Le détaillant américain de vêtements Abercrombie & Fitch Co. a présenté mardi des chiffres qui donnent à réfléchir pour le premier trimestre de l’exercice 2022/23. Bien que les ventes aient dépassé les prévisions des analystes, le résultat net a été une perte inattendue. L’entreprise a justifié les chiffres rouges principalement par les coûts de fret et de matières premières récemment exceptionnellement élevés.
Au premier trimestre, qui s’est terminé le 30 avril, les ventes du groupe se sont élevées à 812,8 millions de dollars américains (758,6 millions d’euros). Il a ainsi dépassé de 4 % le niveau correspondant de l’année précédente. Le fournisseur de vêtements a réalisé une légère croissance aux États-Unis (+6 %, 585,1 millions de dollars) et dans la région EMEA, qui comprend l’Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique (+3 %, 164,0 millions de dollars). Dans la région Asie-Pacifique, cependant, les ventes ont chuté de 35 % à 29,9 millions de dollars en raison du renforcement des mesures de protection corona en Chine. En revanche, l’entreprise a pu se développer fortement dans le reste du monde : les ventes y ont augmenté de 50 % pour atteindre 33,8 millions de dollars américains.
Le moteur de la croissance a été le segment Abercrombie avec les marques Abercrombie & Fitch et Abercrombie Kids, dont les revenus ont augmenté de 13 % à 383,9 millions de dollars américains. La division Hollister, qui comprend également Gilly Hicks et Social Tourist en plus du label du même nom, a dû accepter une baisse de ses ventes de 3% à 428,8 millions de dollars américains.
L’augmentation des frais de transport a entraîné une baisse de la marge brute, et les dépenses de marketing et de vente en ligne ont également augmenté. Ces facteurs ont entraîné une perte d’exploitation de 9,73 millions de dollars après que le détaillant de vêtements ait enregistré un bénéfice d’exploitation de 57,4 millions de dollars au cours du trimestre de l’année précédente. La perte nette attribuable aux actionnaires s’est établie à 16,5 millions de dollars. Il y a un an, Abercrombie & Fitch affichait un excédent correspondant de 41,8 millions de dollars américains.
Le PDG Fran Horowitz a reconnu que des « vents contraires » dus aux coûts élevés sont encore à prévoir jusqu’à la fin de l’année. La direction a revu à la baisse ses prévisions pour l’ensemble de l’exercice : la fourchette cible de croissance des ventes se situe désormais entre zéro et 2 %, après qu’une augmentation de 2 à 4 % était précédemment attendue. La guidance de marge opérationnelle a été revue à la baisse de 7% à 8% à 5% à 6%. Le groupe a justifié les corrections par des coûts de fret et de matériel plus élevés, des effets de change négatifs et l’impact attendu de l’inflation actuellement élevée sur la demande.