ABBA est sur scène tous les soirs depuis mai 2022 – du moins c’est ce qu’il semble de loin. Dans l’arène de Londres spécialement construite pour « l’expérience live immersive », les abbés dits « Voyage » interprètent les plus grands succès du groupe, sans que les musiciens eux-mêmes soient là. Agnetha Fältskog a maintenant révélé que c’était un rêve devenu réalité pour elle de ne pas avoir à se produire sur scène tout en étant capable de livrer des spectacles.
Le groupe pop suédois est poussé à se réunir depuis des décennies. Ils ont poliment décliné de nombreuses offres – y compris une proposition particulièrement généreuse en 2000 qui leur aurait rapporté 1 milliard de dollars pour une tournée – mais les musiciens n’étaient pas de grands fans de concerts. Benny Andersson a estimé au Guardian que le groupe avait joué un maximum de 100 concerts au cours de leurs dix premières années ensemble.
Les concerts auraient été une torture, notamment pour Agnetha Fältskog. Le chanteur souffrait d’un trac intense. « Personne qui s’est déjà tenu devant un public hystérique ne peut éviter un frisson dans le dos », a écrit Fältskog des années plus tard dans sa biographie « As I Am: ABBA Before & Beyond ». « Il y a une frontière ténue entre la célébration et la menace », explique-t-elle. Et leur peur de voler, qui s’est déclenchée lorsque le jet privé du groupe a été frappé par une tornade lors de leur tournée aux États-Unis en 1979, a rendu difficile toute planification d’un voyage majeur. En ce sens, les spectacles « Voyage » d’ABBA sont pour elle un rêve devenu réalité : « Je suis chez moi dans mon lit et à Londres en même temps. « C’est très intelligemment fait, n’est-ce pas ? », estime le chanteur.
Mais aussi simple que cela puisse paraître, les préparatifs des spectacles ont été tout sauf faciles. Après avoir discuté de la possibilité des hologrammes et abandonné l’idée d’une émission de télévision, ABBA s’est finalement associé à George Lucas, fondateur d’Industrial Light & Magic, une société d’effets visuels. Une visite aurait été trop complexe avec la technologie, une salle séparée était donc nécessaire.
La construction d’une arène entière d’une capacité de 3 000 places a commencé. La planification des spectacles a également nécessité la participation du réalisateur Baillie Walsh et du chorégraphe du British Royal Ballet Wayne McGregor, un groupe de dix musiciens et le travail de « 800 animateurs du monde entier ». Les membres du groupe ont passé cinq semaines dans les « Ealing Studios » à Londres pour aider à créer des abbatars réalistes. Le spectacle « Voyage » a finalement été célébré le 26 mai 2022. première
Les dames du groupe Agnetha Fältskog et Anni-Frid Lyngstad sont restées en dehors de la promotion associée – c’est la seule façon pour Benny Andersson et Björn Ulvaeus d’obtenir leur approbation. Dans l’interview susmentionnée avec The Guardian, Andersson a révélé : « Cela n’a pas demandé beaucoup de persuasion, mais nous avons dû leur dire à tous les deux qu’ils n’étaient pas obligés de vous parler, Alexis », a-t-il déclaré un jour au journaliste Alexis Petridis. « Pas avec vous personnellement, mais avec les médias. »
Néanmoins, Fältskog n’était pas fan du travail dès le début, comme elle l’a révélé dans une récente interview à propos de la sortie de son disque « A+ ». « J’étais un peu méfiant, je dois dire. Nous avons tout le mois de février [2020] J’ai travaillé pour me préparer – ça n’a l’air de rien, mais c’était comme ça, nous avons interprété les chansons avec tous ces techniciens et toutes les choses sur votre corps. Nous avons travaillé très dur et je vais être honnête, je ne me sentais pas très bien », admet l’artiste. « Mais après peut-être quatre ou cinq jours, on s’y habitue : OK, j’y retourne. La musique aide aussi parce qu’elle nous donne un sentiment très spécial, et à un moment donné, je pourrais juste être fier : ils veulent vraiment nous revoir. »
C’est ce que veulent vraiment leurs fans. La représentation à Londres se déroule si bien qu’une tournée mondiale a déjà été annoncée pour cette expérience live spéciale. On ne sait pas encore exactement comment cela sera mis en œuvre. Mais pour l’instant, Fältskog se limite à travailler sur « A+ ».