jacqueline Bisset a 78 ans, je la regarde et que dire ? C’est plus glamour que jamais. Les yeux bleus qui clignotent quand il répond, le sourire retenu, l’air vaguement insaisissable même quand il parle ouvertement. Elle est vive et contrôlée, franche et conciliante lorsqu’elle traite de sujets controversés, comme #MeToo et le harcèlement sexuel.. Les tons sont modérés, réfléchis, parfois ironiques ; il est toujours à la recherche de solutions et d’ouvertures, jamais de conflits ou d’affrontements irrémédiables.
Jacqueline Bisset de la mode au cinéma
Jacqueline Bisset est née dans le Surrey, en Angleterre, et déménage les premiers pas de la carrière professionnelle en tant que mannequin – on la voit sur des photos vintage, belle naturellement, le corps mou « »trop rond » me disait-on alors ». C’est une activité qui ne dure pas longtemps, e avec l’argent qu’il gagne, il s’inscrit à l’école de théâtre. A 22 ans, il est sur le plateau de Deux pour la route avec Audrey Hepburn et Albert Finney, et par 007-Casino Royaleversion parodique de James Bond, avec Peter Sellers et Orson Welles. Il continue ensuite de travailler avec les stars les plus célèbres, de Frank Sinatra à Lauren Bacall, de Steve McQueen à Paul Newman, et avec des réalisateurs tels que John Huston, François Truffaut et George Cukor.
Cosmopolite et curieuse, elle a tourné des films dans 20 pays différents et a été parmi les premières actrices à arracher un cachet de 1,65 million de dollars. (en 1981, avec Inchonun blockbuster sur la guerre de Corée mettant en vedette Laurence Olivier et Toshiro Mifune qui s’est avéré être un désastre total au box-office). Elle ne s’est jamais mariée, mais a eu des relations plus ou moins durables avec des stars et des hommes célèbres, dont Terence Stamp, Ryan O’Neal, François Truffaut et Alexander Godunov.
Je la rencontre via Zoom pour parler d’elle et de son dernier film, Loren & Rosehistoire d’une amitié entre une actrice célèbre sur Sunset Boulevard et un jeune réalisateur idéaliste et têtu. Pour cette performance, l’actrice de Effet nuit reçu des critiques extrêmement positives : certains soulignaient « le génie maîtrisé d’une vraie star », tandis que d’autres utilisaient les adjectifs « merveilleux et excitant ». Aujourd’hui, essentielle et chic avec un pull blanc et deux cercles dorés aux oreilles, elle parle d’elle avec la classe et l’assurance d’une femme qui a vécu, observé et écouté.
Jacqueline Bisset dans une scène de Loren & Rose.
Loren & Rose c’est une longue conversation entre un interprète chevronné et un jeune artiste sur des sujets tels que l’art, le travail d’un acteur, le poids de l’expérience, les risques et les mérites de l’ambition.
Le scénario de Russell Brown, précis, rapide, ironique m’a fasciné. Et Rose, le personnage que j’interprète, est riche d’humanité et d’expérience et, surtout, sait se moquer d’elle-même. C’est un grand rôle pour moi, je suis super chanceux à cet âge de l’avoir décroché, et la conversation sur le film m’a tout simplement attrapé. Savoir écouter est une composante essentielle de la vie si l’on veut se sentir bien avec les autres, et être heureux.
La vie de Jacqueline Bisset
Pouvez-vous écouter?
Oui, j’ai des relations solides avec mes amis parce que je suis un bon auditeur – c’est la base de toute bonne relation, vous ne pensez pas ? De plus, si vous parlez tout le temps, quand apprenez-vous quelque chose ?
Dans le film, la sensation du temps qui passe trop vite et nous domine est palpable. Avez-vous déjà pensé à la mortalité sur le plateau ?
C’est une pensée qui s’insinue de plus en plus fréquemment dans ma vie car ces dernières années beaucoup d’amis sont partis. Perdre les personnes que vous aimez ou les voir tomber malades est profondément troublant, vous laissant épuisé et abattu.
Elle a pris soin de sa mère pendant des années. Cette expérience a-t-elle influencé votre vie, vos choix ?
Oh, j’ai beaucoup appris de ma mère. J’ai passé 40 ans à m’occuper d’elle, ce fut un parcours intense, un chemin miné. Il est tombé malade à 47 ans – j’en avais 15 – et est décédé à 86 ans. J’ai vécu toutes les étapes de sa maladie, la sclérose en plaques, aggravée par une forme de démence précoce. Croyez-moi, je n’ai jamais eu l’impression de bien comprendre ce qui se passait, car tout cela était très difficile, mais c’était une grande leçon et je n’ai aucun regret. Bien sûr, il y a eu tellement de moments où j’ai pensé que je ne pouvais plus continuer. L’extraordinaire, cependant, c’est qu’en vieillissant, ma mère a commencé à redevenir ce qu’elle était avant, reproposant pratiquement mon image d’elle en tant que jeune femme. Il y avait une lumière en elle, une nouvelle légèreté : elle avait oublié toute la douleur qu’elle avait subie car elle avait tout oublié, même les tribulations vécues avec mon père et tout ce qui n’allait pas entre eux.
C’était une leçon de vie.
J’ai appris que dans la démence, il y a aussi une protection virtuelle contre le mal, contre la douleur de vivre. D’un point de vue pratique, j’ai donc appris qu’une alimentation correcte aide beaucoup. Régime et stimulation : il faut toujours stimuler les personnes âgées, on ne peut pas les laisser assis comme de belles figurines.
Jacqueline Bisset avec François Truffaut sur le tournage de Night Effect (1973), Oscar du meilleur film étranger. Crédit : mptvimages/contraste
L’année prochaine marquera le 50e anniversaire de Effet nuit, l’un des chefs-d’œuvre de François Truffaut. Vous souvenez-vous de votre première rencontre avec lui ?
Ce film m’a donné un élan vital très fort. À l’époque, je travaillais en Amérique et je n’étais certainement pas satisfait de ce que je faisais. Lorsque Truffaut, l’un des réalisateurs que j’admirais le plus, m’a proposé de participer à son projet, je me suis senti flatté et gratifié. Pensez-vous qu’il s’est même excusé pour m’offrir un rôle dans un film d’ensemble ! Cependant, ce n’était pas un travail facile pour moi, mon français n’était pas parfait. Quand j’ai ensuite tourné Comment la réputation du plus grand agent secret du monde est détruite, pourtant, je me sentais déjà beaucoup plus en confiance : ces deux films m’ont réconcilié avec mon métier d’actrice, et en plus m’ont rendu populaire en France et en Europe. Night Effect a également remporté l’Oscar du meilleur film étranger. Une bénédiction.
Dans Loren & Rose le jeune réalisateur est tiraillé entre ses idéaux, ses rêves et la réalité du monde cinématographique avec les inévitables besoins du marché. Comment avez-vous vécu vos premières années dans le monde du cinéma ?
J’étais désorienté, je n’avais aucune idée de ce qui allait m’arriver. Avoir ce métier m’a surpris, tout le monde savait que je n’étais pas une vraie actrice, que je débutais ; par contre, j’avais encore conscience de devoir rester calme, à ma place, et apprendre. J’ai étudié mes lignes, et je voulais être sérieux, poli et gentil avec tout le monde. Je ne pensais pas beaucoup à moi-même, mais on m’a souvent dit que je possédais une certaine gravité pour quelqu’un d’aussi jeune. Tout m’a semblé très intéressant : je suis un gars curieux, j’ai toujours aimé rencontrer de nouvelles personnes et poser des questions. Cela aussi était un processus d’apprentissage.
« la plus belle actrice de tous les temps »
En 1977, Newsweek l’a nommée « la plus belle actrice de tous les temps ». 45 ans plus tard, elle a toujours beaucoup de charme et semble défier les lois de la nature. Pardonne-moi, comment vas-tu ?
Écoutez, c’est un travail quotidien, ça commence le matin au réveil : j’essaie de ne pas avoir de pensées négatives ; s’il y en a, je m’engage à les « réparer », compte tenu de toutes les expériences que j’ai vécues et des difficultés que j’ai surmontées. Je suis une personne ouverte aux autres, et je n’aime pas penser du mal de tout et de tout le monde : une inclination positive aide votre visage à ne pas trop s’énerver ! J’ai toujours évité les soins esthétiques, j’essaie de manger sainement, j’évite le sel si je peux, je passe beaucoup de temps à l’air libre, mais je travaille surtout sur mes émotions, sur moi-même. Naturellement, j’ai donc de bons gènes, mais le mien est un engagement constant, pas une question de crèmes et de charges.
J’aimerais vous parler des femmes d’aujourd’hui. Ces dernières années, nous avons assisté à la naissance de mouvements tels que #MeToo, et à des changements cruciaux dans le domaine du travail, dans la relation entre les hommes et les femmes. En tant que femme de grande expérience, comment voyez-vous ce tournant social ?
Honnêtement, cela ressemble à une catastrophe pour moi. Les relations entre les femmes et les hommes ne sont certainement pas bonnes en ce moment : suspicion, colère, indignation des deux côtés. Je trouve cette situation assez ambiguë : les hommes sont ce qu’ils sont, et certaines qualités qu’on aime chez eux sont aussi celles qu’on déteste. Je ne peux pas trouver un moyen de sortir de ce gâchis. Je me demande comment cela va se terminer si les hommes et les femmes continuent d’avoir une relation aussi aigre et conflictuelle. J’appartiens sans aucun doute à une génération de femmes qui ont dû faire avec. Nous avons eu différents types d’expériences, peut-être pas extrêmement brûlantes, mais c’est aussi une question d’attitude, de manière et d’approche : cependant, je crois que nous pouvons réagir sans finir devant les tribunaux. Parfois, un mot sec ou un geste brusque peut bloquer un comportement agressif et écrasant. Mais ce n’est que mon avis, je ne veux surtout pas critiquer.
Allons-nous conclure par un geste d’ouverture ?
J’aimerais que nous puissions à nouveau apprécier la relation avec les hommes de manière positive, la vie devient plus ennuyeuse si nous ne pouvons pas communiquer. Je sais, je parle trop, et je serai puni pour ça, mais c’est important pour moi de te dire ce que je pense, ce que je ressens.
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