Après six semaines de grèves dans diverses usines, des actions majeures dans l’industrie automobile américaine ont enfin pris fin. Lundi, General Motors (propriétaire de Cadillac, entre autres) a également conclu un accord avec le syndicat United Auto Workers (UAW). Ford l’a déjà fait la semaine dernière, Stellantis (dont RAM, Chrysler et Jeep) est parvenue à un accord samedi.
Ces accords marquent la résolution de l’un des conflits du travail les plus visibles depuis des années aux États-Unis. Pendant des semaines, le syndicat, qui compte 140 000 membres dans les trois fabricants, a fermé tour à tour des usines, se développant lentement vers les sites les plus rentables. Ils ont exigé des augmentations de salaire significatives, un objectif que le président Joe Biden a rapidement endossé. En fin de compte, environ 50 000 salariés n’ont pas travaillé à un moment donné.
Au total, les employés recevront une augmentation de salaire de 30 pour cent sur quatre ans, grâce à une combinaison d’augmentation de salaire et de compensation pour l’inflation. L’accord avec GM était déjà attendu après que les deux autres sociétés ont cédé la semaine dernière, car les « Trois Grands de Détroit », comme on appelle les constructeurs, se conforment souvent aux conditions d’emploi de chacun. De plus, l’UAW a étendu ses actions à l’égard de GM le week-end dernier après la finalisation des accords avec les deux autres constructeurs.
Des actions plus dures
Le syndicat a célébré lundi le dernier accord comme une victoire majeure, tout comme les deux précédents. « Nous sommes convaincus que notre grève aura lieu chaque dîme évincé de General Motors », a déclaré le président de l’UAW, Shawn Fain, dans un message vidéo. Ses membres doivent encore voter sur l’accord.
Fain a été le moteur des actions qui ont débuté le 15 septembre. Il n’y a pas si longtemps, il a accédé au pouvoir à la surprise générale en battant de justesse le nom du syndicat établi Ray Curry lors d’élections internes. Il l’a fait en promettant des mesures plus dures et des salaires plus élevés. Selon Fain, les salariés peuvent désormais également bénéficier des énormes bénéfices des constructeurs automobiles, après des années difficiles au cours desquelles le personnel avait également beaucoup pris aux employeurs.
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3 milliards d’euros de chiffre d’affaires avaient été manqués, ce qui, selon elle, signifiait que les bénéfices étaient inférieurs d’environ 750 millions d’euros. Néanmoins, le chiffre d’affaires s’est élevé à 45 milliards d’euros au troisième trimestre 2023.
Ford avait précédemment annoncé un bénéfice de 1,3 milliard de dollars (environ 1,23 milliard d’euros). est inférieur à cause des grèves. GM a assumé 800 millions de dollars (753 millions d’euros).
En outre, les coûts de main-d’œuvre des trois fabricants augmenteront bien entendu également considérablement à l’avenir. « Nous avons du travail à faire », a déclaré la semaine dernière John Lawler, directeur financier de Ford, estimant qu’une voiture pourrait facilement coûter entre 850 et 900 dollars de plus à construire. Selon lui, Ford doit rechercher des « inefficacités » à éliminer.
Concurrence avec Tesla
Au cours des négociations, les trois constructeurs automobiles ont souligné à plusieurs reprises que des coûts de main-d’œuvre plus élevés signifiaient que leur position concurrentielle se détériorerait par rapport à des entreprises comme Tesla et Honda, dont le personnel n’est pas syndiqué. Ces entreprises opèrent souvent à partir d’États américains dotés de lois du travail moins strictes, ce qui signifie qu’elles peuvent payer moins leurs employés.
Il existe en effet une crainte parmi les salariés des usines du « Nord » que l’industrie automobile américaine ne finisse par se déplacer vers ces États, notamment ceux du Sud. De nombreuses entreprises ouvrent désormais également des usines de batteries et des usines pour voitures électriques, en partie soutenues par la loi sur la réduction de l’inflation : un vaste ensemble de mesures de soutien aux investissements « verts ». Donald Trump a répondu à cela lors des grèves en déclarant lors d’une visite aux salariés qu’ils perdraient de toute façon leur emploi à cause de la « folie environnementale ».
L’UAW souhaite lutter contre la différence des coûts de main-d’œuvre en introduisant également des mesures dans ces autres États, comme la Géorgie et la Caroline du Sud. atteindre un degré d’organisation plus élevé, même si on ne sait pas encore exactement comment. « Si nous revenons à la table des négociations en 2028, nous ne serons pas seulement avec les Trois Grands », a déclaré Fain dimanche. « Ensuite, ce sont les Big Five, ou les Big Six. »