responsable d’un tiers de toutes les émissions de gaz à effet de serre, le bétail étant le principal contributeur. Pourtant, le secteur agricole a fait l’objet de moins d’examens minutieux que d’autres industries à fortes émissions, comme l’aviation et le pétrole et le gaz.
Pourtant, l’alimentation et l’agriculture sont devenues une priorité à l’ordre du jour de la COP cette année. Les représentants de l’industrie de la viande et des produits laitiers présents au sommet étaient au nombre de 120, dont une équipe de 11 personnes du groupe de viande JBS dirigée par le directeur général Gilberto Tomazoni. L’agro-industrie était largement représentée par quelque 340 délégués, selon les données de l’ONU.
La FAO a également publié la semaine dernière un rapport distinct décrivant les moyens de réduire les gaz à effet de serre émis par le secteur de l’élevage.
Dans ce cadre, l’agence envisage la viande végétale et la viande cultivée comme alternatives, indique le rapport, mais l’impact environnemental des deux est « hautement débattu ». Il a également déclaré que « les viandes à base de cellules ne peuvent pas être considérées comme identiques aux aliments d’origine animale qu’elles visent à remplacer à terme, principalement en raison des différences de qualité nutritionnelle ».
Torero a déclaré que la voie à suivre était que les pays « très efficaces dans la production de bétail », comme les Pays-Bas et la Nouvelle-Zélande, produisent davantage de viande et de produits laitiers, puis expédient ces produits à travers le monde.
Cependant, ces pays réduisent leur production pour atteindre les objectifs juridiquement contraignants de réduction des émissions de gaz à effet de serre, a-t-il déclaré. Il a été demandé aux agriculteurs néerlandais de réduire leurs troupeaux ou de quitter l’industrie pour aider le pays à réduire de moitié ses émissions d’azote d’ici 2030.
Cela pourrait inciter d’autres pays dotés de modèles moins efficaces à accroître leur production pour répondre à la demande mondiale croissante, ce qui entraînerait une augmentation des émissions nettes, a-t-il ajouté.
Nusa Urbancic, directrice générale de la Changing Markets Foundation, un groupe de campagne, a déclaré que cela suggérait que l’agence avait « complètement adhéré aux récits de l’industrie de la viande ».
Alors que plus de 735 millions de personnes dans le monde n’ont pas assez à manger, les pays avancés produisent d’énormes déchets alimentaires.
Une étude distincte de l’ONU estime qu’environ 14 pour cent de la nourriture mondiale, évaluée à 400 milliards de dollars, est perdue chaque année entre la récolte et le marché de détail, et qu’environ 17 pour cent de la nourriture est gaspillée au niveau de la vente au détail et du consommateur.