La municipalité d’Aa en Hunze a été condamnée à une amende de quatre mille euros pour avoir abattu une pinède à Nooitgedacht.
Les employés de la municipalité ont scié les arbres sans faire au préalable une déclaration obligatoire à la province de Drenthe.
Les arbres ont été abattus en 2019 pour faire place à la construction de maisons dans un nouveau quartier résidentiel.
Frans Mulder, habitant de Nooitgedacht, a signalé l’abattage des arbres. Il soupçonnait la municipalité de violer l’obligation de déclaration prévue par la loi sur la protection de la nature depuis des années.
Mulder déclare qu’Aa et Hunze ne respectent pas l’obligation de replantation après avoir abattu des arbres dans son village et que la municipalité aurait dû avoir un permis pour abattre la forêt d’épicéas.
Le ministère public (OM) n’est d’accord avec le Nooitgedachter qu’en ce qui concerne l’abattage de la forêt d’épicéas en 2019.
Selon le ministère public, tous les incidents antérieurs sont prescrits, bien que cela ne signifie pas que la municipalité a respecté la loi dans tous ces cas.
La municipalité ne sera pas non plus condamnée à une amende pour le permis manquant, car il n’était pas nécessaire dans ce cas, selon le ministère public.
Malgré le fait que la plupart des incidents du rapport ont été abandonnés, Mulder est satisfait du résultat de l’enquête de l’OM.
« Nous avons gagné. Le ministère public dit clairement qu’il suffit de respecter les règles, également en tant que municipalité. »
Aa en Hunze reconnaît qu’une erreur a été commise en 2019 et paiera l’amende. « Nous avons demandé le mauvais permis à l’époque et nous avons été pénalisés pour cela », déclare l’échevin Ivo Berghuis (Intérêts municipaux)
L’échevin ne sait pas exactement comment il est possible qu’aucune notification d’abattage n’ait été faite à la province en 2019. « Mais cela ne se reproduira plus », assure-t-il.
Pour chaque arbre abattu, la municipalité doit replanter environ un arbre et demi. Dans et autour de Nooitgedacht, environ sept hectares de forêt ont été coupés, donc onze hectares doivent être restitués. La municipalité a jusqu’au 1er mai 2025 pour le faire.
L’échevin Berghuis indique que trois hectares de forêt ont désormais été replantés, notamment dans les environs de Nooitgedacht.
« Il nous reste donc à compenser huit hectares, ce qui se fera probablement ailleurs, mais en un seul endroit. » On ne sait pas encore exactement où cela se produira. Selon Berghuis, cela ne doit pas nécessairement être en Aa et Hunze.
Lors de la construction du quartier, un groupe d’action composé de divers habitants de Nooitgedacht s’est mis en colère à plusieurs reprises contre ce qu’ils considéraient comme un abattage excessif d’arbres dans le nouveau quartier.
L’ancien échevin Henk Heijerman a déjà reconnu en 2021 que des erreurs avaient été commises lors de l’abattage d’arbres à Nooitgedacht et a promis de s’améliorer.
Néanmoins, la commune a de nouveau abattu un grand nombre d’épicéas un an plus tard. Le groupe d’action a alors décidé de se dissoudre, car « il n’y a plus de nature significative à défendre à Nooitgedacht ».