Un jeu de pouvoir a transformé la nomination d’Ursula von der Leyen à la deuxième Commission européenne en thriller, à l’issue incertaine. L’approbation des six commissaires européens les plus importants est bloquée par le Parlement européen, où les partis de gauche et de droite s’étranglent et où les accusations vont et viennent.
Manfred Weber, le puissant chef du groupe PPE-chrétien-démocrate, a été accusé mercredi par les sociaux-démocrates de « risquer imprudemment la Commission » et de collaborer avec des populistes d’extrême droite. La Première ministre italienne d’extrême droite, Giorgia Meloni, a ensuite affirmé via X que les députés européens de gauche étaient coupables de jeux politiques.
On s’attendait d’avance à ce que von der Leyen puisse pousser un soupir de soulagement mardi soir. Si les six vice-présidents proposés réussissaient leurs auditions parlementaires ce jour-là, la nouvelle Commission était pratiquement prête à démarrer. C’est devenu un combat de boue. Même la tentative de von der Leyen de sortir personnellement de l’impasse mercredi lors d’une réunion au sommet dans son bureau à Bruxelles n’a pas encore abouti à une solution.
Politique des partis
Cet argument ne peut être considéré indépendamment du changement dans les relations au sein du Parlement européen. Depuis les élections de juin, les partis de centre-droit et de droite radicale se sont renforcés et la position des partis progressistes s’est affaiblie, même si cela n’était pas immédiatement visible à l’époque. Au cours de l’été, von der Leyen a réussi à obtenir sa propre élection à la présidence de la Commission grâce à une coalition formée entre chrétiens-démocrates, libéraux, sociaux-démocrates et verts.
Mais depuis lors, tout évolue progressivement vers la droite. Von der Leyen, lui-même démocrate-chrétien allemand, a confié l’une des six vice-présidences de sa Commission à l’Italien Raffaele Fitto, un collègue du parti du Premier ministre Meloni. Au Parlement européen, les démocrates-chrétiens ont également commencé à voter plus souvent avec la droite radicale, au grand désarroi des députés libéraux et de gauche.
La question s’est naturellement posée de savoir avec quels partis Von der Leyen souhaitait obtenir la majorité afin de faire approuver les 26 candidats de sa Commission, dont Wopke Hoekstra. Même si les auditions visent à tester l’aptitude des candidats, la politique des partis n’est jamais loin.
Au départ, il semblait que cette prise de conscience rapprocherait les différents groupes. Un vote des sociaux-démocrates contre un candidat de droite entraînerait sans aucun doute un acte de vengeance, et vice versa. Avant que vous vous en rendiez compte, les commissaires tomberaient comme des dominos lors de leur vote.
Ce scénario précis risque désormais de se réaliser. Les partis de gauche hésitent à accepter Fitto, surtout tant qu’il conserve son statut de vice-président. C’est une question de principe : les sociaux-démocrates italiens se montrent nettement plus doux à l’égard de Fitto, un ancien démocrate-chrétien, que les autres députés européens de gauche. Fitto n’a pas pu changer ce scepticisme au cours de son audition de trois heures.
Les groupes de droite ont désormais aussi leur propre cible : l’Espagnole Teresa Ribera, future vice-présidente et commissaire chargée du climat et de la concurrence. Selon l’aile droite, le social-démocrate Ribera a échoué en tant que ministre du Climat lors des inondations à Valence. La responsabilité de ce désastre incombe principalement au gouvernement régional, mais cela n’a pas pu empêcher l’audition de Ribera de se transformer en contre-interrogatoire mardi.
Responsabilité
Weber et ses démocrates-chrétiens ont maintenant affirmé qu’ils ne voulaient pas accepter Ribera tant qu’elle n’aurait pas rendu compte au Parlement espagnol. Cela ne débattra des inondations que mercredi prochain. En outre, les chrétiens-démocrates souhaitent que les factions de gauche et libérales continuent d’accepter la candidature de Fitto à la vice-présidence.
Un troisième obstacle est le commissaire désigné hongrois Olivér Várhelyi, proposé par le Premier ministre d’extrême droite Viktor Orbán. Même s’il n’y a pratiquement aucun espoir qu’Orbán présente un candidat plus modéré en cas de chute de Várhelyi, l’aile gauche n’a que peu d’intérêt à le soutenir. Cela contrarie également les démocrates-chrétiens, qui estiment que les partis de gauche se soustraient à leurs responsabilités.
Les chefs de parti ont encore deux semaines pour régler leur désaccord. Le Parlement européen vote ensuite sur l’ensemble de la Commission européenne. Si aucun accord n’est trouvé, Von der Leyen ne pourra officiellement pas commencer à travailler avec sa nouvelle équipe.
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