De nouveaux corps de victimes du tremblement de terre continuent d’arriver au cimetière de la ville d’Adiyaman, en Turquie. Parfois dans des sacs en plastique, parfois simplement enveloppés dans une couverture. Il n’y a plus de cases. Les excavatrices creusent constamment des tranchées profondes dans la terre. Chaque jour, le cimetière s’agrandit. Les prairies qui l’entourent ont déjà été ajoutées.
Ahmet Eren se promène figé. Au moins quinze membres de sa famille sont morts dans le tremblement de terre dévastateur. « Ici repose ma tante », dit-il en montrant un tas de terre, dans lequel se trouve une planche de bois avec un numéro dessus. «Mes nièces sont un peu plus haut, et d’autres membres de la famille derrière eux de l’autre côté. Nous avons nous-mêmes enterré d’autres membres de la famille dans notre village.
Habituellement, les victimes sont emmenées directement au cimetière, après avoir été extraites des décombres. À la mosquée, ils sont lavés rapidement, puis ils entrent dans le sol. De nombreuses tombes ne portent que des numéros. Ils correspondent à des noms sur une liste à la mosquée. Il n’y a pas de temps pour un enterrement convenable. Il y en a tout simplement trop.
Plus rien debout
Ahmet est originaire d’Adiyaman, mais vit à Pijnacker depuis six ans, avec sa femme et sa jeune fille. Lorsqu’il a été surpris par la nouvelle lundi matin, il a immédiatement décidé de monter dans la voiture et de se rendre en Turquie. Trois jours plus tard, il est arrivé dans sa ville bien-aimée où presque rien n’est resté debout. « Adiyaman n’est plus là », dit-il en traversant la ville. « Plus personne ne peut vivre ici. Une nouvelle ville doit être construite.
Lorsqu’il est arrivé il y a quelques jours, beaucoup de ses proches étaient encore sous les décombres. Il n’y avait pratiquement aucune aide professionnelle. Il aidait à creuser à mains nues. « J’ai retrouvé ma tante et ma nièce moi-même, malheureusement c’était trop tard ».
Tombes plus grandes
Ce ne est pas encore terminée. La maison de son oncle est toujours perquisitionnée. La mère de son oncle Halid est toujours sous les décombres, ils ne croient pas qu’elle soit encore en vie. Une excavatrice est occupée à déplacer des blocs de béton pour l’atteindre. Son corps est retrouvé peu de temps après. Une camionnette l’emmène directement au cimetière. Des tombes plus grandes y sont maintenant faites, où plusieurs personnes décédées sont placées les unes à côté des autres avant que la terre ne soit pelletée dessus. Charniers. Un imam est là, sa prière est courte, car il faut passer rapidement au suivant.
Les rues d’Adiyaman sentent la mort
Les rues d’Adiyaman sentent la mort. Sept jours après le tremblement de terre, de nombreux morts sont toujours sous les décombres. Il devient de plus en plus difficile de les faire sortir.
« L’aide est arrivée trop tard »
Adiyaman est l’une des villes les plus durement touchées, mais n’a guère été aidée dans les premiers jours. Les gens ont été livrés à eux-mêmes et ont cherché des survivants par eux-mêmes. Dans un immeuble effondré à la périphérie de la ville, un groupe de femmes est assise sur des chaises de jardin en plastique. Ils sont brisés, mais ils ne veulent pas partir. Une petite-fille, un neveu, une fille. Ils sont tous encore sous la grande montagne de béton. Les premiers jours, ils ont entendu des voix, mais personne ne pouvait les atteindre. C’est maintenant calme. « Peut-être qu’ils auraient pu être sauvés », s’écrie l’une des femmes. « L’aide est arrivée trop tard. »
Il y a des gens qui traversent la ville avec leur âme sous le bras. Une femme marche dans la rue principale du centre-ville en pyjama. Le tremblement de terre a eu lieu au milieu de la nuit, presque personne n’a pu emporter des vêtements ou des effets personnels avec eux. L’accueil ne suffit pas. De plus, les gens ne veulent pas partir car leurs proches n’ont pas encore été retrouvés.
Ahmet ne peut pas encore vraiment réfléchir à la grande perte de ses proches. C’est trop pour permettre. « Je ne peux pas pleurer, » dit-il doucement. « Je ne sais pas quoi dire. » Alors il continue à rouler, comme un manager en temps de crise. Arrangez les choses, aidez les gens, voyez comment chacun va.
Un peu plus grand chaque jour
Il y a un bruit de chagrin dans le cimetière. Certaines personnes pleurent bruyamment, d’autres sont assises en silence et regardent dans le vide la tombe de leur être cher. Un homme traîne une pierre tombale, une femme écrit un nom avec un stylo sur un morceau de bois qu’elle a apporté elle-même.
Les autorités estiment que le nombre de morts à Adiyaman, une ville de la taille d’Utrecht, est désormais d’environ 3 000. Mais quiconque travaille dans la ville depuis des jours sait qu’il y en a beaucoup plus. Ahmet le craint aussi. Il passe devant l’immense champ à côté de la mosquée, où le cimetière s’agrandit chaque jour un peu plus. « Hier, il n’y avait rien ici. Ces lignes datent toutes d’aujourd’hui. Il y en a bien d’autres. »
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