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Le groupe hôtelier français Accor est en pourparlers avec le véhicule d’investissement Dubai Holding pour financer le développement d’environ 800 millions d’euros de deux paquebots de croisière haut de gamme sous la marque Orient Express, dernier exemple en date de l’intérêt des investisseurs du Moyen-Orient pour le secteur du voyage de luxe, selon plusieurs personnes familières. avec des discussions.
Depuis qu’il a annoncé son intention de lancer deux superyachts de la marque Orient Express au début de l’année dernière, Accor recherche un partenaire pour financer la majorité des dépenses d’investissement associées aux paquebots de croisière, conformément à sa stratégie « d’asset-light », ont indiqué trois personnes. Accor lance également des hôtels et des trains de luxe sous la marque Orient Express.
Des pourparlers ont eu lieu avec plusieurs parties, mais les discussions avec le conglomérat Dubai Holding du dirigeant émirati Cheikh Mohammed ben Rashid al-Maktoum sont à un stade plus avancé, ont indiqué les sources. Dubai Holding, qui dispose d’actifs d’une valeur de 35 milliards de dollars, possède la chaîne d’hôtels de luxe Jumeirah et a conclu l’année dernière un accord avec Accor pour lancer des hôtels dans l’émirat. Les pourparlers pourraient encore échouer, ont ajouté les sources.
Les deux yachts de la marque Orient Express sont construits par le constructeur naval français Chantiers de l’Atlantique et devraient être lancés respectivement début 2026 et début 2027. Le premier navire, l’Orient Express Silenseas de 220 mètres de long, ne compte que 54 suites à bord, avec des billets coûtant jusqu’à 20 000 € par voyage.
Dubai Holding deviendrait l’actionnaire majoritaire de la société immobilière derrière les yachts, si l’opération se concrétise, ce qui offrirait à Accor l’avantage de sortir les actifs de son bilan, ont indiqué les sources. Les fonds soutenus par l’État aux Émirats arabes unis et en Arabie Saoudite ont investi des milliards de dollars dans l’hôtellerie de luxe ces dernières années.
Accor et Dubai Holding ont refusé de commenter.
Tout partenariat éventuel pourrait s’étendre aux actifs hôteliers et ferroviaires de l’Orient Express, ont ajouté les sources. Accor restaure 17 wagons de train originaux qui seront lancés sur une ligne baptisée « Orient-Express-Nostalgie-Istanbul » et lance six autres lignes de train et plusieurs hôtels en Italie sous la marque Orient Express en collaboration avec le luxe soutenu par Oaktree Capital. groupe hôtelier Arsenale.
Accor a fait un effort vers un hôtellerie plus haut de gamme ces dernières années. La division luxe et lifestyle du groupe hôtelier a représenté 43 pour cent du chiffre d’affaires l’année dernière, contre 39 pour cent l’année précédente. Le groupe a déclaré plus d’un milliard d’euros de bénéfice avant intérêts, impôts et amortissements pour l’année dernière, porté par une augmentation de 82 pour cent à données comparables des bénéfices de son segment haut de gamme.
Le groupe hôtelier Ritz-Carlton, propriété de Marriott, a lancé l’année dernière son propre paquebot de croisière de luxe. Les opérateurs de complexes hôteliers de luxe Aman Resorts et Four Seasons ont également annoncé leur intention de lancer leurs propres navires de croisière. Accor a déboursé un total de 44 millions d’euros pour racheter la marque Orient Express à l’opérateur ferroviaire français SNCF dans le cadre d’un accord conclu en 2017, selon une source proche du dossier.
Le secteur du voyage continue de bénéficier d’un boom de la demande post-pandémique, malgré une inflation élevée. Le marché mondial des voyages de luxe devrait croître de 45 % entre 2023 et 2028 pour atteindre 2 000 milliards de dollars, selon une étude de marché citée par le cabinet de conseil Deloitte. Le secteur des croisières de luxe connaît une croissance trois fois plus rapide que l’industrie dans son ensemble, doublant presque sa capacité d’ici 2028, selon un rapport d’Oxford Economics de septembre dernier.