« La richesse d’un peintre, ce sont ses influences, chaque fois qu’il en reçoit une, il s’enrichit. Il faut s’imprégner de tout, c’est la richesse d’un artiste : avoir subi de nombreuses influences, avoir aimé de nombreuses œuvres d’art, avoir vu de nombreuses peintures et sculptures puis créer son propre monde. » Bref, pour l’artiste colombien Fernando Botero, décédé l’année dernière à l’âge de 91 ans et protagoniste de « Botero. Notre grand style artistique au Palazzo Bonaparte, à Rome, est le résultat d’une réflexion sur l’excellence. De grandes œuvres qui représentent la rondeur des formes de Botero, avec des effets tridimensionnels et des couleurs vives. Une plongée dans un univers poétique, qui trouve ses racines dans sa Colombie. L’exposition, jusqu’au 19 janvier 2025 au Palais Bonaparte, est organisée par sa fille Lina Botero et Cristina Carrillo de Albornoz, grande connaisseuse du travail de l’artiste colombien.
Lina Botero : L’Italie a été un pays fondamental pour le travail de mon père
«Il s’agit d’une exposition exceptionnelle car c’est la première grande exposition consacrée à Fernando Botero après sa mort. C’est aussi une vision différente de son travail, qui met en valeur la maîtrise avec laquelle Botero a travaillé différentes techniques tout au long de sa carrière artistique », a souligné Lina Botero. «C’est une occasion extraordinaire de célébrer le premier anniversaire de la mort de mon père en Italie, un pays qui comptait beaucoup pour lui et pour son œuvre».
La métamorphose inspirée de la Renaissance
Le maître est fortement influencé par la Renaissance qu’il explore en Italie, sa seconde patrie. Et il aimait particulièrement l’un des chefs-d’œuvre de la fin du XVe siècle, la « Chambre nuptiale » de Mantegna au palais de Mantoue. Un cycle de fresques que Botero a transformé en une œuvre qui lui est propre, mettant en valeur la monumentalité et la couleur, remportant ainsi le premier prix au Salon national de peinture de Colombie en 1958. C’est l’une des œuvres les plus importantes de l’exposition romaine. Dans les salles du Palais Bonaparte aussi ses versions de chefs-d’œuvre de l’histoire de l’art, comme la « Fornarina » de Raphaël, le célèbre diptyque Montefeltro de Piero della Francesca, les portraits bourgeois de Rubens, jusqu’aux dernières œuvres que Botero a créées en 2023, comme le grande aquarelle de l’Odalisque. «En Italie, à l’âge de 20 ans, lorsqu’il est confronté aux chefs-d’œuvre de la Renaissance italienne, notamment Piero della Francesca, Paolo Uccello et Masaccio, aux formes massives et aux couleurs extraordinaires, se produit sa « métamorphose ». Botero s’est toujours intéressé au volume, depuis ses débuts, de manière inconsciente, mais il a compris sa transcendance dans l’art en étudiant les maîtres du Quattrocento italien », a rappelé Cristina Carrillo de Albornoz.
De matador à artiste international
Au Palazzo Bonaparte, les 120 chefs-d’œuvre exposés racontent une vie dédiée à l’art. Botero a commencé à peindre très jeune, lorsqu’il a quitté l’école de matador pour devenir artiste. Et il s’impose sur la scène artistique internationale à partir de 1961, lorsque le Museum of Modern Art de New York décide d’acheter sa Joconde à l’âge de douze ans (1959), date à laquelle il entame avec succès une tournée à travers le monde. L’exposition raconte la grande maîtrise de Botero dans diverses techniques artistiques, de la peinture à la sculpture, retraçant l’univers exubérant et magique de l’artiste colombien.
Le charme inné du volume
Peintures, aquarelles, sanguines, fusains, sculptures et œuvres inédites extraordinaires sont exposées, la plupart provenant de collections privées. Les formes immenses et les couleurs vives de la peinture de Botero triomphent. «Le charme inné du volume est présent dans mon travail depuis que je peins», aimait dire le maître.