Nous sommes le 24 septembre 1993. De l’Église dédiée à Saint Thomas d’Aquin, à Piedimonte Matese, un retable disparaît. L’Adoration des bergers, haute de plus de deux mètres, est due à un prestigieux peintre du baroque tardif, Nicola Maria Rossi. Le 21 novembre 2023, une maison de ventes florentine met aux enchères un petit tableau, au cadre noir et doré, représentant un enfant aux joues rouges. Ce seront les Carabiniers du Commandement pour la Protection du Patrimoine Culturel qui découvriront que cette toile est en réalité le fragment de l’œuvre volée dans la région de Caserta trente ans plus tôt, et ce grâce à un système informatique avancé qui identifie sans possibilité d’erreur la dérivation de l’original.
C’est l’un des dizaines d’événements réussis. S’il ne peut certainement pas remplacer des investigations sophistiquées menées à de multiples niveaux, l’œil « bionique » mis en œuvre par Protection du patrimoine des carabiniersl’unité spécialisée de l’armée avec les premières formes d’intelligence artificielle promet un saut dans lutte contre le trafic illégal d’œuvres d’art.
Compte tenu de l’utilisation croissante des canaux électroniques, le commerce ou l’exportation frauduleux de biens culturels suspects a nécessité la création de technologies en constante évolution et perfectionnées qui permettent d’accélérer autant que possible le nombre de contrôles, grâce à des procédures de recherche automatiques et des algorithmes de recherche. « recherche intelligente.
La rapidité d’intervention est un facteur crucial
«Il est souvent difficile non seulement de retracer les travaux, mais surtout de retracer toute la chaîne complexe, depuis les auteurs des vols et des fouilles clandestines jusqu’aux clôtures et blanchisseurs», affirme le général Francesco Gargaro, qui dirige les carabiniers du TPC depuis la fin de l’année dernière. La vitesse est un facteur crucial. Car le spectre de la prescription plane toujours sur les enquêtes. En Italie « nous avons des réglementations assez strictes et malheureusement ce n’est pas le cas partout. D’autres pays ont des réglementations différentes, et tous les crimes que nous poursuivons ne sont pas également poursuivis en dehors des frontières », souligne Gargaro. De même, les parcours reconstitués des œuvres peuvent être exploités à travers la diplomatie culturelle : les carabiniers jouent également un rôle primordial dans les procédures extrajudiciaires, qui s’avèrent souvent décisives.
Les chiffres indiquent un rendement considérable de l’activité opérationnelle, avec plus de 100 000 biens artistiques récupérés rien qu’en 2023 pour une valeur totale estimée à un peu moins de 265 millions d’euros. Le reflet d’une excellence établie en 1969 avant même les recommandations faites par l’UNESCO à tous les États membres, capable de restituer plus de trois millions de biens culturels à leurs propriétaires légitimes (publics et privés). Contribuant ainsi à « panser de nombreuses blessures qui se sont ouvertes au fil des années dans les territoires » d’origine, « privant les communautés d’éléments importants de leur identité », comme l’a rappelé le ministre de la Culture Gennaro Sangiuliano.