Longue attente pour le n°1
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Julian Nagelsmann craignait que le gardien Marc-André ter Stegen abandonne son rôle de joueur national avant les Championnats d’Europe à domicile après avoir été de nouveau rétrogradé derrière son concurrent Manuel Neuer. Après avoir été promu numéro un actuel par Nagelsmann la semaine précédente, ter Stegen, 32 ans, avait admis avoir envisagé de démissionner pendant la longue attente de sa chance de tournoi.
« Les déclarations qu’il a faites sont tout à fait compréhensibles, légitimes et également compréhensibles », a déclaré Nagelsmann avant le match de la Ligue des Nations mardi (20h45/RTL) à Amsterdam. En mars, lui et l’entraîneur des gardiens Andreas Kronenberg ont informé ter Stegen qu’ils prévoyaient d’avoir le gardien du Bayern Neuer comme gardien de but du Championnat d’Europe. « La conversation n’a pas été particulièrement agréable », a déclaré Nagelsmann : « Marc s’est très bien comporté et a accepté la décision. Mais j’ai eu brièvement peur qu’il me dise que je ne participerais pas. Cela aurait été vraiment dommage.
Nagelsmann souhaite désormais que ter Stegen reste en bonne santé, « qu’il s’investisse vraiment dans les deux années précédant la Coupe du monde et qu’il joue ensuite une bonne Coupe du monde ». Le sélectionneur national est heureux d’avoir encore un homme de classe mondiale dans les buts. « Marc a fait un très bon match contre la Hongrie et a été très présent. C’est un joueur très important pour nous car il est à Barcelone depuis des années et y occupe un poste à responsabilité en tant que capitaine.
Ter Stegen a rapporté la semaine dernière à quel point il était difficile de toujours se tenir derrière Neuer avant les tournois de la Coupe du monde et du Championnat d’Europe. « Pour être honnête, il y a toujours des moments où vous dites : Wow, c’était un autre coup dur. »